Джинни Уизли проводила парней до выхода из башни, а потом вернулась в гостиную, плюхнулась на диван и стала созерцать потолок, напевая жуткую песню-считалочку:
Тили-тили-бом,
Ты слышишь, кто-то рядом?
Притаился за углом
И пронзает взглядом…
***
Рон и Гарри стояли перед горгульями, защищающими кабинет директора.
- Пароль, – потребовала одна из них.
- Эээ, уважаемый мистер Горгуль, – протянул Рон. – К сожалению, мы его забыли. У нас срочное дело в директорском кабинете.
- Пароль, – продолжала настаивать горгулья.
Гарри выругался и оглянулся по сторонам, ища взглядом школьников, чтобы поинтересоваться. Но, как назло, коридор был пуст.
- Что будем делать? – спросил Уизли, смотря на друга и коллегу.
- Без понятия, – обреченно ответил Гарри. – У нас осталось менее десяти минут до открытия сундука.
- Слушай, Горгуль, – обратился еще раз рыжий к статуе. Если ты нас не пропустишь, то может пострадать школа, да и ты в том числе.
Но статуя оказалась неприступной.
- Пароль.
- Храбрый Грифон, – послышался шепот за спиной у авроров.
- Хвала Моргане, ты вспомнил, – воскликнул Рон, смотря с радостью на друга.
- Прости, но это не я, – ответил Поттер.
Авроры переглянулись.
- Тогда кто?
- Скорее всего, вторая горгулья подсказала. Видимо, ей надоело наше мельтешение, – сообразил Поттер.
Парни сообщили пароль и на этот раз горгульи расступились.
В кабинете никого не было. Можно было сказать, что даже тихо, если бы не подпрыгивающий сундук напротив директорского стола. Он-то и был нужен двум молодым аврорам. Рон сверил часы. Оставалось две минуты. Парни подняли палочки, готовые в любой момент произнести Скурж. Когда щелкнула пломба, защищающая замок, сундук притих.
Гарри аккуратно приподнял крышку и посмотрел внутрь. Это был сундук без дна. К полу вела веревочная лестница. Поттер начал спускаться первым, за ним Рон, который должен был закрыть крышку сундука. Закрывая, он не заметил, что она закрылась неплотно, но зато услышал приглушенный писк, решив, что это скрипнули заржавевшие петли. Оказавшись на полу, авроры огляделись по сторонам. Пивза нигде не было.
- Ты закрыл за собой крышку? – спросил Гарри, обернувшись к Рону.
- Конечно, ты во мне сомневался? – нахмурился Уизли.
- А это что? – Поттер указал взглядом на щель, в которую мог протиснуться худой человек.
- Скорее всего, петли заржавели, – пробурчал Рон, берясь за лестницу, чтобы взобраться и окончательно закрыть эту зловредную крышку. Но этого не пришлось делать, так как с громким звуком сундук неожиданно закрылся сам. – Я же говорил, что петли.
Поттер промолчал, скептически взглянув на друга, но это длилось какую-то долю секунды.
- Пивз, где ты? – спросил он в пустоту.
- Найди! – раздался противный голос полтергейста, но сам не появился. – Поттер-обормотер, Уизли – прыщи на лоб залезли!
Рон смущенно прикрыл свой лоб волосами, думая про себя, что вот только появится этот гаденыш, то сразу у него получит.
- Пивз, если хочешь провести тут еще неделю, то мы тебя снова закроем здесь. Мы с мистером Уизли не возражаем.
- А что, если хочу, – голос раздался снова.
- Тогда мы с радостью тебя здесь закроем. Пойдем, Рон.
Рон удивленно посмотрел на друга. Но Поттер ему подмигнул, направляясь к лестнице.
- Да, – нашелся Рон, – пойдем, Гарри, закроем этого недоумка Пивза здесь еще на недельку.
Сработало. Пивз появился прямо над ними и наигранно заныл.
- Не бросайте старину Пивза в этом жутком месте. Самому себе гадить неинтересно. Вы меня бросите здесь голодного, холодного, после того, сколько я для вас сделал. Уаааааааа!
- Хорошо, Пивз, мы выпустим тебя отсюда, но только после того, как ты расскажешь нам, что произошло той ночью, когда пострадала мисс Грейнджер.
Рон подошел к Гарри и, не отводя взгляда от полтергейста, прошептал ему:
- Включаем тактику плохой коп – хороший коп. Я видел это в магловских фильмах. Круто выглядит.
- Не думаю, что это сработает, – прошептал Поттер в ответ.
- Давай хотя бы попробуем, – умолял Рон.
- Ну, хорошо.
- Можно я буду плохим копом? – Рон сиял от предвкушения интересного допроса.
- Заметано, – прошептал Гарри и вновь вернулся к разговору с полтергейстом.
В это время Пивз разглядывал их с профессорским взглядом, почесывая подбородок.
- Рассказывай, – начал Гарри, – как получилось, что окно разбилось в тот момент, когда мисс Гермиона Грейнджер проходила мимо?
- И поживее, – поддакнул Рон, направляя на полтергейста палочку.
Пивз развел руками и подплыл к аврорам.
- Ребята, может по чашечке чая и плюшек для начала? – Пивзу явно приносило удовольствие издеваться над представителями магического правопорядка.
- Не уходи от вопроса, иначе я кину в тебя Скуржем, мерзкий гаденыш, – прорычал Рон.
Пивз посмотрел на них, изображая растерянность и расстройство.
- Как вы можете называть Пивза гаденышем? – полтергейст приложил руку ко рту. – Вы сами обидите кого хотите! Бедная Миртл.
На этом месте он театрально завыл. Поттер и Уизли переглянулись, не понимая, причем тут приведение женского туалета на втором этаже.
