- Ли, - шагнув мне навстречу, он протянул руку, - позволь представить тебе нашего гостя, моэра....
- Не надо официальных представлений, Либеир, - из тени шагнул высокий незнакомый мужчина. Подойдя, он взял мою руку и осторожно прикоснулся губами к тыльной стороне ладони. - Прошу вас, моэрини, зовите меня просто Мастер.
Мужчина примерно лет сорока, в темно-коричневом, строгом дорожном костюме, темноволосый, с цепким взглядом из-под густых темных бровей и скупыми четкими движениями - он действительно производил впечатление военного.
- Здравствуйте, Мастер, - я присела в реверансе, приветствуя гостя. - Рада с вами познакомиться.
- Мастер - мой хороший знакомый и я не раз приглашал его погостить у нас в замке, - дед усмехнулся и бросил быстрый пристальный взгляд на мужчину. - И вот, оказавшись проездом в наших краях, он наконец-то решил заехать в гости.
- Виноват, каюсь, - мужчина широко улыбнулся и, сожалея, развел руки. - Но все же, надеюсь, меня простят и приютят на одну ночь?
- Не только приютят, но и вкусно накормят!- рассмеялся дед и жестом пригласил нас к столу. - Прошу...
За ужином Мастер и Либеир вели легкий, ничего незначащий разговор. Из него я поняла, что нашего гостя примерно неделю назад дела привели в Кафу, небольшой городок рядом с нашим замком. И когда освободился, не мог отказать себе в удовольствии наконец-то проведать хорошего друга. Но, к сожалению, обстоятельства изменились и уже завтра ему срочно надо возвращаться в столицу. Либеир тут же воспользовался этой оказией и попросил заодно проводить меня до академии.
- А ты не боишься отпускать такую красавицу - золотую, к тому же ни с кем не помолвленную, в академию? - Мастер с легким недоумением посмотрел на деда.
- А учится идет не золотая, - Либеир довольно усмехнулся и повернулся ко мне:
- Покажешь?
Кивнув головой, я встала из-за стола. Метнувшись к себе, быстро переоделась и прицепила паучка. Пара секунд и из зеркала на меня уже смотрела невзрачная брюнетка в больших круглых очках. Показав самой себе язык, рванула обратно. Остановившись перед дверями столовой, я осторожно открыла двери и скользнула во внутрь.
Несколько секунд Мастер удивленно меня рассматривал, а потом от души рассмеялся:
- Браво, Либеир! Никогда бы не догадался, что передо мной твоя внучка!
Встав, он с улыбкой подошел ко мне:
- Моэрини Лидианель, для меня будет большая честь сопровождать вас завтра.
* * *
Солнце уже склонялось к закату, когда я еще раз поправила на ухе серьгу-паучка и, подхватив свою дорожную сумку, спустилась во двор. Мастер, не спеша одевая кожаные дорожные перчатки, о чем-то тихо разговаривал со стоящими рядом Кианой и Либеиром. Неподалеку от них Лив поправлял подпругу на Ветре.
Увидев меня, конь приветливо заржал. Подойдя, я ласково погладила своего любимца:
- Привет, мальчик. Соскучился? Это тебе, лакомка, - припасенное заранее яблоко моментально исчезло с протянутой ладони. Затем, отдала сумку Ливу, чтоб закрепил на седле, и повернулась к наблюдающим за мной мужчинам:
- Я готова. Можно ехать.
- Девочка моя, пожалуйста, пришли вестника как только доберешься, - подойдя, Киана крепко меня обняла. - Я так волнуюсь...
- Киана, - дед слегка нахмурился, - не разводи панику. Ли не в первый раз уже отправляется в академию.
- Да, но... - глаза женщины наполнились слезами.
- Все будет хорошо, - перебил ее Либеир. - Тем более она отправляется не одна. Мастер проводит ее до самых ворот. Не переживай.
"Что это с ней?" - я мысленно спросила у деда. Реакция женщины на мой отъезд была необычной. Она как будто провожала меня на войну.
" Переволновалась. Я рассказал ей вчера о том, что летом у тебя был непонятный приступ" - в голове раздался недовольный голос деда.
- Киана, - я ободряюще улыбнулась и погладила няню по плечу, - ну что со мной может случиться, а? В дороге я буду не одна, а в академии - под присмотром ректора и моэра Касионэля. Ну, успокойся, пожалуйста!
-Я попробую! - женщина нехотя выпустила меня из объятий, - Все равно, Ли, будь осторожна.
- Обещаю, - я нарочито сильно кивнула головой.
Киана, слабо улыбнулась и отошла в сторону, продолжая периодически вытирать глаза платочком.
Либеир прощаясь, молча привлек меня к груди:
"Киана права - будь очень осторожна. В случае опасности - сразу открывай портал домой" - я почувствовала, как дед незаметно что-то положил мне в карман. Серьезный тон насторожил. Удивленно подняв голову, заметила в его глазах беспокойство.
В целом, прощание вышло... странным. Что это с ними? Дед, серьезный до безобразия, Киана, еле сдерживающая слезы, повисшее молчание и мой сопровождающий все это время незаметно проверяющий свое оружие... Не понимаю...
* * *
Вскочив в седло, оглянулась. Мастер открыл портал, а затем, подойдя к деду, что-то тихо сказал ему. Либеир молча протянул гостю руку. Секундная заминка, внимательный взгляд глаза в глаза и мужчины крепко пожимают друг другу запястья. Я удивленно вскинула бровь - рукопожатие воинов?! О, как! Вместо обычного дружеского, знак признания и абсолютного доверия?... Странно...
