–Приветствую вас, дамы и господа!– эхом тут же разнеслись, как нахлынувшие волны, гулы с трибун. О том, какая гробовая тишина была мгновение назад, все забыли,– Вчера был знаменательный день. Впервые за долгие человеческие годы к нашим рядам примкнул новый представитель земной расы! Новый изгнанник!– казалось, зрители попросту разорвут свои барабанные перепонки своими же запредельно громкими воплями. В зоне риска были и мои уши. Долго искав глазами Орди, я нашел его среди самых высоких рядов. Его местечко, где по бокам его сидели неизвестные мне люди, восхищенно смотревшие на Старика и гордо опускающие взоры на меня, делая из себя персону важную и уважительную. Мое зрение было хорошим, но заметить Орди среди толпы было довольно сложно, ведь его рост был не слишком большим по сравнению с рядом сидящими. Он стоял, демонстративно подняв правую руку вверх и указывая на меня,– Смею представить вам нового члена Ополчения! Аб!!!– все зааплодировали, и их хлопки смешивались в уж слишком громкий звук. Я невольно пригнулся и заткнул уши, чтобы не оглохнуть. Когда гул немного утих, я встал в ступор. Что делать? Смотрел на трибуны, разглядывал людей, поднимал голову, но наконец опустил свой взор и увидел мягкий травяной ковер, который как-то неправильно выставлял на показ разные породы,– Начнем же испытание!– прогремел голос Орди, и все вокруг постепенно стали затихать окончательно, возвращая изначальную тишину. С небо, будто падающие наковальни с крыши, по порядку выстроились небольшие колонны с пустыми блюдцами, мягко приземлившись на траву. Все умолкли, а Орди сел на свое место.
Я тупо смотрел на ряд постаментов и не понимал, что делать. Я еще не отошел от шока, поэтому не мог пока вымолвить ни единого слова. Лишь вопросительно развел руками, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. Посмотрел на Полейру, но та как-то страшно серьезно смотрела на меня. Я чуть поднял руки, и вдруг толпа закричала и загудела от возбуждения.
Ай.
Что происходит?
Почему все резко загалдели?
Во-первых, кто такие гладиаторы. Во-вторых, ты можешь смотреть на меня в третьем лице?
Хорошо, пока не буду задавать лишних вопросов. Что мне делать с этими блюдцами?
Что. Мне. Делать. С блюдцами?
Ай?.. Ай!
Публика была слишком громкой, чтобы услышать даже собственные мысли.
Осознав, что помощи в толпе не найти, я решился подойти к ровному ряду колонн. Первая серебряная посуда. Я аккуратно протянул руку к пустому центру блюдца. Судя по тому, как толпа волнующе затихала, я делал все правильно. Вот кончики пальцев коснулись холодного серебра… Ничего не произошло. Я положил целую ладонь на блюдце, однако никакой реакции не последовало. Некоторые зрители, увидев, что ничего не произошло, грустно протянули: ,,О-о-о…”. Колонна неожиданно упала в землю и исчезла, словно под ней проломилась поверхность. Место, на котором стояла небольшая колонна с блюдцем, заросло травой, и о существовании постамента напоминала лишь скоротечная память. Проделав такой же трюк с другими колоннами, только увереннее, никакого эффекта магии я не почувствовал, а редкая часть зрителей не была столь энергична, как в прошлый раз.
Закончилась колонна с блюдцами. Последний постамент растворился в земле, а магия не показывала явных признаков существования во мне. Я сделал шаг вперед от места, где стоял последний столб. Стоило мне опустить ногу, как трава под ногами упала в пустоту, словно рухнувшие руины падают вниз и больше не возвращаются. Я не падал и словно парил над ничем. Мои ноги пошатнулись, и я упал на колени, опершись на руки. Постепенно освобождающее пространство занимала вата, которая ловко подхватила меня, и я смог ощутить всю мягкость и легкость облаков. Они тихо плыли по голубому небу под землей, словно жили в зазерцалье, куда мне довелось случайно попасть. Я осторожно встал на шатких белокрылых лошадей. В редких проблесках неровных ватных гор мелькали дымки, показывающие, что именно подо мной сгустились облака, чтобы поддерживать меня в каждом моем шагу. Вечно плыли белые горы, но то место, где я стоял, героически держалось, несмотря на страшное течение ветра. Шаг. Облачная платформа чуть двинулась, будто светлая тень, за моей ногой. Я всматривался в воздушный пол. Контуры небесной ваты образовывали лицо с ободряющей улыбкой непонятного существа. В голове зашептались.
Еще шаг, передо мной, мягко летая, появились широкие, большие банки, продолжающие парить над одним местом. Они парили на первый взгляд, но мои глаза различали еле заметную цепочку контура тумана, образовавшего шар, на котором стояли сосуды.
Люди мрачно молчали в предвкушении чего-то.
