Николай Иванович Кибальчич был известным революционером, а также одним из пионеров ракетной техники и изобретателем. Он был приговорен к смертной казни вместе с другими участниками покушения на царя Александра II.
Весной 1881 года в тюрьме он передал своему адвокату рукопись, написанную в тюрьме «Проект воздухоплавательного прибора», в которой писал, что движущей силой воздухоплавательных аппаратов должна стать реактивная сила газов, возникающая в результате сгорания взрывчатых веществ. Он предложил создать совершенно новый (ракетодинамический), прообраз современных пилотируемых ракет.
В проекте Кибальчич рассмотрел устройство порохового двигателя, предложил управлять ракетой путем изменения угла наклона двигателя, разработал систему устойчивости аппарата. Он просил организовать встречу с каким-либо ученым – специалистом или передать его «Проект» на экспертизу. Просьба осталась без ответа. Только через 40 лет стало известно об изобретении и научном подвиге этого изобретателя.
Очень высоко оценил научный подвиг Н.И. Кибальчича К.Э Циолковский, поставив его на первое место среди своих предшественников. Есть свидетельство, что именно с проекта Кибальчича начал свое знакомство с ракетной техникой выдающийся конструктор космических кораблей С.П. Королев.СЕРГЕЙ ПАВЛОВИЧ КОРОЛЕВ (1907–1966)
