— Черт, — Саша на секунду прикрыл глаза и устало потер виски. Со свободным временем теперь совсем «в напряг». Постоянные совещания, вызовы «на ковер» к вышестоящим чинам, все косяки подчиненных будут на нем.
— Вы на своем автомобиле или на служебном с мигалкой? — все также широко улыбаясь, поинтересовался дежурный, но наткнувшись на взгляд бывшего главопера, поспешил убрать улыбку с лица. — Константин Николаевич всегда ездил в ГЛАВК с водителем.
— Сам доеду, — понимая, что глупо срываться на дежурном, который лишь пытается подстроиться под новое руководство, коротко ответил Степнов.
Уже садясь в машину, он набрал номер Юли. Она ответила после второго гудка.
— Да…
— Привет, — просто сказал он.
— Привет, — тихо отозвалась девушка.
Они помолчали, однако тишина не давила, наоборот, словно позволяла прочувствовать друг друга на расстоянии.
— Чем занимаетесь? — спросил Саша, вставляя ключ в замок зажигания и заводя машину. Хотелось послать все к чертям и вместо дурацкого совещания поехать домой.
— Вот гулять собираемся, — на том конце провода ответила Юля, и послышался неясный шорох и кряхтение Даньки.
Степнов невольно улыбнулся. Кажется, еще совсем недавно она и трубку не брала, когда он звонил.
— Ну, молодцы, — мягко произнес он, думая о том, что, как бы ни хотелось слушать ее голос, но разговор нужно заканчивать — у Юли и так хватает забот, а он отвлекает ее. И даже растерялся от неожиданно прозвучавшего из ее уст вопроса.
— Во сколько ты придешь? — немного смущенно проговорила девушка и осеклась, словно сама испугавшись того, что сказала.
— Я…приду… как только смогу, — с трудом унимая громыхающее в груди сердце, твердо сказал Саша.
Ей не все равно. И важнее этого ничего нет.
Совещание закончилось, когда стрелки часов уже перевалили за шесть. Больше четырех часов без возможности перекура. Голова просто раскалывалась от избытка ненужной информации. Выйдя из конференц-зала, Степнов первым делом включил телефон и просмотрел пропущенные вызовы.
— Сань! — услышал он за своей спиной и медленно обернулся. Следом за ним шел знакомый оперативник из отдела, к которому относился район, где Юля раньше снимала квартиру. Именно к нему Степнов обращался, пытаясь выяснить детали по делу Макса.
— Витек… Здоров! — Саша остановился и протянул приятелю руку: — Какими судьбами здесь? — Да так, по рабочим вопросам. У нас пол-отдела с гриппом свалилось, приходится не только своими делами заниматься, — вздохнул тот, но тут же заметно повеселел и похлопал Сашу по плечу. — А ты, говорят, взлетел до нача отдела, молодец! Степнов лишь натянуто улыбнулся. Лучше ему не знать истинных причин получения этой чертовой должности. Выйдя на улицу, Саша достал сигарету и жадно затянулся.
— Ты куда сейчас? Домой? — спросил он у приятеля.
— Какой там! Еще в отдел возвращаться, — отмахнулся тот. — А я сегодня без обеда, да и, наверно, без ужина.
— Мне тоже еще на работу заехать бы, — взглянул на часы Степнов. Да еще встречаться с Бесланом Мельниховским, черт бы его побрал! — Здесь кафе есть на соседней улице, может, зайдем? Полчаса погоды не сделают.
Сделав внушительный заказ, они устроились за свободным столиком в глубине зала.
— Ну, рассказывай, как тебе в кресле нача? Не жмет? — хохотнул Виктор. — Весь криминальный сброд уже, наверное, разбежался по углам, узнав, что борьбу с ними возглавляет сам Степнов, а? Смотри, чтоб к нам в район не переметнулись, — и уже серьезнее добавил: — Своего дерьма хватает.
— Что? Тяжко? — ухмыльнулся Саша, подтыкая вилкой аппетитный кусок свинины.
— Не представляешь насколько. Наркота на каждом шагу, в каждом клубе, — посетовал бывший сокурсник. — Помнишь того парня? Ну, ты спрашивал про него, ди-джей из клуба. То ли подрался с кем-то, то ли сам упал, потом в больничке умер.
— Ну? — медленно поднял на него глаза Степнов, мгновенно забыв про еду.
— Так вот, он как раз и толкал наркоту, и сам вроде как сидел. А его мамаша и знать не знала. Жалко ее, она еще долго ходила, просила найти того, кто его избил, — опер подался чуть вперед и снизил тон: — С сердцем ей плохо стало, корвалолом отпаивали. Не стали ей говорить, что сын нарик был, да еще и малолеток снабжал наркотой. Может, за «дозу» и избили, или с поставщиками не рассчитался.
— Ты же говорил, он от кровоизлияния умер? Про наркоту не было ни слова, — обдумывая услышанное, задумчиво проговорил Саша.
— Да это потом уже выяснилось. Дело ходило из рук в руки, пока не закрыли его.
Потом в клубе этом облаву провели, оказалось, там на каждом шагу наркоту толкали, и ди-джеи, и бармены. Причем, поставки не от местных барыг шли, серьезные люди работали, походу.
— И, что, выяснили кто? — уже наперед зная ответ, поинтересовался Степнов, глядя на приятеля.
— Смеешься? — лишь хмыкнул тот.
