Ужас сковал моё тело. Я вдруг поняла, он вошёл ко мне домой, и теперь будет ждать, спрятавшись за косяк двери в коридоре. Или за занавеской в спальне. На кухне стоит высокий холодильник и можно спрятаться в нише. Где угодно, даже в кладовой полно места.
Оглянувшись, я вспомнила, в конце дороги, на перекрёстке есть бар. Он всю ночь работает. До него не больше километра. Только бы добежать, по тёмной дороге, мимо тополей, закрывающих своей листвой оранжевый диск луны.
Фонарь напротив бара как маяк манил меня к себе, словно ладью в пучине океана к спасительной гавани.
И я, не оглядываясь побежала на тусклый огонёк, с каждой секундой всё отчётливей слыша позади себя стук каблуков. Я их узнала. Это они убегали в ночи, после внезапно оборвавшегося крика. И теперь в полной темноте стремительно нагоняли меня.
Я присел перед козеткой, небольшим диваном с приподнятым изголовьем, на котором свернувшись калачиком и завернувшись в плащ лежала Ирина. Её белокурая головка полностью спряталась под шляпой с широкими полями и, если бы не Паша, вечный бармен, кивнувший на девушку, я, скорее всего её не узнал.
Самого бармена знал давно, потому как периодически собирались здесь, по поводу и без повода. Лет тридцати, приятной наружности, он практически каждую ночь просиживал на своём рабочем месте помогая хозяйке бара. С ней я тоже был знаком, постольку поскольку. Дама бальзаковского возраста с иссиня чёрным цветом волос, как у Мартишы Адамс. Представлялась она – Томой и пыталась молодиться. И вроде бы уже женщина в возрасте, но с постоянными бзиками. Однако, последний случай научил нас относится к ним гораздо проще. Тома, с молодым любовником укатила в Аргентину и отсутствовала почти полтора месяца. Всё бы ничего, каждый человек имеет право на отдых, но она укатила никого не предупредив, даже Пашу. Он то и обратился к нашей весёлой компании, когда Тома отсутствовала уже две недели. Даже уголовное дело успели завести, кучу следственных мероприятий и тут дама возвращается, отдохнувшая, загоревшая и злая как чёрт, которому собственные вилы загнали в зад. Понятное дело, молодой любовник переключился на другую женщину, помоложе, покрасивее, а досталось на орехи нашей честной компании.
В такую рань, понятное дело, в баре кроме нас никого не было, поэтому я, поднявшись на ноги вернулся к стойке.
– Она давно здесь?
Павел, протирая салфеткой бокал, прищурился и отрицательно качнув головой, пробасил:
– Минут пятнадцать. Я в соседнем помещении находился. Услышал голос и вернулся. Она в этот момент телефон на столик положила. Сказала, что вызвала полицию и прошла к дивану. Я спросил, что случилось, но она только рукой махнула. Она тебе звонила?
Я кивнул.
– Тоже ничего не понял. Ладно, будем будить.
Ирина, была вдовой капитана Максимова, погибшего месяц назад в автомобильной аварии. Вместе с ним пострадали мать Ирины и сосед по даче, на чьей машине они, собственно говоря, и возвращались домой. Водитель отделался синяками, а мать Ирины и муж погибли на месте.
С Женей Максимовым мы дружили со школы, уже много лет. Нас связывала не просто многолетняя дружба, мы росли как братья. А потому, Ирина была для меня младшей сестрой, которую следовало беречь и защищать.
Звонок с Пашиного телефона поступил в 5.31. Я добрался почти с другого конца города за рекордные шесть минут. Вполне оперативно для раннего утра, когда светофоры ещё не работают. Правда, ещё десять минут у меня ушло на то, чтобы разобрать срывающийся на крик голос Ирины и окончательно проснуться.
Я аккуратно снял шляпу с головы девушки, глядя, как рассыпались на плечах её вьющиеся локоны и слегка потрепал по щеке.
Она, вздрогнув, распахнула ресницы и подавшись вперёд обхватила меня обеими руками за шею.
– Саша, Господи, хорошо, что ты приехал. Там, перед моим домом женщину сбили машиной. Она там лежит. А он забрался ко мне домой. Я бежала сюда, он за мной. Это был ужас.
– Подожди, подожди, – я, ошалело глянув на Ирину попытался заглянуть в её глаза, – это когда было?
– Сейчас, прямо сейчас.
Я, выудив из кармана телефон, набрал номер Малецкого Игоря. Бывший опер, а сегодня следак из соседнего отдела. Приятель и по совместительству частый гость на наших вечерних посиделках и попросил подъехать к дому Максимова, вкратце обрисовав ситуацию.
Ира к тому времени успела надеть туфли и поднявшись с дивана поймала мой взгляд на своих ножках, едва прикрытых коротким халатиком. Запахнула плащ и спросила:
– Что? Я спала, когда это всё началось.
Я улыбнулся.
– Поехали, посмотрим, что там случилось.
На улице всё так же моросил мелкий дождь. Я помог Ирине забраться на переднее сиденье и усевшись за руль завёл двигатель.
Уже рассвело, поэтому автомобиль Игоря, припаркованный напротив дома Максимова я увидел издали.
Он, словно ответив на мой вопрос, произнёс:
– Рядом был, – и распахнув двери помог девушке выбраться на дорогу, одновременно здороваясь.
– И где труп? – спросил он, бросив взгляд по сторонам.
