А еще – там Хозяин. Да, он лгал. Да – многое скрывал. Но в незнании – покой. Сейчас я знаю много кусков головоломки – но, как выясняется, неизвестных еще больше, и я плутаю в гипотезах и вариантах.
А еще – мой голод все сильнее.
Когда-нибудь я совершу немыслимую глупость…просто позволю ему возобладать надо мной. Потому что никто не может держаться вечно.
И вы возненавидите меня, осознав, наконец, что того меня, каким я вам представляюсь, никогда не существовало. Нет могущественного Героя в белой броне, который знает все на свете и способен одним движением рук уничтожить всех врагов. Почему я стал таким для вас? Как это произошло? Когда?
Нет ответов…
Я слаб, что бы вы ни думали. И моя слабость – в той самой силе, которой вы восхищаетесь, особенно ты, Умо Асала. Я чувствую, как магия во мне выходит из повиновения. Еще немного – и будет вторая вспышка. А потом и третья…
И когда-нибудь они меня все же убьют.
И если честно…
Я жду этого.
– оОо –
У самого подножия горы, на развилке дорог нас встречает Варрик:
– Хм-м…нашего полку прибыло? Эльф Второй…позволь представиться, я Варрик, главный летописец всея честной компании.
Я придирчиво оглядываю гнома:
– А с тобой что? И что с Бьянкой? – С Бьянкой? Ну, а ты как думаешь, почему ее зовут именно Бьянка, м-м…? Она всегда была беленькая… я ей просто вернул ее цвет. – Так, это опустили. А ТЫ сам? – А что я сам? – Ты же был кареглазый…
Темно-синий, точно как у меня, взгляд наполняется смехом:
– Ах, ты об этом… Ну…понимаешь…кровь, она…меняет людей. И гномов тоже. – А почему сейчас? – впрочем – Прятать надоело.
Да…Кровь меняет тех, в чьх венах оказывается.
Но как бы мне хотелось, чтобы это было невозможно. Потому что Ритуал – последствия того, что Магистры когда-то открыли это свойство.
Скажи мне, что ты – что вы будете делать, когда я изменюсь так, как предписано Ритуалом?
Воплощение – это не просто стирание первоначальной личности…
Не так давно я сомневался, что Хозяин провел его в соответствии с описанием, считал, что стал экспериментом по проверке переработанного его варианта.
Сейчас – сомневаюсь, что он сам понял, что именно сделал.
Потому что…
Потому что только сейчас осознаю – трансы и видения – часть того, что должно стать его результатом.
Другой вопрос…а возможно ли его завершение?
====== Глава 16 ======
Первое, что мы улавливаем на входе в лагерь Воронов: «Стражи? Здесь?!»
Нунцио нас уже явно ждет…только вот, похоже, не в таком составе:
– Значит, ты решил, что его не нужно отдавать нам. Я полностью разочарован, кто подведет Воронов, тому не жить! – О-о, бедный глупый Нунцио… Знаешь, Вороны любят эту поговорку, только вот я – живое доказательство того, что она врет. Хоук…никак не пойму, как они могут полагать, что способны убивать таких людей, как ты или мой Страж. – Зев, ты сам подписался на контракт на меня, если помнишь.
В лагере повисает тишина. Ах, да, его же мертвым считают…считали. Впрочем, сейчас мы уберем всех, кто оказался свидетелями чудесного воскрешения.
– И я же и передумал. А они вот, непонятно с чего, обиделись.
Хмыкаю:
– Можешь не верить, но я с таким каждый день сталкиваюсь…людская глупость лечится только путем ампутации самой тупой части. – Ты трус и предатель, Зевран! Здесь ты и умрешь!
Смазанное движение двух рук…и один из ретивых охранников, пытавшийся зайти к нам со спины, падает на землю с двумя кинжалами в глазницах – моим и Зева. Переглядывается. Усмехаемся друг другу. Нунцио только качает головой. Не с теми связались, ребята…
– Ладно-ладно. Обсудим в процессе.
Спустя секунду воздух наполняет звон стали, шипение заклятий и крики.
– Уйдите из-под Шторма! – Сам уходи, Джас! И передай Андерсу, чтобы перестал кастовать такую масштабную хрень! И без нее справимся!
Четыре минуты. Все звуки обрываются так же резко, как начались.
– Все. Уф-ф…Зев, слушай, они когда-нибудь закончатся? – Не думаю, только не после того Гильдмастера. Но, тем не менее, убийство бывших братьев по оружию дает мне какое-то странное удовлетворение.
Варрик закидывает на плечо Бьянку и оборачивается к пиратке:
– И что? Даже не попытаешься их затащить в постель? Ривейни, я за тебя переживать начинаю! – Старею, наверное, – дуэлянтка пожимает плечами. – И потом, меня Котенок на ужин ждет. Все, всем чао, я домой.
Расцеловав всех демонстративно в щечки, Ривейни стремительно испаряется. Мы трое дружно переглядываемся и в один голос выдыхаем:
– КОТЕНОК?! ДОМОЙ?! – А, вы ж не в курсе! Пока нас не было, она перебралась к Маргаритке.
Волчонок заходится в приступе истерического фырканья. При его характере это, видимо, нужно интерпритировать, как хохот… Ты только головой качаешь.
