И только сейчас она позволила себе отпустить себя. Прекратить сдерживать страх, тревогу, стресс и усталость. Ноги подкосились, и она сползла вниз, съежившись в комочек и прижав колени к подбородку, а сверху лилась вода, стекая по ее телу. Ее била крупная дрожь. В течении этого дня она не раз была на волосок от смерти, и она была достаточно умна, чтобы понимать это. Она держалась на силе воле, на необходимости что-то делать, как-то спасать ситуацию, держать лицо, не показывать слабость. Бакуда… ей было интересно, она игралась и только поэтому Неформалы дожили до момента, когда Тейлор показалась на сцене. Если бы она дрогнула, если бы показала ей, что игра проиграна, что она – сдается, то они бы все умерли задолго до того, как насекомые Леди Баг ворвались на пустырь позади заброшенного завода в доках. Каким-то звериным чутьем Бакуда понимала кто именно из них ее соперник и ей нужно было сломать именно ее, Сплетницу. Потому Лиза и держалась. Не потому, что она была крепкая, не потому что она была готова к противостоянию, нет. В любой день недели Лиза предпочла бы склониться перед подавляющей силой и встать на колени, у нее было достаточно средстве и ресурсов, чтобы в конечном итоге вывернуть все в свою пользу. Однако сегодня сдаться означало умереть. Потому она и держалась. А потом… потом пришла Тейлор. Лиза уже потеряла надежду, она знала, что Тейлор дома, она знала что она просто не видит свой телефон и как только увидит ее сообщение – тут же рванет на выручку, она знала сколько времени займет дорога, знала слишком много… но совершенно упустила из виду кое-что важное.
Тейлор, Леди Баг, Ядовитый Плющ – теперь Мясник Пятнадцать! Этого она не знала, правда не знала, не до того было, ведь сумасшедшая бомбистка Бакуда решила, что смерть ее босса – отличная карьерная возможность и начала действовать. Причем своей целью выбрала именно их, Неформалов. Понятно почему – сразу замахнуться на Империю Восемьдесят Восемь или там Барыг – кишка тонка, но ей нужно было заявить о себе, чтобы выйти из тени Лунга. Из мелких команд оставались только они – Неформалы. Команды Трещины и Трикстера вообще не местные и скорее всего находились не в городе, а найти Неформалов легко, особенно если начать вживлять людям в голову бомбы. И когда началась погоня, перестрелка, все вот это – ей было не до Тейлор. И вчера тоже, босс вызвал ее и попросил организовать налет на банк, это вызвало у нее кучу вопросов, а босс надавил на нее, потом еще Брайян со своей сестрой и опекой, Регент, который отдавил Суке любимую мозоль, и … честно говоря она замоталась. Не отследила. Не поняла. Не заходила на форум «Паралюди Онлайн» вот уже несколько дней.
Но когда Тейлор появилась перед ними, когда она вступила в прямую физическую конфронтацию вместо того, чтобы спрятаться поблизости и воздействовать через своих насекомых – вот тогда Лизу и стукнуло. Боже, подумать только, а она еще называет себя Умником! Ну конечно, Мясник Четырнадцать в городе, Мясник погиб, новый Мясник – Тейлор. Все сходится. И если бы не личные проблемы, если бы не новые приказы босса и начавшаяся война с АПП, она бы точно знала об этом первой.
Она сумела взять себя в руки, не показать своего шока, сделать вид «я так и знала», просто по въевшейся в плоть привычке. Но… это все меняло. За короткое время общения с новой Тейлор, которую теперь спокойно можно называть Пятнадцатой – у Лизы разболелась голова. Она и так была на пределе, а уж присутствие рядом пятнадцати личностей в одном теле, непредсказуемость и невозможность просчитать поведение новой Тейлор – заставило ее работать на пределе. Хорошие новости в том, что Тейлор каким-то образом контролирует весь этот серпентарий у себя в голове. Плохие в том, что несмотря на это, все эти гады внутри ее черепа – воздействуют на нее, так же как она – воздействует на них. Никогда в жизни прежняя Тейлор не выела бы молодому парнишке глаза, даже не зная кто он такой. Это действия Мясника, причем самого первого Мясника, оригинального, так сказать. Его паттерн. Тейлор может давать им возможность действовать отдельно от нее! Она – воплощение худших страхов о Мяснике, та самая веточка тренда на «PHO», где спекулировали на тему «а что, если Мясник вселится в тело кейпа, способного создавать клоны – у нас будет не просто Мясник Пятнадцать, а пятнадцать Мясников!»
Тогда, стоя перед Бакудой, на волоске от смерти, глядя на направленные в ее сторону дульные срезы штурмовых винтовок, дробовиков и даже одного гранатомета – она не успела осмыслить все это.
Да и потом – нужно было везти Бакуду домой, следить чтобы та по дороге и в квартире – не покончила с собой, пришлось говорить с ней, даже вытащить пару бутылок подарочного виски, проследить чтобы та прекратила наконец дрожать и то ли заснула, то ли в небытие впала и забылась. Так что не было у Лизы времени думать.
И только сейчас… она прижала колени к подбородку, сдерживая дрожь и чувствуя, как струи горячей воды бьют ее по голове и стекают по лицу вниз. Ей было не по себе.
