– Добрый вечер, милые дамы. Для меня большая честь познакомиться с вами, Вера Андреевна. – Дмитрий Иванович поклонился и поцеловал протянутую руку женщины. Потом с нежностью перевёл взгляд на Аннушку и протянул к ней руку. Девушка вся зарделась румянцем.
– Хочу представить своего брата, он наша гордость – Павел!
– Очень приятно, Павел Иванович! – Аннушка протянула руку молодому человеку, и после этого сразу забыла про его существование. Тот же, в свою очередь, не мог отвести от неё глаз. Он незаметно толкнул брата локтём и выразительно закатил глаза, что должно, наверное, было обозначать, что девушка – само совершенство. Дмитрий угрожающе насупил брови. Павел был младше его на 10 лет, совсем юнец, который только-только начал созревать как мужчина. Но и у этого юноши было горячее сердце и любовь к женскому полу.
Они поднялись в бельэтаж театра. Зал, освещённый мягким светом люстр, казался сказочным. Воздух был наполнен предвкушением чуда, ароматами духов и предстоящего представления. Дмитрий Иванович, воспользовавшись несколькими минутами до начала спектакля, предложил Аннушке бокал шампанского. Его тон был учтив, но в то же время пронизан скрытой страстью, которая не ускользнула от внимательного взгляда Аннушки. Она почувствовала, как её рука задрожала, когда она взяла хрустальный бокал. Пенный напиток игриво пузырился, отражая в своих искрах свет люстр и блеск её глаз. Всё внимание Аннушки было на сцене, она обожала театр, её вдохновляла эта атмосфера, казалось, она погружается в другой мир, прекрасный, наполненный страстями и чуждыми ей эмоциями.
В полночь представление закончилось, Дмитрий Иванович приказал кучеру отвезти дам домой и на прощание сказал:
– Анна Фёдоровна, благодарю за чудесный вечер. Я завтра уезжаю. Как и говорил. Приеду через несколько месяцев. Вы не будете против, если я вам буду писать письма?
– Буду ждать, Дмитрий Иванович!
После этой встречи, дома у Родионовых разыгрался страшный скандал. Отец неистовал, он поверить не мог, что сын решил своевольничать и предложил руку и сердце особе, которая была без имени и особого приданного.
– Ты хоть представляешь вообще, как это выглядит? Мы с Пантелемоновыми давно уже вас сосватали с Лизой! Это прекрасная партия, это соитие двух известнейших семей! А ты ездишь по театрам неизвестно с кем, и разбрасываешься предложениями! Это портит всю нашу репутацию. Ты знаешь, что такое честь? Что такое держать слово?
Он ходил по кабинету, заложив руки за спину, и грозно продолжал.
– Я не даю своё благословение! Пойдёшь против моей воли, пеняй на себя! Это позор!
– Отец, я не собираюсь быть пешкой в твоих руках! Мир меняется! Я служу при царе и имею большие перспективы! Если ты захочешь лишить меня наследства – дело твоё! Будь уверен, я сам справлюсь.
– Дмитрий, но это глупо! Ты потом пожалеешь 100 раз! Твоя влюблённость пройдёт, как и предыдущие, а ты останешься ни с чем! Нельзя быть таким легкомысленным. Я вообще не понимаю, каким образом она тебя так окрутила.
– Она из почтенной семьи, с хорошим образованием. Я прошу, не суди Анну Фёдоровну так. Она не из таких… И не она меня окрутила!
– Значит так, съездишь в Европу, проветришься, мозги встанут на место, и поговорим. Отменять помолвку с Лизой нельзя.
– Со всем уважением к тебе, отец, но я уже принял решение.
Иван Васильевич грязно выругался и сел к себе за стол.
– Ступай! Потом ещё поговорим!
Дмитрий, разъярённый, не меньше, чем отец, вышел из кабинета. Он предугадывал, что отец не будет в восторге от новости, но не думал, что вопрос встанет так остро. Он знал, чтобы жениться, необходимо заручиться согласием родителей и, в его случае, еще командира на службе, с которым у него были хорошие отношения, и там проблем не было бы. Но вот с отцом явно назревал сильный конфликт.
Их семья жила в большой восьмикомнатной квартире на ул. Маяковского, одна из комнат принадлежала Дмитрию, во второй был Павел, третью занимала их сестра София, дальше была спальня родителей, кабинет отца, большая гостиная, гостевая и еще один зал для приёма гостей или просто домашних посиделок и кухня. Конечно, по сравнению с усадьбой, которая у них была до этого, квартира казалась немного маловатой, но это позволяло им находиться в центре событий, всегда быть рядом со своими двумя доходными домами. Ну а в случае, когда захочется отдохнуть на природе, они просто арендовали дом в Лисьем носу. Ко всему прочему, отец обещал выделить квартиру после женитьбы на Петроградской стороне, которая тоже сдавалась в наём. Понятно, что в сложившихся обстоятельствах об этой квартире можно было забыть.
Дмитрий, войдя в спальню, окинул взглядом своё убранство, как будто прощаясь с привычным ему укладом жизни. Потом всё-таки решил раздеться и лечь спать. Утро вечера мудренее, завтра рано вставать и уезжать в Европу. Возможно, отец и прав, надо проветриться и всё хорошо взвесить. Но в чём он точно был уверен, это то, что не хочет скакать под дудочку отца и жениться на нелюбимой женщине.