Я окончил речь и вынул из рюкзака самый важный предмет, который я взял из мира людей – прямоугольный деревянный ящичек с цветами. Они плавали в специальной магической воде, а зачарованное магией дерево не выпускало её. Одно из моих самых бесполезных и, одновременно с этим, полезных приобретений в нижнем мире. Бесполезное, потому что лично мне просто не нужно, а полезное, потому что оно куплено с мыслью о товарище и ради товарища.
Я раскрыл его и вынул букет розовых цветов, после чего закрыл ящик и сунул его обратно в сумку.
- Веди, Рю.
Через пятнадцать минут, после спуска с горы и неспешной ходьбы по лесу, мы вышли к широкой поляне. Её окружали полупрозрачные кристаллы, зелёные деревья и кусты, за исключением небольшой земляной насыпи в центре, поляна была покрытой мелкой травкой. Девственно-зелёной, словно в молодом лесу, только-только созданном в центре нового мира.
Из насыпи торчали ржавые клинки, посох, лук и двуручный топор. Они были стары, покрыты ржавчиной и землёй с листочками, но на них всё ещё виднелись следы крови от последней битвы. В центре одиноко возвышался белый флаг, разорванный временем и давними событиями. Его развевал слабый ветерок лабиринта, покачивая из стороны в сторону.
Перед нами расположилась братская могила друзей Рю.
- Вот мы и пришли, – тихо произнесла эльфийка. Её глаза были наполнены спокойствием и теплом. Девушка рассматривала клинки и флаг, словно это был давний ритуал, который она повторяла на этом месте из разу в раз.
Я ничего не ответил и, кивнув, пошёл раскладывать цветы, возложив их у каждого оружия и флага.
Завершив раскладывать цветы, я поднялся и, вновь оглядев могилу, задумался, что подобный конец может ожидать и меня... и Рю. Или нет? Кто знает, но я не собирался умирать.
Но всё же, что если Рю попадёт в беду? Её могут найти старые враги, решив отплатить за месть местью, или что-то ещё? Она хороший полулюд. Приняла меня, несмотря ни на что. Первая после отца с дядей. Эльфийка помогла мне и, возможно, спасла, когда я был в критическом состоянии после битвы с Виверной.
Я не знал, что бы сделал, если бы Рю угрожала опасность... и логические цепочки не могли дать на это ответ. Во всяком случае, я бы обязательно попытался ей помочь и не дал погибнуть.
Моего слуха коснулся тонкий звон, словно трель или колокольчик. Звук заставил меня обернуться к Рю, и... за её спиной я вновь увидел улыбающихся полупрозрачных людей и полулюдей. Кто-то кивал, один дворф махнул мне рукой и засмеялся в призрачную бороду, а остальные просто смотрели на меня и на Рю.
В сияющих белым светом глазах была... благодарность.
Моя спутница не заметила аномалии. Она даже обернулась, проследив за моим взглядом, но так ничего и не увидела. После того, как Рю вновь повернулась и вопросительно взглянула на меня, призраки медленно истаяли в воздухе, их сопровождал тот же странный звук, резанувший по ушам ледяным спокойствием.
Я прикрыл глаза и вызвал окно статуса, почувствовав какое-то изменение.
<Баффы>
[Благодарность павших]: 4 часа, 11 минут.
• Духи благодарны новому другу. Они просят позаботиться о своём товарище.
• Скорость регенерации повышена.
• Сила регенерации повышена.
• Восстановление Разума повышено.
Вот оно как... что ж, видимо, я многое не знаю об этом мире. Или о себе?
Я раскрыл глаза и вновь взглянул на Рю, приняв решение взять ответственность за эту самку, последовав искренней просьбе духов.
Хм, пожалуй, это правильная мысль. Она сильна, не испытывает ко мне неприязни, да ещё и помогла. Кто знает, сумел бы я получить второй уровень без её помощи? Да ещё и выполнив всё, что задумывал заранее...
Хотя она так и не взяла ответственность за ту ночь, так что моим системам немного обидно, но на это можно закрыть глаза. Эйна рассказывала, что это парень должен брать ответственность, а не наоборот, хоть я так и не понял почему. Моя наставница и сама не шибко понимала этот вопрос.
Впрочем, мои логические цепочки считают, что с неё можно начать исследование самок. И даже не можно, а нужно.
- Лют, – привлекла моё внимание Рю, отвернувшись от могилы и тепло улыбнувшись. – Спасибо.
- Не за что, – просто ответил я, вернув ей тёплую улыбку.
В этот момент между нами родилась новая связь, заменившая собой все остальные. Она была необычайно крепкой и мало что в мире смогло бы её разорвать.
И даже мы сами были неспособны на этот подвиг.
Я закончил чертёж протеза, оглядев его под светом магической лампы. Но... мне что-то вновь не понравилось. Поэтому я смял его и закинул в печь.
Это был двадцать третий чертёж и двадцать третий провал. Вновь не то, что мне нужно! Навык «Техномансера» дал мне более широкое понимание своего ремесла, а вместе с добавкой от «Кузнеца» я собирался создать шедевр, но что-то внутри меня заставляло раз за разом переделывать схемы. То небольшие поправки, то полностью заново.
