Я вздрогнула, вскинула голову, потрясение огляделась и затаила дыхание. Никто не шевелился. Вообще никто. Целители застыли, с сосредоточенным видом взирая в свои сумы, застыла магианна Соер, открыв рот и видимо собираясь что-то сказать... Застыло словно само время, почему-то избрав единственной бодрствующей меня!
И вдруг ветер, ветер засвистел так, будто желал подчеркнуть мое одиночестве в мире, где никто больше не шевелился! Никто! Ни...
- Знаешь, Найришшшшша, не ожжжидал! - оглушительно прозвучало в абсолютной тишине.
И в груди замерло сердце.
Я узнала этот голос. Я узнала бы его среди тысячи голосов. Я узнала бы его, если бы услышала через сотни лет. Я узнавала его с первого момента, как услышала... Но я никак не ожидала, услышать его здесь и сейчас, в миг, когда время словно остановилось, когда застыли все маги, когда не шевелится и войско аристократов.
А потом я отчетливо осознала это — темный остановил время! Взял и остановил время! Это не заклинание стазиса, его отчетливо ощутила бы я, его отразили бы все маги, да и аристократы - на них неоднократно накладывали стазис, и все четко уяснили I не действует. То ли кровь аристократов обладает особыми свойствами, то ли их невероятная сила сказывается, но не действует - лорды начинают двигаться, сначала с трудом, преодолевая магию, затем все отчетливее разрывая путы заклинания.
Сейчас - не шевелились!
Значит не стазис, значит время! Темный остановил время! Одну из четырех неизменяемых составляющих мира! И меня оглушило осознанием его силы! Оглушило пониманием того, что лорд Эллохар играет с магами, играет легко, насмешливо, без малейшего усилия.
И с первым ударом моего застывшего от ужаса сердца, я поняла страшное:
- Вы не темный...
Теплое дыхание на моей щеке, и едва слышное:
- Пытаемся сменить тему? Неудачная попытка, прелесть моя.
Мне вдруг показалось, что я стою на краю огромной бездонной пропасти, черной, жуткой, живой, из которой ползут жуткие монстры и... Я даже вспомнила название - Бездна! И такое ощущение, что сейчас в эту Бездну, по прихоти темного отправятся все маги... Все. В диком ужасе я посмотрела на магианну Соер, высокую, смелую решительную, которая даже будучи совершенно не согласна с происходящим, с этой битвой, все равно была готова до последнего выполнять свой долг...
- Найриша, куда ты смотришь, я не там, - насмешливо прошептали над моим ухом.
Молча перевела взгляд на подразделение боевых магов...
- И не там, - теплые ладони скользнули по мантии, обхватывая мою талию.
Знаю. Но там Ниран, застыл без движения, как и все здесь. Там Ниран, первый же удар темных, и...
Опустив голову, стараюсь сдержать крик ужаса, словно рвущийся изнутри.
- Ты издеваешься? - окончательно разозлился темный.
В следующее мгновение меня схватили за плечи, решительно ; || развернули, и, обхватив подбородок, лорд Эллохар вынудил посмотреть на себя.
- Темных и кошмарных, Найри, - произнес он, едва наши глаза встретились.
Наши глаза встретились. Мои, человеческие, сейчас вероятно полные ужаса, и его - лишенные хоть какого-нибудь намека на человечность. Огромные, чуть раскосые, неестественно синие, с легким серо-стальным отсветом. Глаза темного лорда!
- Найри, радость моя, ты сейчас отчего побледнела? Это приступ совести, запоздалое раскаяние или осознание уровня грядущих репрессий с моей стороны? Если последнее, то поверь - бледность оправдана!
У меня задрожали и взмокли ладони, а сердце билось все сильнее, словно хотело вырваться и спастись, вот только...
- Ты нарушила условия нашего соглашения, Найришшшшша, - прошипел сузив глаза лорд Эллохар. - Как ты вообще здесь оказалась? Хеарин! Ааран!
Я вздрогнула, и не сразу осознала, что это не ругательство на языке темных, а имена. Но едва этот монстр, чудом не оцарапав, отпустил мое лицо, повернула голову, моему взгляду предстало невероятное - вампирша и оборотень, оба в черных брючных костюмах, на воротнике, манжетах, поясе и груди символика смерти, у обоих одинаково собраны волосы - высокий хвост с нанизанными на волосы стальными кольцами. И оба, разом, стремительно опустились на одно колено, склонили головы и произнесли:
- Виноваты.
- Там защита, мы... - начала было девушка.
- Встали, - жестко приказал темный.
И едва вампир и оборотень поднялись, негромко произнес:
- Вы не справились с заданием, оправдания меня не интересуют. Оба возвращаетесь в школу, немедленно.
Перед ними вспыхнуло синее пламя.
- Я разочарован, - ровно произнес лорд Эллохар.
У оборотня поникли плечи, в глазах вампирши блеснули слезы. Но оба поклонились и поспешно вошли в пламя. Огонь угас, оставляя пустоту там, где только что стояли темные.
И снова наступила жуткая, пугающая, абсолютная тишина, а затем лорд Эллохар повернулся ко мне, и в его глазах я словно увидела огонек. Вот только не тот, привычный, огонек язвительного веселья, нет, то, что я видела сейчас – была злость. Бешенство. Ярость!
- Напомни, прелесть моя, - пальцы темного прикоснулись к моей щеке, костяшки провели вниз, - что я гарантировал тебе, в случае участия в боевых действиях?!
