- Хоть не зазря корячились. Хотя мог бы и помочь.- изрек Макс, оглядывая поле боя, над которым весело летали снежки. Заигравшись, народ начал кидаться не только в мешок, но и друг в друга, что постепенно переросло в небольшую баталию.
- Подумаешь, несколько контейнеров со снегом в одиночку загрузил. - ухмыльнулся я. - Отрабатывай еду, проглот.
Наконец, развлекаться стало не с чем - попросту закончился снег. Толпа все еще не могла успокоиться, обсуждая произошедшее.
- Эх, Петро, как я табе засветил прямо по макушке ! - радостно раздавалось то тут, то там.
Дождавшись, пока все внимание вновь обратится на меня, я продолжил вече :
- Итак, перед вами девка Мария. Обвиняется в государственной измене. Должна была быть сожжена две недели тому назад.
Народ изумленно заахал - как же так, чем же такая молодая, да красивая, провинилась. Как хорошо, что перед помостом была зона отчуждения, и из селян вблизи девушку никто не мог увидеть.
- За что такую то !
- Ох, бабоньки-и...
- За попытку освободить главного душегуба уничтоженной банды - главаря Сеньку-кровь-в-песок ! - добавил в голос жестокости я.
Толпа тут же одобрительно загомонила.
- Так ей, ведьме ! - взвыл кто-то.
Игры играми, а наказание - наказанием. Все прекрасно понимали, что казнь снежками - это лишь развлечение, а затем, чуть позже, разбойника или повесят, или четвертуют, вобщем, что сирдару по нраву придется. Как на прошлом вече, все по чести.
На глазах у Марии заблестели едва сдерживаемые слезы. Э, нет ! Так не пойдет, она же сейчас все испортит, что мы с ней сотворили !
- Макс ! - тихо зашипел я. - Ввали ей магии, пусть успокоится. Не дай бог заплачет !
Компаньон, заметив состояние девушки, согласно кивнул и начал делать в воздухе непонятные пассы. Слезы тут же исчезли.
- Однако... - с великодушной улыбкой продолжил я. - Смертельная казнь была заменена рабством. Пожизненно. Будет прислуживать во дворце, выполнять грязную работу. Свободы - лишается !
Народ возмущенно загудел. Не обращая внимание на недовольство людей, я сделал знак Ирвану. Тот с невозмутимым лицом подошел к девушке, и, приподняв пышный шарф, одел на ее изящную шею ошейник. Застегнув его, управляющий привязал поводок к моему поясу.
- Тихо, люди, тихо ! - властным жестом прервал я негодующий гул. - Будьте великодушны. Не со зла она это хотела, а из мести. Обманул ее друг сердечный, в доверие втерся. Влюбилась она, а он разбойником оказался, да из-за Сеньки погиб. Вот и хотела отомстить, освободить главаря, да погубить, за любовь свою, да честь, отомстить.
В толпе раздались жалобные вздохи. Женская составляющая тут же расчувствовалась.
- Кстати, пришла пора казнить самого главного злодея. - я плавно увел внимание толпы с девушки, картинным жестом указав на усевшегося на землю Сеньку, растирающего грудь и плечи, и пытающегося согреться после снежной атаки. Заметив, что все внимание сосредоточилось на нем, главарь покрыл всех собравшихся злобной бранью.
- Кесс, помнишь, о чем мы с тобой договаривались ?
- А как же. - улыбнулся друид. - У левой надвратной башни.
- Мои верные подданные, попрошу пройти к воротам замка. Казнь состоится там.
Заинтересованно обсуждая, что же это будет за казнь, народ поплелся к названному месту.
- Макс, хватай Марию, и пошли.
- Зачем вручную тащить ? - удивился компаньон. - Пока ты спал, я левитацию освоил.
Напарник щелкнул пальцами, и стул с девушкой слегка приподнялся над землей.
- А зачем тогда снег вручную грузил ? - спросил я.
- В нашем мир магия не работает почти. - грустно вздохнув, сознался компаньон. - Как будто я не пробовал.
- Слабоват пока что. - фыркнул Каин. - Перед тем, как к гномам отправляться, надо его к учителю сбагрить. А то заклинания по наитию подбирает, из числа тех, о которых в сказках вашего мира читал. Как это там называется...фантастика ?
- Угу. А учитель его не покалечит ? А то знаю я тебя, какого-нибудь зловредного архимага двухсотлетнего подыщешь.
- Как знать, как знать. - захихикал в ответ внутренний голос. - Кстати, ты же помнишь наш уговор ?
- Помню. - тяжело вздохнул я.
- Тогда продолжай следовать плану. Скоро эта девочка Мария - будет моя. Очень скоро. - предвкушающее облизнулся сожитель. - Кстати, спасибо за то, что ты с ней в том мире сделал.
- В плане такого, конечно, не было, но согласись, вышло на удивление удачное дополнение. - вслед за Каином облизнулся и я, оглядываясь на летящий за мной на поводке стул с пленницей.
Казалось, бедной девушке было все равно - она невидяще уставилась перед собой, не обращая внимание на происходящие. В принципе, мне было ее чем-то жаль.
- "Жаль !" - это боевой клич одного из кланов гномов, с которым коротышки пытаются воткнуть свои маленькие мечи в любого, кто больше их ростом. Один из самых низкорослых кланов, кстати. - начал издеваться надо мной Каин :
