- Я подумал, – Стриин прокашлялся. – Если ты будешь не против, то я хотел бы выдать и тебе кое-что из защиты. Я обещал, что защищу тебя от любой опасности и угрозы, но удача порой отворачивается и от своих любимчиков.
- Я не против, – принцесса протянула руки вперед и улыбнулась. – Только я никогда не одевала броню. Ты мне поможешь?
Стриин конечно не отказал. В конечном итоге у Альмины под одеждой появились наплечник, нарукавники и наколенники, закрывающие ногу до самого бедра. Принцесса покрутила у зеркала, построила грозные лица, со своим кинжалом в руках и назвав себя непобедимой воительницей осталась довольна. Пока актер переносил все вещи к лошадям, принцесса довыполнила его вчерашнею работу. Она взялась расплатиться за воду, завтрак и те пайки, что приготовили в дорогу по ее просьбе. Когда два всадника уже собирались отъехать от таверны, провожать их в дорогу вышел Ранси. Пожав руку Стриина и поклонившись Альмине, хозяин трактира “Ночной бедокур” пожелал им удачного пути и сказал, что им всегда рады в его заведение.
Первая часть дороги выдалась довольно непростой. За городом в паре километрах начиналась чаща, где не было никакого подобия тропы, поэтому коням приходилось продираться с боем. И если Огонек еще справлялся, то Жемчугу тонула даже там, где своим мощным телом уже прорыл дорогу более сильный и выносливый товарищ. Помимо огромных сугробов, дороге мешали и деревья, которые своими голыми ветками, заставляли всадников крутиться в седлах, словно на тренировочном козле. В итоге потратив в этом ужасе почти два часа, всадники наконец выбрались из леса и вышли к дороге, пройдя по которой еще около полутора часов они вышли к границе сада камней.
- Ух ты, – воскликнула принцесса стоя на пригорке. – Какая красота!
- Ты не видела, какого здесь весной, – Стриин привстал на стременах и начал указывать рукой. – Там течет речка Ильтрис, возле которой растут по истине чудесные цветы, которых лично я, не видел больше нигде. В той стороне райский уголок, где растут плодовые деревья и кусты, там мать камней, а там охотничий рай, с таким количеством живностей, что ни в одном лесу не найдешь.
- Мать камней, – Альмина изумлённо посмотрела на своего спутника. – Это какое-то животное?
- Конечно нет, – Стриин рассмеялся. – Это самый большой камень, во всей равнине. Он красноватого оттенка с черными и желтыми прожилками, а его высота, пожалуй, в двадцать моих ростов.
