«Чайник» безропотно повиновался. Все номера, как и следовало ожидать, совпадали.
— А что, неужели ещё «копейки» крадут? — попытался завязать разговор несчастный водитель.
«Ещё как крадут! — мог бы ответить ему Журба. — Угонят, грохнут кого-нибудь, а потом на место поставят…» Однако задушевные беседы плохо вязались с имиджем, который он отыгрывал в данный момент, и Андрей лишь зыркнул на владельца машины:
— Аптечка есть? Огнетушитель на месте?..
Аптечка лежала у заднего стекла, огнетушитель — под водительским креслом.
— У вас просрочена медицинская справка, — сказал Журба спокойным деловым тоном. И обратился к женщине: — Выйдите из машины. Она будет отправлена на штрафную стоянку.
— На… то есть как? — заметался мужчина. — Справка, это же… техосмотр… вы… вы не имеете права!
Он даже сделал какое-то движение, вроде как закрыть собой свои дырявые «Жигули», и Журба решил считать это провокацией.
— А вот щас на асфальт мордой да наручники наденем, будут тебе права!!!
— Веня, Венечка… — Как он и ожидал, женщина бросилась к мужу и вцепилась в него крепче всяких наручников. Побелевший Венечка только и отважился безнадёжно спросить:
— Может, вы меня… лучше здесь оштрафуете?
— Взятку суёшь?.. — обернулся Журба. И грозно шагнул: — Да я тебя…
Женщина истерически закричала. Журба брезгливо отмахнулся — дескать, неохота руки марать. Им с ребятами стоило немалого труда втиснуться в «жигуль» впятером, но наконец дверцы были закрыты и Андрей завёл двигатель.
— Куда ж нам теперь… обратиться-то? — вновь отважился подать голос водитель. Уже трогаясь с места, Журба выдал в окошко телефонный номер — первый пришедший в голову набор из семи цифр. Он догадывался, что половину мужик просто не расслышит, а остальное с перепугу тут же забудет.
Собственно, ржавая «копейка» была тихвинцам по барабану. Что им с братками действительно требовалось, так это потренироваться и проверить себя перед важным делом, предстоявшим ещё не завтра и даже не послезавтра. Может, они потом в самом деле подкинут развалюху мужику под окошко. Но даже если тот обратится к ментам и они забегают, смекнув непорядок, — к ноябрю всякий шум уж точно уляжется.
На пустынном шоссе, по которому не ходили автобусы, остались стоять двое растерянных пешеходов. Жёлтая «копейка», а за ней оба джипа отъехали десятка на полтора километров и остановились у бетонной площадки, с которой открывался отличный вид на Малахитовые озёра. Собирались переодеваться: учитывая все обстоятельства, ехать в город лучше было всё же в цивильном.
Однако с переодеванием пришлось повременить. Шоссе здесь делало крутой поворот, и дозорный, выставленный на дороге, вскоре подал сигнал. Журба вышел с биноклем и в восторге матюкнулся, хлопнув себя по бедру. Вот с чего надо было начинать, а не с паршивой «копейки»!
По шоссе к повороту приближалась новенькая серая «Нива».
Снегирёв, как он сам объяснял потом Стаське, был не большой любитель брать в машину попутчиков. Ещё нарвёшься на неприятного человека, да и случаи разные происходят… Однако вид этих двоих, потрясённо и беспомощно жавшихся друг к дружке на обочине идеально ровной пустынной бетонки, заставил его тормознуть ещё прежде, чем женщина подняла руку, нерешительно «голосуя».
— Что случилось? — останавливаясь и открыв дверцу, спросил Алексей.
У мужчины дрожали губы от пережитого унижения.
— Вы понимаете, все в бронежилетах, с автоматами… — принялась сбивчиво рассказывать его жена. — Не то милиция, не то военный патруль, кто же их сейчас разберёт… Решительные такие… Говорят, справка просрочена… Машину на штрафную стоянку, даже не сказали куда… На Веню чуть наручники не надели…
— Давно? — спросил Снегирёв.
— Да минут двадцать назад…
— Туда, оттуда? — больше на всякий случай уточнил Алексей, поскольку навстречу ему ничего похожего на конфискованную «копейку» не попадалось.
— Туда, туда… — почуяв надежду, дружно указали супруги.
— Так, давайте на зады, — распорядился Снегирёв. — Может, догоним. Или у гаишников на пункте что-нибудь выясним…
Стаська проворно выскочила наружу и отогнула спинку сиденья, пропуская пострадавших в машину. Снегирёв вернулся за руль, и «Нива» мощно взяла с места, устремляясь в погоню.
Судя по карте, с этого поворота уже должен был открываться вид на озёра. Взлетая на последнюю горку, Алексей досадливо подумал, что теперь вряд ли получится остановиться и походить со Стаськой по бережку, рассуждая о том и о сём…
…Действительность превзошла все его ожидания. С заднего сиденья послышалось сдавленное «ах»: на бетонной площадке стояли два здоровенных джипа, а рядом с ними сиротливо желтела небрежно поставленная «копейка». Между джипами, что-то обсуждая, толпилось с десяток молодых парней, все как на подбор крепкие и рослые. Четверо были в камуфляжных комбинезонах и при оружии, а ещё один, одетый в форму офицера ГАИ, уже шёл навстречу по полосе, властными движениями жезла приказывая «Ниве» остановиться.
