Подавив недовольный вздох, Айра последовала следом за принцем. Устраивать разборки во дворце, тем более в присутствии посторонних, сейчас было рискованно. Риэн вполне мог воспользоваться ситуацией и отказаться от прогулки. А это никак не входило в сегодняшние, столь тщательно выстраиваемые, планы. Ничего, если сегодня удастся все, что она задумала, не только этот строптивец, но и Владыка и все остальные драконьи кланы будут перед ней в неоплатном долгу.
Перед центральным входом дворца их уже ждала открытая карета. Красивое изящное ландо с двумя запряженными гнедыми красавцами. Лошади нетерпеливо били копытами, ожидая пассажиров. Сзади, держа под уздцы своих коней, стояли сопровождающие наследника телохранители.
После покушения в академии, тэры по приказу Владыки всегда должны были сопровождать наследника за пределами дворца. Вот и сегодня с ними на прогулку отправлялись Кот и Рис. Их высокие, мощные фигуры были одеты в черные свободные кофты, поверх которых темнела гибкая, не затрудняющая движения броня. На поясах висели мечи. На руках - кожаные перевязи с закрепленными на них метательными ножами. За голенищами черных легких сапог выглядывали рукояти кинжалов. На лицах - плотные маски.
По правилам - никто и никогда не видел лиц тэров, так же как и не знал их настоящих имен. Безликие тени, они отзывались только на позывные, полученные после поступления на службу.
Подав руку, Риэн помог Айре устроиться поудобней на мягкой скамейке и сам сел напротив.
- Сразу в парк? - откинувшись на спинку, принц посмотрел на невесту.
- Мне бы хотелось в начале посетить салон моэра Лис"сака, - Айра слегка склонила голову, бросив на молодого человека просительный взгляд. - Он недавно презентовал новую коллекцию и мне очень хотелось бы взглянуть на нее.
- Как хочешь, - Риен равнодушно кивнул и бросил кучеру, - На центральную площадь.
Звонко щелкнул кнут, и ландо мягко покатилось в сторону ворот.
* * *
Город встретил их шумом и суетой. Оставив карету на одной из небольших улочек, примыкающих к центру, Айра и Риэн под руку медленно двинулись через всю площадь в сторону красивого магазина, примостившегося рядом с высоким зданием Городского совета. Тэры, как всегда, неслышно скользнули следом.
Риэн с интересом наблюдал за повседневной жизнью города. Впереди показался большой центральный фонтан. Он высоко вверх взметал свои струи, освежая и даря прохладу. Мимо прохаживались гуляющие парочки, то тут, то там сновали мальчишки-посыльные. Кто-то спешил, суетился, практически бегом пересекая площадь. Кто-то наоборот, устроившись в тенечке на скамеечке, лениво наблюдая за прохожими. Вот трое мужчин, одетых в строгие деловые сюртуки, что-то оживленно обсуждали неподалеку от входа в ратушу, но, так и не договорившись, спешно прошествовали вовнутрь здания. Затем на глаза принцу попалась пара вооруженных всадников, спешащих по своим неотложным делам. А за ними - строгая моэра, важно шествующая с двумя маленькими мальчиками в сторону городского парка. Принц невольно улыбнулся, когда один из сорванцов тихо вытащил из кармана трубочку и, поднеся ее ко рту, метко послал горошину прямо пониже спины своего брата. Тот, недолго думая, выхватил в ответ свое оружие. Завязалась нешуточная перестрелка, в результате которой случайно пострадала и сопровождающая их дама. Один из выпущенных мальчишками снарядов угодил ей прямо в лоб. В итоге оружие было жестоко отобрано и уперев руки в бока, женщина грозно отчитывала провинившихся разбойников. Риэн чуть не расхохотался, видя как мальчики, обещая так больше не поступать, дружно скрестили за спиной пальцы. Решив поделиться с невестой своими наблюдениями, наследник повернул голову в ее сторону. Но Айре сейчас было явно не до этих шалопаев. Ее взгляд был прикован к витрине, где на черном бархате, переливаясь и сверкая, были разложены всевозможные ювелирные изделия. Настроение принца, повысившееся от увиденной им забавной сценки, опять резко скатилось к нулевой отметке. Подавив тяжелый вздох, он вежливо открыл перед своей сса"ашах дверь салона моэра Лис"сака.
В салоне Айра пробыла больше часа. Она с огромным удовольствием у большого зеркала примеряла различные украшения, угодливо подаваемые ей девушками - продавщицами и каждый раз поворачивалась к жениху, спрашивая его мнение. Тот машинально кивал головой, с нетерпением ожидая, когда эта пытка закончится.
Часы на ратуше пробили полдень, когда Айра, словно спохватившись, быстро указала пальчиком на примеренные в самом начале сапфировые серьги. Облегченно вздохнув, Риэн оплатил подарок. Пообещав незамедлительно доставить его прямо во дворец, девушки-продавщицы низко поклонились высокопоставленным покупателям.
- Спасибо, любимый! - довольно улыбаясь, Айра прижалась всем телом к жениху, - Прости, что сомневалась в твоих чувствах. Ты только что доказал, что только любящий мужчина может так терпеливо ждать, пока девушка выберет себе достойное украшение.
Риэн через силу улыбнулся:
- Надеюсь, сегодня ты больше не будешь испытывать мои чувства подобными проверками.
