Я встал. И стоило мне ощутить босыми ногами нежную легкость облака, как по всей моей небесной комнате раздался тяжелый стук, эхом улетавший вдаль и тревоживший спокойствие вышины. Одевшись, я пошел по ватной тропинке. Рядом со мной летел орел, который тоже был обеспокоен таким неожиданным визитом, а еще и возмущен, ведь его гордый сон испортили на самом летательном месте. Ко мне быстро подлетела дверь, и я открыл ее. У порога стоял тот самый пухлый мужчина, разбудивший меня в ванне. На этот раз его длинные волосы, заплетенные в косу, и козья бородка выглядели сухими и пышными, что придавало еще больше объема человеку. Он, сощурившись, оглядел меня.
–Здравствуйте,– сонно и удивленно сказал я.– Вы кто?
Мужчина молча смотрел на меня, предлагая догадаться. Я стал предполагать, кто бы это мог быть, и в один момент у меня в голове проигрывались слова Чи о том, что в ,,Эримите” существовал такой человек, имя которого Адам, а фамилия Лорентий.
–Вы Адам Лорентий?
Он грозно кивнул и жестом руки приказал последовать за ним. Я повиновался.
Его большая спина, как гора, возвышалась надо мной, хотя по росту мужчина не казался таким уж великаном. Однако топот его ног, грузное телосложение и мрачный вид заводили страх внутри и нежелание перечить этому сильному воину. Он молча вел меня по поляне, а когда мы зашли в пещеру, громкие шаги незнакомца усилились и превратились в оглушающий шум. Я немного отошел от мужчины, и заметил, что возле выхода из туннеля стоял чей-то силуэт. Сложно было понять издалека, кто именно был еще одним таинственным незнакомцем. Чем ближе мы подходили, тем больше очертания тела постепенно обретали женскую элегантность: узкая талия, широкие бедра, хрупкие плечи. Именно одежда своей пышностью и мешковатостью на особе мешала точно определить пол носителя. Когда же свет крови Сансана, растекающийся меж слотов с отсеками и этажами, полностью поборол тусклое мерцание волшебных пещерных камней, на меня смотрела пара больших зеленых глаз. Девушка с круглым лицом терпеливо стояла и ждала нас. Ее рыжие волосы были заплетены в одну косу. Пухлы губы и такой же нос вместе с густыми бровями выражали спокойствие и умиротворение.
–За мной,– глубокий, мягкий голос незнакомки был неожиданным и внезапным. Девушка скрылась за поворотом. Мужчина ускорил шаг. Я тоже. Резкий поворот. Мгновенная смена окружения.
Лес. Необычный. Деревья были полностью зелеными и гладкими, а сверху не росло листьев, будто бы… Трава! Я оказался среди степной травы! Мужчина и девушка пошли вперед, и мне надо ускорить шаг. Выйдя на небольшой лысый холмик, рыжеволосая девушка стремительно посмотрела мне в глаза.
–Я Ерта, сестра Адама. Сейчас будет твой первый урок. Без близкого знакомства. Ты увидишь Гаду- стража леса Телии. Он определит твою судьбу с нами, которую так долго предсказывал,– после этого девушка кивнула Адаму, а тот, поняв знак сестры, положил руки на землю и закрыл глаза.
Земля под нами задрожала и взлетела. Травяной лес отдалялся и стремительно становился меньше. Я упал под высоким сопротивлением воздуха, прижавшись лицом к земле. Слева крупной стеной возник ствол могучего дерева, загородившего горизонт. Платформа остановила свой подъем. Ветер был очень сильными и громким, я еле слышал своего орла. Мягкая почва помогла мне встать, а затем плавно сковала мои ноги, удерживая мое тело и не давая ему упасть. Лес был окутан туманом, будто бы мы находимся сейчас в небе.
Лицо девушки стало серьезным и сосредоточенным. На миг все стихло. Время словно остановилось. Дыхание ветра исчезло. Все внутри меня впало в спячку или ненадолго задержалось. Лишь мысли продолжали штормом бушевать в моей голове. В эти бесконечные секунды я пытался понять, что происходит, но до ответа не успел дойти…
Бум! Земля содрогнулась. Огромные летающие существа вспорхнули где-то сверху, сбросив с крон такие же большие листья, которые чудом не задели нас. Впереди одно дерево очень медленно поднялось и сдвинулось вперед. За ним- второе. С каждым приземлением следовала сокрушительная тряска. Нет, это были не деревья. Это были ноги! Огромных размеров чудище приближалось к нам, пока вся верхушка, выше колен, не спряталась в густом тумане. Тело его обросло живностью: откуда-то падал водопад, текли реки, образовывая щели, словно искусный мастер специально так сделал. Все росло из каменной (с виду) почвы. По телу великана свисали горизонтально растущие деревья, и ползи маленькие (но для нас огромные) насекомые, обитающие в нем. Затем еще один сокрушительный рев, и тишина. Девушка поклонилась, а потом закрыла, как и брат, глаза. Ее мимика постоянно менялась, казалось, она вела беседу с этим монстром. Мужчина же сидел, опустив руки на земли. Вдруг рука девушка указала на меня. После минутного затишья страж снова прогремел. Ерта опустила руку и снова кивнула. Монстр, гремя, направился прочь, вглубь леса. Девушка открыла глаза, посмотрела на меня и улыбнулась.
–Гаду доволен, что выбрал тебя избранником. Ты оправдываешь его ожидания, а значит, ты достоин остаться с нами.
