- Мы - Люди!- резко ответил он.- И они не знают, что именно нам нужно! Они ничего о нас не знают, потому что они не такие, как мы! Разве ты не видишь? Нами манипулировали! Нас обманули!
После этих его гневных слов наступило долгое молчание.
Он медленно вздохнул, стараясь успокоиться. Она ошибалась, он знал, что она была не права. Но ничего с этим поделать не мог. Все было сделано. Ему придется с этим жить, хотя он не мог себе представить, как он с этим справится.
- Тебе не было больно?- тихо спросил он.- Твое преображение? Не было больно?
- А что с твоим телом? Оно просто…?
Он не смог закончить свою мысль, не в силах выдержать ту картину, что сам себе представил - как она рассыпается, превращается в пыль.
Раздался мягкий, успокаивающий смех.
Она там внизу, в овраге, вдруг подумал он. Он, наконец-то, начал понимать. Тейнквил был и мужским и женским, отцом и матерью эриад, стволом, имеющем на одном конце ветви, а на другом - корни. Синнаминсон находилась во владениях последней, внизу, в темных глубинах, через которые они перешли по мосту. Там, где при их прохождении, зашевелилось нечто огромное.
Но в целостности, как она ему сказала. По-прежнему живая в человеческом обличье.
- Синнаминсон,- произнес он; внезапно у него появилась идея, план, постепенно приобретавший форму.- Мне нужно увидеть тебе, прежде чем я уйду. Мне нужно попрощаться. Недостаточно только слышать твой голос. Мне это кажется не настоящим. Ты можешь отвести меня туда, где ты спишь?
Наступила долгая пауза.
Она слишком хорошо поняла его намерения, но он уже все для себя решил. Его ужасала мысль о том, что он мог найти, если она исполнит его просьбу, почти уверенный, что она уже стала скелетом и прахом, что ее представление о себе, как о продолжающей существовать в целости, было всего лишь уловкой дерева. Но он не мог уйти, не узнав всего, вне зависимости от того, насколько убийственной окажется истина. Если бы был способ снова освободить ее, забрать ее с собой…
- Я не буду ничего делать, только хочу убедиться, что ты в безопасности,- солгал он.- Мне просто нужно увидеть тебя в последний раз.
Ее голос завибрировал, выделяясь среди остальных, и в нем слышался упрек.
Он глубоко вздохнул:
- Но я прошу.- Он подождал немного.- Пожалуйста, Синнаминсон.
Голоса эриад загудели долгим непрерывным хором, который напоминал нежный шелест ветра в листве деревьев. Он заставил себя молчать, больше ничего не говорить, только ждать.
Сказала она наконец.
- Я сам за себя боюсь,- признался он.
Последовала пауза, гудение затихло.
Он тихо выдохнул. Вряд ли он такое забудет.
* * *
На дальней стороне оврага возле каменного моста стояла Хайбер Элессдил, прислушиваясь к тихому завыванию ветра. Она находилась там почти целый час, недостаточно умело используя свои друидские восприятия, чтобы прощупать лес в поисках Пена и Синнаминсон. Она не впервые так делала, но результаты были похожими. Она довольно хорошо могла находить затерявшихся моряков в Синем Разделе, но лучше ее умения от этого не стали.
В одной руке она сжимала Эльфийские камни. Она держала их поблизости, считая, что в какой-то момент они могут оказаться полезными в ее поисках. Ее опыт в обращении с ними был точно такой же, как и ее друидские умения.
