Все, что известно ей о мировой космонавтике, никак не предполагает наличие стационарной базы на спутнике Земли. Проекты есть. Расчеты всякие. Американцы, кажется, даже планируют сроки начала строительства, но это произойдет, как минимум, лет через десять-пятнадцать. Не могла же она столько не приходить в сознание! Да и сооружение-то выглядит совершенно законченным. Никакого строительного мусора вокруг не видно. А это еще, как минимум, пяток лет. Руслана ощупала свое лицо. Потное, кожа дряблая от усталости и перепуга, но морщин, кажется, не наблюдается.
Таким образом, логичнее предположить, что хозяйничают тут товарищи неземляне. Логичнее, оно, конечно. Но только и фантастичнее до полного бреда. Хотя, тут все фантастично до этого самого бреда. Как и все, что происходило до этого. Снова же, пилоты НЛО, точно такие же, как и растиражированные громадным количеством уфологической литературы да видеофильмов, по коридорам шастают.
Но, как совместить их с обычными земными цифрами, высвечивающимися на экранах?! Или с вполне земной обстановкой комнаты, в которой она очнулась? Или с нашивкой на груди в виде цилиндра с шаром и конусом? Что, эти инопланетяне с Архимедом знакомы были?
Руслана почувствовала, что запуталась окончательно. Самым логичным было бы то, что она спит и видит все это во сне. Барбикен даже ущипнула себя. Вздрогнула от боли. И застонала, раскачивая головой. Что, что происходит на этой дурацкой планете?! Где Олег? Где все? Люди где? Одни игрушки монстроидальные да инопланетяне! Шпили светятся. Твари какие-то в Луне дырки сверлят.
А, может, тут карнавал развеселый карнавалят в честь какого-нибудь туземного праздника?.. Но ей веселиться не хочется. Она есть хочет. И пить. И разобраться со всем этим бредом хочет, в конце концов. А для этого надо, все-таки попытаться войти в контакт с инопланетным разумом. Ведь этот процесс, в принципе, мало чем отличается от контакта между двумя человеками. Поскольку каждый из нас живет в своем, не похожем ни на что, мире.
Барбикен осторожно выглянула за дверь из своего, загроможденного приборами, мирка и сразу же почувствовала, что контакт налаживать ей — ну, никак! — не хочется. Поскольку карнавал продолжался.
Метров за семь, у выхода из тупичка, спиной к ней стоял… Стояла… В общем, стояло что-то огромное, по росту не меньшее, чем чернозубый монстр, перепугавший Руслану. Однако до ужаса человекообразное. Оно поблескивало широкой спиной своего ртутного тела, а по яйцеобразной голове пробегала полоска света.
Внезапно Барбикен поняла, что существо бесшумно вращает безликой, как гермошлем Маккольна, головой, словно выискивая кого-то. Впрочем, кого оно выискивало, стало понятно через секунду, когда полоска света замерла и Руслане показалось, что ее лицо обжег космическим холодом равнодушный немигающий взгляд. Хотя никаких глаз на зеркальной голове не наблюдалось. На нем не наблюдалось вообще ничего. Эдакий ртутный андроид второго поколения из кинобоевика про Терминатора.
Вспомнив, что тот андроид был создан для безжалостного уничтожения, Руслана рывком захлопнула дверь и заметалась по тесному помещению в поисках спасения. Приборы… Приборы… Приборы… И никакого намека на второй выход. Барбикен показалось, что за дверью она услышала тяжелые, приближающиеся, шаги. В немом крике вскинула голову и увидела на потолке какую-то пластиковую решетку. Вентиляционная шахта, что ли? Шаги замерли у дверей.
Руслана подпрыгнула. Поднятая рука не достала нескольких сантиметров до решетки. За дверью что-то задвигалось. Второй прыжок. Рука со всего размаха ударилась о край пластика и решетка отъехала в сторону по полозьям, приделанным к потолку. А в нем открылось черное квадратное отверстие. Руслане показалось, что двери скрипнули, что, впрочем, казалось невозможным в этих аккуратно-стерильных помещениях. Третий прыжок. Обе руки впились в края отверстия, отрывая от пола, переполненное ужасом, тело и втискивая его в узкое, длинное, как утроба удава, пространство. Дверь начала открываться. Удав начал заглатывать Руслану.
Не оборачиваясь — что, впрочем, все равно было совершенно невозможным в этой тесноте — Руслана прижалась спиной к нижней поверхности шахты и, по мартышечьи зацепив решетку пальцами босой ноги, медленно потянула ее на себя. Пластина поехала за ногой и встала на свое место. Одновременно с этим Барбикен услышала, как внизу закрылись двери. Наступила тишина, прерываемая хриплым дыханием Русланы. Ей казалось, что его слышно не только в этом, похожем на чье-то горло, пространстве, но и во всех помещениях, в которых она сегодня побывала. Или побывает.