Я могу сколько угодно отстреливать зарвавшихся рейдеров, но в одиночку нихрена не добьюсь. В этом Алиса права, нужна организация. И, раз уж я пока просто топаю в направлении цивилизации, у меня есть время подумать, как это дело поставить на поток.
Мне нужно отключить центральный кристалл Вояки. Но и сохранить сеть тоже хочется. Это охренительное подспорье для создания единой системы контроля по всей планете. Набрать молодняк я могу в любой деревушке, а вот координировать действия… Даже у Алисы получалось через задницу, куда мне угнаться за продвинутым ИИ?
Потому и был бардак на Тау Маре – любое объединение тянуло одеяло на себя. В итоге они окрепли на своих территориях, и раскололи силы на мелкие, фактически не боеспособные подразделения. Например, у рейнджеров здесь в каждом захудалом городишке по независимому от соседей объединению. Или стрелки чего стоят – им пришлось заводить тайного агента Мэрдока, маньяка на побегушках, чтобы делать грязную работу на чужой территории. А отбиться от киборгов в Сити не смогли.
Небосвод побледнел, звезды потускнели. Температура резко упала до 12 по Цельсию.
Ну да, зима же, а я практически на юге, если смотреть по экватору. Настоящая зима – со снегом и вьюгами – она же только в районе Олл-Три и ему подобных. И то подозреваю, она здесь гораздо мягче земной на какой-нибудь Аляске.
Сделал еще пару глотков из фляги, ополовинив содержимое. Бросив жестянку обратно в мешок, чуть ускорил шаг.
Дорога делала петлю, слева вырос такой же угрюмый мертвый лес, как и справа. Скоро дойду до места, где впервые встретился с Алекс и Крайсом. Оттуда до «Дыры» уже рукой подать.
НИ подсветил три контура слева, и я поспешил включить стелс. Отойдя вправо, чтобы вяло бредущих стало видно, поднял «Палача» к плечу. Двое измазанных в грязи парней с «Вихрями», и девчонка с пистолетом на поясе и сумкой с крупным красным крестом.
Рассвет становился все ярче. Скоро выглянет солнце, и я спалюсь со своим стелсом. Сейчас не так жарко, чтобы воздух парил, так что заметят меня моментально.
Продолжая наблюдать за троицей, задал вопрос НИ.
Асфальт впереди расцвел яркими копиями бойца в костюме. Пунктирная линия вела на метр вперед, сверкая объемной надписью «на полусогнутых». Пройдя отрезок, я замер, дожидаясь, пока мои будущие языки отойдут подальше, и только после этого продолжил путь.
Второй отрезок плавно поворачивал в подлесок. Я последовал совету, и снова замер, изучая отрисованный НИ зигзаг. Тройка впереди не спешила, так что я тоже не торопился. Запас батарей у меня большой, только в активных слотах 11 штук, еще три десятка распиханы по карманам на всей поверхности костюма.
Да и потом, я хоть и отключил уведомления о прокачке нейронных связей, но я же знаю, что они все равно растут! Глядишь, и научусь чему-то полезному.
На пятом отрезке НИ скомандовал остановку. Люди впереди тоже остановились.
Девчонка вытащила из сумки флягу с водой, приложилась к ней. Я видел, как капли побежали по уголкам рта. Двое парней явно ждали своей очереди, не отрываясь от медика, совсем забыли глядеть по сторонам.
К их счастью, я не допустил подобного промаха.
Двое гигантов, в компании шестерки зомби каждый, подбирались к беспечным людям.
Черт возьми, ну нельзя же быть такими беспечными! Я отсюда вижу, что зомби доберутся до парней раньше, чем те сообразят открыть огонь.
Вскинув «Палача», дождался, пока включится режим дробовика, и медленно, почти ползком, двинулся вперед.
Теперь мы сошлись треугольником. На правом сгибе мутанты, слева люди, а я по центру, собираюсь рисовать смертельную биссектрису.
А парни все еще не смотрят!
– А-а-а! – заорала девчонка, пытаясь выдернуть пистолет из кобуры.
Я уткнул приклад винтовки в плечо и сделал пробный выстрел. Четырнадцать узких синих линий исполосовали воздух, нарезая крохотные дырки в рванувшихся на девичий визг зомби. Трое рухнули на асфальт, остальные лишь немного замедлились.
– Бегите, идиоты! – заорал я, усиливая голос динамиком костюма.
Вот тебе и стелс, раздраженно подумал, отключая бесполезную теперь функцию.
Поднявшись во весь рост, снова выстрелил, завалив на этот раз лишь двух – твари бросились в рассыпную, заодно беря меня и людей в полукруг.
Секунда смены режима показалась мне бесконечностью. Но вот НИ дал зеленый свет, и я зажал спуск. К короткой очереди «Палача» присоединился громкими хлопками пистолет медика и сухой стук «Вихря» одного из парней. Краем глаза я заметил – у второго неполадки, а сам автомат готов развалиться на части.
Откуда тут, в красной зоне, такие дебилы?!
Еще два зомби, дернувшись назад, падают наземь мертвыми телами. Одного валит шальная пуля медика, угодившая уроду в глаз. А вот парень лупит в молоко, палит, не отпуская спуска.
– Назад! – выходя из укрытия, снова ору я.
