Экипажей и карет было много, поэтому мы вышли не у ступеней, а раньше. Никто из нас не считал, что стоит стоять в очереди лишь только для того, чтобы лакей в ливрее открыл тебе дверцу. Мы быстро прошли несколько метров вдоль вереницы экипажей и вступили на ярко освещенную лестницу. Колоны парадного входы были так же увиты цветными гирляндами. Двери были распахнуты настежь, и внутри было уже прилично народу. Сновали лакеи и служанки, помогая гостям снять верхнюю одежду.
Наши накидки тоже забрали, и мы прошли в большой бальный зал. Огромное пространство с колоннами и высоким потолком. Поскольку окна шли в два ряда, я предположу, что высота как раз в два этажа. Конечно же, зал был украшен не хуже, чем улица. По периметру стояли столы с закусками и напитками, а так же стулья, чтобы гости могли передохнуть.
Гостей было уже довольно много, они сновали туда-сюдаобщаясь. В какой-то момент люди немного расступились, и я увидела в противоположном конце возвышение и императорский трон, массивное кресло обитое красным бархатом и высокой резной спинкой. Самого Георга ещё не было, пока слишком рано. Но думаю, что он скоро появиться, чтобы поздравить всех с праздником и открыть бал.
— А когда император нас ждёт для беседы? — вопрос не праздный, ведь я не планировала быть здесь всю ночь, такое большое скопление людей не для меня. Хотела уехать сразу после разговора, чтобы собраться и утром вернуться домой.
— Сначала он откроет бал, потом должны появиться эльфы. Они уже прибыли, и приняли приглашение на праздник. И где-то после этого, я думаю настанет наша очередь, — ответил брат, осматривая зал. Камила держала его под локоть, и выглядела уверенно и даже гордо.
Я вот уверенности не ощущала, точнее она таяла потихоньку. Столько людей кругом и все они смотрят на нас, на меня. А у меня спина открыта и руки, и на коже полно шрамов.
Ну, что это я расклеилась?! Это же просто люди, не нежить, чтобы их бояться! Пусть смотрят. Подбодрила сама себя таким нехитрым способом. И огляделась увереннее. Иногда на меня находит, и я начинаю переживать за свою внешность. Слава богам, что быстро отпускает. Все-таки не зря же с нами столько возятся учителя и наставники. Многие темные при получении дара страдают физически. И не все раны проходят, когда магия просыпается.
— Вы же не будете против, если я после разговора, сразу уеду? Не думаю, что мне захочется так надолго тут остаться.
— Как хочешь, — пожал плечами брат, — но имей ввиду, что часа три тебе точно придётся здесь побыть. И потом, может ты найдешь себе пару для танцев и не заметишь, как пролетит время, — Орив мне подмигнул, Мила улыбнулась, а я закатила глаза.
Гости все пребывали. Мы двигались по залу вместе с Оривом, который то и дело подходил к знакомым и перебрасывался фразами. Я пила потихоньку шампанское, которое, кстати, было очень вкусным. Камила держала в руке бокал с вином. Особого веселья не было, но и скучно тоже. Всех представленных братом людей я даже не пыталась запомнить, все равно вижу их в первый и, скорее всего, последний раз. Хотя и мне попалась пара знакомых лиц. Мой однокурсник Трент Лорнев, который, оказывается, тоже работает в Управлении правопорядка здесь, в Садалии, только следователем. Здесь были и члены тёмной ложи, как и Совета магов. Архимаг Арвен подошёл поздороваться, и отвесил мне приятный комплимент.
Наконец в зале появился император, это сразу стало понятно по тому как все притихли и обернулись к трону. Георг высокий, статный со светлыми короткими вьющимися волосами и волевым лицом с чуть крупноватым носом и глубоко посаженными глазами уверенно прошёл от боковых дверей до возвышения и встал рядом с троном:
— Уважаемые лорды и леди, дамы и господа, приветствую вас во дворце в этот замечательный праздник! Пусть сегодня всю ночь сияют огни и звучит музыка, призывая новую весну! Так же хочу поздравить с праздником и наших гостей, — император жестом указал на главный вход, где появились эльфы, которые сразу же выделились среди всех, — веселитесь и отдыхайте! — Георг окинул всех собравшихся взглядом и сел на свое место. Я впервые вижу императора так близко. Его нельзя назвать красавцем, но что-то в нем было. Может такой флер оставляет бремя власти. Пока гости оживились, сам правитель смотрел в зал скучающим взглядом и оставался практически безучастным ко всему происходящему.
