Сбежать в Темное Царство было бы идеальным решением проблемы на первое время. Если бы я не была связанна с принцем. Бедный ребенок…
А может обратиться к Асконию? Или к другому какому магу? Они же могут сделать иллюзию, морок… Я могу стать совершенно другим человеком!!! Да о чем я… На вампиров такие фокусы долго не действуют…
- Дар! – потрепал меня за плечо Натаниэль. Я дернулась, успевая удержать клинки в последний момент. – Мы хотим змея во дворе запустить, поднимайся!
- Да, ваше высочество. – поднялась я, отгоняя тяжелые мысли. Сейчас мне нужно сосредоточиться на принце.
***
Вампиры умеют слушать. А вампиры Дома Ночи чувствительны к самым малейшим звукам.
Жизнь в столице текла своим чередом. Никто не замечал темные фигуры, тихо стоящие у домов в той или ной части города. Эти фигуры ловили каждый звук в радиусе километра, переваривали его, сопоставляли.
Вдруг одна из фигур довольно улыбнулась. Не факт, что информация подтвердиться, но нужно проверить.
***
Сердце юного наследника Неортании разрывалось от счастья. Он любил своего дядю, потому что тот всегда уделял ему время, когда приезжал. Сейчас они вместе запускали воздушного змея на подъездной дороге к ступеням дворца.
- Попробуешь сам подержать? – предложил мужчина, отпуская руку мальчика. Натаниэль довольно улыбнулся.
- Получается! – но сильный порыв ветра выхватил веревку из рук, унося ее в сторону сада. – Я принесу! – весело крикнул принц и побежал за змеем. Следом за ним, радостно подпрыгнув, метнулся огромный волк.
Натаниэль внимательно смотрел, куда бы мог упасть змей. И когда мальчику показалось, что он уже нашел, его вниманию предстали черные мужские сапоги. Принц медленно поднял голову и увидел фигуру, закутанную в темный плащ.
***
Рык Дымка и крик принца послышались одновременно. Сердце успело пропустить лишь удар, прежде чем я вынырнула перед мальчиком напротив высокой фигуры. Клинки уже были в руке, но фигура не нападала. Человек просто стоял и смотрел.
- Ну, здравствуй, дорогая. – медленно снимая капюшон, промурлыкал вампир.
- Крадущийся… - с ужасом прошептала я.
- Пойдем со мной по-хорошему. – протянул он руку ко мне и скосился на мальчика. Принц испуганно схватился за край моей рубашки. Ну, нет. Так просто я никуда не пойду.
«
- Так это твой лелап. Неслабо! – он вытащил нож, - Жаль, что по-хорошему не хочешь. - и незаметным, плавным движением напал.
В этот момент я не думала ни о чем. Передо мной был враг, которого я должна была победить любой ценой. И совсем неважно, что Крадущегося Ночью в тренировочных боях я ни разу не победила. Сделав резкий выпад вперед, лишь смогла поцарапать вампиру скулу.
- Оу, неплохо, Дарованная Ночью! – но в ответ получила два быстрых удара в живот. Лишь благодаря Никс мне удалось устоять на ногах. – Ты мне столько проблем прибавила, девочка, просто не представляешь! – весело, в своей манере, сообщил Крадущийся между ударами. Он ловко чередовал простой удар и удар ножа. Мне лишь оставалось блокировать последние и принимать первые. И как я могла допустить мысль, что смогу от него сбежать? На глазах начали проступать слезы. Я готова была сдаться, но вампир вдруг зашипел и выругался. Ему в грудь прилетел огненный пульсар.
- Мы нашли тебя, дорогая. – улыбнулся Крадущийся на последок и без усилий перемахнул через высокий забор. Я обессилено рухнула на колени, прижимая к порезанному плечу руку. Может стоит сбежать в Темное Царство вместе с принцем?
- А вы не говорили, что маг, Ваше высочество. – прошипела я, стараясь подняться. Боль словно разлилась по всему организму.
- Так ты и не спрашивала. – ухмыльнулся Сандера. – Кто это был? - Моя смерть, хотелось мне ответить, но на крики сбежалась охрана.
- Что произошло? – строго спросил Оранский.
- Ты как? Сильно ранена? – побеспокоился Ноут и единственный помог подняться.
- А вы, Ваше высочество? – обратился к принцу Зафир.
- Где принц Натаниэль? – вдруг спохватился Исар.
- Во дворце, с ним Дымок. – удалось мне ответить на вопрос. Вокруг стоял такой гам! Все были в панике, думая, что преступник, охотящийся на принца, смог как-то пролезть через магическую защиту и попасть в королевский двор. Знали бы они…
- ТИХО! – вдруг неестественно громко приказал капитан. – Ноут, проверь магическую защиту. Зафир, проводи принца во дворец. Джейк, проверь как там наше высочество и сообщи королю. А ты, Дар, шагай за мной! И ответь уже, кто это был, чтоб тебя упыри!
- Вампир это был. Из Дома Ночи. – промямлила я, опираясь на Исара. Боль не давала сосредоточиться, поэтому я не сразу заметила задумчивый взгляд капитана, направленный на меня.
- Зачем ночным смерть Натаниэля? – недоумевал Сандера.
- Выясним. – излишне спокойно ответил Оранский. – Ступайте во дворец, Ваше высочество.
До кабинета мы шли молча. Тишину нарушали лишь мои болезненные вздохи.
