– В общем, я весь этот шкаф треклятый перерыла – не могу найти, и все тут! Ни Максим, ни Андрей книгу не видели. Будто испарилась она. И аккурат к вечеру того дня, когда книга пропала, Андрей вдруг за ужином начинает ни с того ни с сего цитировать стихи Киплинга. Как сейчас помню: отрывки из «Баллады о Востоке и Западе». Ну, вот сидит он и читает эти стихи. Максим забавляется, а я рот раскрыла и понять не могу: чего это он? Просто, понимаете, Андрей… Он читать любил, но поэзией особенно не увлекался, а уж заучивать стихи – вообще терпеть не мог. Сколько мы намучились с этими стихами еще в начальной школе! Даже самого простого запомнить не мог. А тут сидит и как по писаному шпарит, да еще и без запинок. Тут я и решила, что все-таки он книгу стащил да решил таким образом удивить меня. Сюрприз вроде сделать. Говорю ему: «Ну и где книга моя?» А он мне не отвечает. Уставился в пустоту и продолжает балладу рассказывать. Без выражения, без интонаций. Просто сухим, спокойным голосом. Тут Максим рассердился, что Андрей на вопрос не отвечает, побагровел весь. Ясно ему стало, что книгу Андрей и стащил, да соврал, что не видел. Прикрикнул на него, а тот не реагирует. В общем, закончил он читать, глаза его как-то просветлели, ну и он к еде вернулся, будто и не было ничего… Я его спросила, что это с ним, а он на меня непонимающе смотрит и говорит: «Ты чего, мам?» Я говорю: «Ты с чего стихи-то вдруг читать начал?» А он усмехнулся и говорит: «Мам, ты че, какие еще стихи?» Максим не выдержал, снова прикрикнул на него, вроде: чего это он над матерью издевается?! Андрей поднялся и вышел. Просто ушел из-за стола и слова не сказал – обиделся…
– Что было потом?
– Мы тем вечером его уже не трогали. Максим пытался извиниться, что накричал, но Андрей не хотел с ним говорить. А на следующий день уже и забыл про обиду свою. Зато вечером опять принялся стихи читать за едой, только уже другие.
– И долго так продолжалось?
– Неделю. Он, наверное, нам всю книгу так прочел за ужином, а потом я нашла томик на том же месте, где его и оставила. И больше Андрей уже не читал нам стихов. Когда я пыталась его расспросить, нравятся ли ему стихи Киплинга, он мне отвечал, что не любит Киплинга. И утверждал, что вообще не хочет его читать – мол, ему мультик наш про Маугли не нравится.
– То есть получается, Андрей взял вашу книгу, выучил ее наизусть и вернул на место?
– Видимо, как-то так. Вот только я же говорю: не любил он никогда стихов, и зубрежка ему не давалась! Вот и не понимаю я, что это такое было и почему он не помнил, как стихи эти читал.
– А томик тот у вас остался?
– Нет, когда на новую квартиру переезжали, где-то затерялась книга. Жаль, конечно… Надеюсь, она в хорошие руки попала.
– А почему вы вспомнили про эту поездку в лагерь? Думаете, он там эти стихи заучивал?
– Знаете, раньше думала, что так. Просто это было самое простое объяснение. Ну, не верила я, что мог он мою книгу забрать и выучить ее за такое короткое время!
– А сейчас вы так не думаете?
– Сейчас я уже ничего не знаю.
Предложение сходить в кино, поступившее от Лизы, было столь же неожиданным, сколь и приятным. Сегодня Андрею меньше всего хотелось думать о чем-то, кроме событий, произошедших с ним накануне, однако предложение девушки он принял. В конце концов, не ясно, что ждет его впереди, и, быть может, шанс поближе узнать Лизу и отвлечься выпадет еще не скоро.
В восемь вечера Андрей встретил Лизу у ее дома, и они неторопливо побрели по проспекту.
Лиза о чем-то глубоко задумалась и почти всю дорогу молчала, пребывая словно в другом месте. Андрей все думал, как начать разговор, и даже хотел рассказать девушке о том, что с ним произошло, но передумал, решив не портить вечер. Периодически встречаясь с Лизой глазами, он видел ее встревоженное и задумчивое лицо, и желание заговаривать о неприятностях пропадало. Возможно, Лиза занята мыслями об отце? Спустя столько времени она нашла зацепку, появилась надежда, что он еще жив, и даже нашелся человек, который, возможно, способен найти его (хотя человек этот и сам пока не подозревает, где именно искать, и думает лишь о том, как бы не потеряться самому).
Они почти дошли до кинотеатра, когда Лиза вдруг решила нарушить затянувшееся молчание.
– Ты хоть знаешь, на какой фильм мы идем? – В вопросе не было издевки, скорее, искреннее любопытство.
– Нет, но это точно не «Звездные войны».
Прием сработал. Лиза улыбнулась и спросила:
– Значит, вычитал в дневнике?
Андрей улыбнулся в ответ.
– И какие еще мои тайны узнал?
Он пожал плечами:
– Пожалуй, больше никаких.
– Смотри, так ты все обо мне разузнаешь, и я стану тебе не интересна.
– Разве можно узнать о тебе все? – спросил Андрей.
Лиза усмехнулась:
– Конечно же нет. Как и о тебе.
– Со мной все куда проще.
Лиза замедлила шаг, остановилась, подняла голову и указала на крыши домов вдалеке. Заходящее солнце купалось в ярко-розовом море заката.
