Таверна «У Лунной кошки» полностью

Рей раскопал исторические хроники, в которых прямо указывалось на то, что раньше башня предназначалась для наблюдения за звездами и к ней вела длинная ажурная дорожка, сделанная из легкого и прочного металла. После войны мародеры из королевства разобрали ее и пустили на переплавку, а умевшие парить над землей ведьмы заселили пустующее здание. В Хелькторе хватало места и комнат, чтобы весь ковен разместился с комфортом, включая учениц, которые только постигали азы магической науки.

Конечно, все окна и двери обвешаны заклинаниями, которые тут же сообщат Лилиане о незваном госте, но Рей недаром провел здесь все детство и знал несколько обходных путей. К примеру – через крышу, которая напоминала перевернутую чашку с трещиной по боку. Торчавшую из нее раньше подзорную трубу тоже вывезли в королевство для одной из обсерваторий в закрытом академическом городке. После войны не только магия, но и наука оказалась вытеснена за рамки общества, как нечто опасное и несущее угрозу.

Рей никогда не понимал этого. Древние маги, может, и были ужасными существами, зато отстроили почти все, чем до сих пор пользуются жители королевств. А когда что-то ломается, человеческие правители призывают на помощь уцелевших магов или ведьм, поэтому и не уничтожили их до сих пор. Точно как ведьмы не додумались залатать дыру в крыше, потому что там свили гнездо очень милые пестрые птички с острыми крыльями, так приятно чирикающие на рассвете.

Чем Рей и воспользовался, после чего осторожно полетел к лестнице, ведущей на жилые этажи. Его бывшая комната располагалась в самом верху, рядом с матушкиной, чтобы было проще контролировать нерадивое чадо. Когда Рей съехал в собственную квартиру, Лилиана просто расширила свои покои, присоединив к ним малый кабинет, и когда Рейгаль задерживался допоздна, он оставался спать на диване. Если в Хелькторе и сохранились какие-то записи о его расследованиях, то только там.

Проклятые крылья издавали слишком много шума, из-за чего Рею пришлось прыгать до самого кабинета, а потом красться под маминой дверью. Даже цокот когтей по полу казался слишком громким для позднего вечера, хотя Рей знал, что в это время ведьмы обычно ужинают в общем зале.

Наконец он добрался до нужной двери, забрался на ручку и попытался надавить. Пришлось попрыгать, пока та наконец не поползла вниз. Дальше он влетел в кабинет и сел на рабочий стол Лилианы.

Возле окна до сих пор стояла початая бутылка, из которой он пил в ту самую ночь, но пустой бокал служанки убрали. Рей подобрался к нему ближе и уставился на свое отражение в зеленом стекле.

…Короткие волосы, посеревшее от усталости лицо, рубашка, застегнутая всего на пару пуговиц где-то внизу, – в бутылке отражался совсем иной человек, не знакомый Рею, пусть и сохранивший его черты.

– Что ты опять натворил, идиот? – Мать металась рядом с ним и одну за другой разбивала об пол склянки с зельями.

– Ничего! – ответил он и развел руками. – Веришь? Впервые – ничего!

– Я сделала все, чтобы ты смог начать новую жизнь! Дала тебе другое имя, работу, деньги…

– Только забыла спросить, нужно ли мне это.

– А что тебе нужно, Рей? Для чего ты живешь?

– Почему это тебя волнует?

Вино оказалось внезапно годным. Обычно Лилиана хранила в кабинете редкую дрянь, которую использовала для ритуалов, а это достаточно крепкое и с ярким букетом. Кто-то принес в подарок? Или матушка наконец изменила своей любимой травяной настойке? Рей еще раз оглядел свое отражение и только потом перевел взгляд на Лилилану. Два года жизни впустую – и все благодаря ей!

– Потому что ты мое дитя! – Она вышла из себя и швырнула целый ящик зелий. – Я привела тебя в мир и теперь несу ответственность за то, что ты вытворяешь!

– А ведь могла бы заморить в утробе и присоединить силу моего ворона к своей! – Рей тоже разозлился и встал со стула.