— Внимание! Граждане Пояса Миров, властью, данной мне досточтимым Императором, вечные ему лета, объявляю вступительные испытания в Темную Академию открытыми. Призываю всех соблюдать установленные в империи правила и порядки. Зрителям зрелища, соискателям удачи.
Рев трибун и облако из цветов выступили в роли стартового пистолета.
Глава 11. Два барьера
Все ломанулись, и Яр тоже не остался на месте. С первого же шага он увидел, как сразу за перепаханной полосой возник мощный каменный барьер из громадных грубо отесанных блоков. А в голове почти механическим громким голосом прозвучало:
Душа трепетала, как листок на ветру, но землянин облегченно выдохнул: «Слава системе! Похоже, на испытаниях есть какой-то распорядитель».
Ярослав сразу взял хороший темп с постепенным ускорением, быстро приближаясь к массивной стене, он совершено не обращал внимания на толчею, подлую работу локтями и попытки подножек, как и на раздирающие пространство вопли с трибун, находящихся где-то там, наверху.
Вдох-выдох, вдох-выдох. Яр подлетел к стене одним из первых, наконец, вырвавшись из враждебно настроенной массы соискателей, с каждым мгновением всё увеличивая и увеличивая разрыв.
«Я пустота, я пустота…» — безостановочно твердило сознание.
Еще секунда или три — и к стене и правда подбежала пустота, что ей какая-то каменная кладка? Так, ничто… зыбкая травинка на пути.
Шум, гвалт, проклятья, вопли, режущие слух. Первый барьер и в самом деле для многих стал непреодолимым препятствием. Кто-то со всего маха бился о стену, отлетая ломаными куклами и оставляя кровавый разводы на камне. Кто-то тормозил и пытался перелезть, и таким «хитроумным» образом преодолеть стену. Но всё было тщетно. Всех кувыркающихся и орущих откидывало назад, словно снаряды, ни один не поднялся. Еще находились умники, пытающиеся долбить стену имеющимися заклинаниями, причем зачастую объединяя усилия, но и это оказалось не менее опасно, чем перелезать. В один момент и все группы, и одиночек, решивших пройти первое препятствие столь кардинальным способом, под взрывное улюлюканье трибун развеяло в пыль.
«Ведь черным по белому было говорено: “пройти сквозь стену”, так зачем же умничать?» — таким нехитрым способом пробовал успокоить себя Ярослав. Мысли его, конечно, были не об испытании, а о родичах и о своих близких. Твердый же голос распорядителя неумолимо гнул свое:
Яр несколько сбавил темп, восстанавливая дыхание, и огляделся по сторонам. Оказалось, с препятствием справились многие, где-то метрах в пятидесяти размеренно бежала со своими эльфами Хёйро. Причем Принцесса посмотрела на него и демонстративно отвернулась. Бежавший за ней эльф с почтением кивнул Ярославу и, улыбнувшись, украдкой указал на видневшуюся впереди девушку, добавив тайным языком жестов «лютует королевишна», и еще шире улыбнулся. Эти нехитрые жесты немного приподняли ему настроение, а то сердце уже окончательно ушло в пятки.
Ну не знал землянин, что ему ответить. Поэтому так же приветливо кивнул и на том же языке тайных жестов, рискуя, ответил: «Не отвлекайся, держи глаза широко открытыми».
И, похоже, темный эльф беспрекословно послушался, оттянулся немого назад, бросая исподволь взгляды по сторонам, отчего у Ярослава у самого широко открылись глаза и на душе значительно потеплело.
А через несколько сотен метров и вовсе начался День рождения! На него неожиданно вышла Ую, и в груди словно плотину, слепленную из сомнений и переживаний, прорвало.
Еще бы! Его глава разведки своим видом могла воодушевить кого угодно, даже гранитного дядьку, как водится, на коне и с саблей. Волшебные слова и километры сердечного тепла, исходившие от эльфийки, воздействовали гораздо сильней восстановительных блоков, буквально оживляя, придавая сил и, главное, уверенности.
— Повелитель, информация от Алисы подтвердилось полностью, на вас открыта охота тремя группами, будьте осторожны, мы тут все словно на иголках, — просто бальзамом на сердце слила красавица. Улыбаться еще шире Ярослав уже не мог. Поэтому и выпалил, что первое пришло на ум.
— Принято, целую тебя, незаменимое мое сокровище.
Ую зарделась, уставилась на него, захлопав своими роскошными опахалами, и кокетливо ответила, откинувшись назад, чтобы еще лучше было видно ее умопомрачительную фигуру.
— Надеюсь, получить это вживую и сразу за все. Там столько уже накопилось, что, думаю, не осилить вам, а то все только обещаете да обещаете, Повелитель, — и звонко засмеялась, поправляя сбившиеся локоны.
— Непременно, моя дорогая, — твердо сказал Ярослав и, решив рискнуть, спросил, надо же как-то прощупывать эту реальность. — Ую, как там Оса?
