— Дышу воздухом перед сном. — Постаралась, чтобы в голосе не проступило раздражение. Дар вызывал во мне смутные и совершенно разные чувства. Иногда мне нравилось его внимание, иногда, как сейчас, раздражало, но больше всего мне хотелось, чтобы он оставил меня в покое. Уже давно никто не лез ко мне так долго и настойчиво.
— Хорошее занятие и полезное, — если он и услышал что-то в моем голосе, то предпочёл проигнорировать, и преспокойно уселся рядом. — Но мне кажется, что тебе просто тяжело быть здесь.
— Может и так, — зачем-то честно ответила.
— Не могу тебя понять. То ты как истинная тёмная хладнокровная, неэмоциональная и спокойная, а то сочувствуешь родственникам умершего.
— И что тут странного?
— Просто все встреченные мной в жизни тёмные придерживаются какой-то одной стороны. Как правило, холодной отрешенности. И я могу их понять. Ведь так проще. Ваш дар — это не цветочки и радуги, а малоприятная и опасная работа.
— Пока что-то не получается у меня принять только одну сторону. — Пора заканчивать вечер откровенных разговоров, я встала и пошла к двери, на ходу договаривая. — Но я очень стараюсь.
— Может и зря, — тихо произнёс мужчина.
Ночь прошла спокойно. Надо сказать, что спала я крепко, сказалась усталость от прошлой ночи. Сигнальный контур так и не потревожил мой сон, а значит сегодня можно возвращаться. Если уж в окрестностях бродит ещё одна цвирга, то вернуться всегда можно. Но плату за убитую тварь я брать не буду. Ведь не докажешь же, что это она, убила то я её далеко от деревни, а значит она как бы ничейная, соответственно не оплачивается. Я с тяжёлым вздохом поняла, что писанина отчёта увеличивается с одно листа на три, да ещё же придётся описать лесную сторожку. Эту сторону своей работы я не любила. Но у меня тоже всегда было много бумажной работы: отчеты по охоте, описание вскрытий и поднятий. Хорошо, что часть можно было вести по кристаллам с записями.
Прекрасную новость о том, что мы покидаем гостеприимный дом Люмира я сообщила за завтраком. Парни явно обрадовались, лорд был безучастен, а староста спросил:
— А как же гадина, что скот жрёт?
— Её голова лежит в моей седельной сумке. Убила её ночь, когда мы ночевали в лесу.
— А чем докажешь? Ты уж прости, госпожа магичка, но сомневаюсь, что она тебе документ дала, что это ее безобразия, — прищурился Люмир, готовясь сражаться за деревенские деньги.
— А ничем! — в тон ему ответила я, краем глаза замечая, как усмехнулся Дар. — Не буду я с тебя деньги брать.
Сначала староста радостно выдохнул, а потом нахмурился:
— Погоди-ка, так, а если это не она? Откуда такая уверенность? Может вы сейчас уедете, а эта пакость опять убивать скотину начнет?
— Я практически уверена, что это она, но на всякий случай вот держи, — я сдернула с шеи простенькую безделушку-амулет с заклинанием вестника. Сама я их создавать могла, но заключить в материальный носитель нет, поэтому носила с собой несколько штук. А вообще у тёмных магов много подобной мелочевки распихано по карманам. — Свяжешься с Управлением, если тварь снова появится. Учти, амулет одноразовый. Знаешь же как таким пользоваться? — он кивнул. — Вот и хорошо. Спасибо вам за ночлег и еду, поедем мы.
Дом встретил меня тишиной, темнотой и холодом. Не раздеваясь, прошла до печи и затеплила огонёк. Нужно протопить дом. За те дни, что меня не было, он остыл, хорошо, что не отсырел. Вот если б на дворе была весна, то пришлось бы топить пару дней, а так за несколько часов нагреется.
Пока печь делала свое дело, я расседлала лошадь в маленьком сарайчике у дома. Мешок с головой оставила там же. Вернулись мы поздно, полежит до завтра, ничего с ней не сделается.
На ужин готовить не хотелось, поэтому, сполоснувшись, сделала чай с бутербродами и отправилась спать. После дороги и ночевки в чужих местах на своей кровати и в своём доме было просто ну очень здорово лечь. С блаженным вздохом я вытянулась на постели и уснула.
Тренькнувший в голове сигнал охранного контура выудил меня из крепкого сна. Сначала я вообще не поняла, что случилось. Просто внезапно открыла глаза и вытаращилась в темноту. Послушала тишину дома и уже собралась перевернуться и снова заснуть, как сигнал повторился. И только тут я поняла, что меня разбудило оповещение заклинания в голове. Теперь прошло второе, а значит визитеров двое. Я приподнялась на локте, ожидая стука в дверь. И уже, когда мне ожидание показалось слишком другим, раздался уверенный стук.
С недовольным лицом вылезла из постели и накинула старую вязаную кофту, в доме все ещё было прохладно, чтобы разгуливать в ночнушке и тонком халате. Практика убедила меня, что ночные посетители никогда не приносят хороших вестей. И в моих мыслях отчетливо проскочила догадка, что это новое убийство. Предсказывать будущее я не умела, эта область магии вообще сейчас часто ставилась под сомнения, слишком много переменных факторов должно совпасть, чтобы предсказание сбылось, но иногда моя интуиция могла выдать совершенно точные выводы по каким-то невиданным мне причинам.
