-И, в-третьих, нам надо разведать город внизу плато. Если где-то и могут быть интересные материалы, то только там. А если повезёт, то и образцы технологий. – Последнюю фразу я уже бормотал себе под нос. – В любом случае, у нас, пока, есть дроны, и нет желания соваться наружу самолично.
-План прекрасен, хозяин! – Притворно восхитилась Эми. – Но что вы будете делать в случае боевого столкновения? Оружия не осталось, а плазменные резаки в этом качестве не всегда могут сработать.
-От заноза! Кстати, а что там по местоположению оставшихся юнитов и, особенно, Дубины? – Нашёл способ контратаковать я.
-К сожалению, все они ведут в аномалии. Местоположение юнита, под названием Дубина, находится в центре опухоли.
-М-да. Вот тебе и армия. А стрекозы?
-Доступа к их портам изнутри нет. Требуется обследование снаружи корпуса, с силовым вскрытием створок.
-Ладно. Удаляй всех не найденных юнитов из системы, кроме стрекоз. Может когда-нибудь, у меня будет достаточно энергии, чтобы их проверить
-Готово.
-Ну что ж, теперь это вся армия, которая есть в моём распоряжении. – Я посмотрели на гремлина, жадно впитывающего все мои слова. – Работаем с тем, что есть.
Разведку плато, я решил оставить на автоматику, выделив девять пауков. На разведку города решил отправить одного паука в тихом режиме. Тихий режим – это не значит, что он будет передвигаться скрытно. Это значит, что он будет передвигаться медленно. Не скрытность, но уже что-то. А вот гнездо я решил поискать самолично, взяв под контроль пчелу. Естественно разведчицу. Хоть и винтокрылая машина, но всяко легче модификации техника. Да и шума меньше издаёт.
Пролетев шлюз, я начал набирать высоту, держась вдоль корпуса корабля. То, что я помню о той твари, позволяло мне верить, случись что – я смогу от неё увернуться. Но больше всего я надеялся на свою теорию о ночном хищнике.
Держась возле корпуса, я летел в сторону скалы. Возможно, придётся облетать её по спирали. Медленно и осторожно. Но в этом деле – главное не торопиться. Да, спешить есть куда, но не в такие моменты.
Скала неуклонно приближалась, и я перешёл на пониженные обороты. Так машина меньше шумела. Гремлин снова держался за мои очки и завороженно наблюдал за моими действиями.
Первый оборот вокруг скалы. Самый большой. Всё-таки у основания у неё максимальная окружность. По камерам я не заметил ничего, что напоминало бы логово. Идём дальше.
Второй оборот, третий, четвёртый. Я не терял концентрации, и скрупулёзно высматривал хоть что-то, отличающееся от ровной текстуры скалы. Параллельно зрела мысль, о неестественности происхождения этого клыко-подобного образования.
Десятый, одиннадцатый. Логова всё не было и вот, на тринадцатом обороте, символично, я заметил крупную нишу. Сбросив обороты движков на минимум, необходимый для поддержания машины в воздухе, я подлетел поближе. Это был выступ в скале, усеянный костями животных. В глубине была темнота. Как будто это меня остановит.
Включив режим ночного зрения, я направил пчелу внутрь. На полу и стенах было множество засечек от когтей. Чтобы здесь ни жило, оно явно очень опасно. Пещера заворачивала и, пройдя поворот, я сразу мягко посадил машину. Дальше решил идти на четырёх лапах. Двигаясь очень аккуратно, я продвигался к туше, свернувшейся посреди грота.
-Уж не знаю, при каких условиях получилась такая пещера, но не удивлюсь, если эта тварь её выгрызла. Сила явно позволяет.
Подобравшись поближе, я смог убедиться, что это та самая ночная гостья. В пещере больше не было ничего интересного. Если, конечно, не считать за интерес человеческий череп с четырьмя глазницами. Потом. Всё потом.
Обойдя тварь по периметру, я пытался высмотреть хоть какую-то уязвимость. Слабых мест найти не получилось. Зато из коллекции черепов и костей, на которых она лежала, я смог бы многое понять о местной фауне. Но главное, я заметил несколько металлических изделий. Кирасы, мечи и, даже, один арбалет. Странно было то, что в спектре ночного зрения они светились вязью каких-то письмён. Гремлин настолько заинтересовался происходящим, что шмякнуля с плеча мне на колени.
Посадив его обратно, я завершил обход твари, отметив ещё несколько элементов средневекового снаряжения. И решил вернуть пчелу обратно. Тварь спала настолько крепко, ну или я был настолько мастером пилотирования, что за всю операцию она ни разу не вздрогнула.
Вылетев из пещеры и немного спустившись, я поставил автопилот на возвращение в каюту.
-Что ж! Враг найден. План действий не ясен. Но железо в логове – это хорошо. Правда странно, ведь черепа выглядели весьма старыми, а вот снаряжение блестело как новенькое. Эми, что по остальным задачам? И кстати, сохрани отрезки, где я крался и аккуратно летал. Сделаю их основой «скрытности» в будущем.
-Принято. Плато удалось разметить на аномалии.
-Это как? Ты дронов туда кидала?
-Нет, камни. Вы пожелали сэкономить запас болтов, поэтому я слегка сымпровизировала.
-Хм, ладно. Дальше.
