— Добрый день, — голос у Алика звучал взволнованно, а у меня появилась непроизвольная улыбка. Это заметил брат, и теперь и он на меня начал пялиться. — Вчера я ещё раз пересматривал личные вещи первых двух жертв и заметил то, что пропустил в первый раз. Среди того, что обнаружили при телах, нашёлся небольшой кулон. На вид он самый простой, медная оправа и цепочка с небольшим аметистом в центре. Я обратил на него внимание только из-за того, что камень треснул по всей длине. Господа маги могут знать, что часто используемые в артефактах камни при неправильной работе или прохождении через них большого количества энергии дают трещину по всей длине, или вообще рассыпаются. Поскольку аметисты хорошо проводят магию, хоть и в такой слабой оправе как медная, я предположил, что это мог быть артефакт. Но магию я в нем не чувствовал. Поэтому я решил проверить его на наличие чужой магии, и обратился к артефактору и специалисту по чужеродной магии нашего Управления.
— А он, в свою очередь, подтвердил, что это артефакт. Вот только магия в нем эльфийская. — голос Вестара был спокоен, видимо начальник до этого уже уверился в эльфийском вмешательстве. Ведь он уже почувствовал их магию у своего дома. — Точнее назначение артефакта определить сложно, он разрушен и прошло много времени, остаточная магия используемого плетения развеялась, оставив лишь небольшой след. Никто в самом начале не предположил, что могут быть замешаны в убийствах простых горожан другие расы. В Ривеле мало нелюдей.
— А должны были проверить, — пожурил Торн.
— Скорее всего, этот артефакт нужен был для установки ментальной связи, — подала я голос, прерывая лорда в отчитывании моего начальника — Архимаг Арвен обнаружил в остаточной ауре последней жертвы ментальные якоря эльфийской магии.
— Так, так, — протянул Торн. — Становится все интересней. Только все так же непонятно где искать Корвана?
— Мои ребята ещё раз обыскали ту избушку и вокруг неё на десяток метров, вдруг нашлось бы что-то, что указало бы направление.
— А он может быть у эльфов? — Спросил Орив.
— Вряд ли, — ответил с той стороны Вестар, — они не дураки так подставляться. Как только мы докажем причастность эльфов, то сможем официально затребовать выдачу преступника у ближайшего к Ривелю княжества. А оно тут практически под боком.
— Согласен с тобой, — Дарий сложил пальцы домиком и уставился на них остановившимся взглядом, — Сдаётся мне, он в Закатных горах обосновался. Там полно заброшенных выработок мардрита и других руд. И в некоторых, особенно тех, что разрабатывали гномы, можно вполне с комфортом устроится.
— Мы тоже думали об этом. Но Закатные горы большие, нам не хватит людей, чтобы вычислить его логово.
— Он же не в себе, значит долго сидеть тихо не сможет. Судя по его выходкам, его не всегда контролируют эльфы, иначе не попались бы на уликах. Либо с ним работают не самые умные их представители. В общем, пусть твои люди все так же сидят у Танаис дома, и следят за окружением и новыми людьми. Где-то да проколется.
— Лишь бы без новых жертв, — вздохнул Ирван.
— Хотелось бы, но боюсь, что по-другому он не сможет никак себя обозначить. И у нас нет направления, чтобы опередить его. А Закатные горы и впрямь слишком большие, ты сам так сказал, — мрачно ответил Торн, — ладно. Спасибо, Вестар! Будь на связи! И аккуратней там.
— Все понятно. До связи! — попрощался мой начальник, лорд кивнул и его зам разомкнул какие-то кристаллы. Аппарат тренькнул и связь пропала.
— Танаис, пожалуйста, поясни про якоря, — обратился ко мне Дарий, — я потом почитаю отчёт уважаемого архимага, — он кивнул на бумаги на столе.
— Такие якоря эльфийские менталисты используют для контроля сознания. Мы с наставником считаем, что возможно, таким сочетанием магии, пыток и ментальных команд они пытаются создать полностью подконтрольного тёмного мага без собственной личности, — я говорила это и сама ужасалась от этого.
— Не думаю, что такое возможно, — взгляд у лорда Рейва был темным и тяжёлым, мало кто может долго выдерживать такой. Он и сам был черноволосым, с темно-карими глазами и носом с горбинкой. Так же как и я, смуглокожий, скорее всего тоже с юга. — Во-первых, для удержания полного контроля маг должен быть невероятной силы, иначе эти люди так и останутся пустышками. Во-вторых, таких кукол будет легко вычислить. И, в-третьих, такой маг-кукловод фактически будет привязан к своей кукле и будет уязвим, так как придется отключить свои чувства. Ведь передать управление при столь тонкой настройке будет сложно.
— А кто сказал, что им надо, чтобы они походили на людей? — задумчиво проговорил брат, отрываясь от окна и окидывая комнату взглядом. — Почему мы не рассматриваем их как инструмент? Может им и не надо, чтобы они проникали куда-то под видом обычных людей, не вызывая подозрения.
— Кого "их"? — не понял секретарь.
