Кольца лежали на маленьких бархатных подушечках, и каждый выпускник должен был, основываясь на внутреннем видении, найти предназначенное именно ему и никому другому. Получалось так, что не мы их выбирали, а они нас. Если человек ошибался, кольцо как будто приклеивалось к подушечке, и взять его не представлялось возможным.
Верховный Маг поздравил всех с окончанием обучения и присвоением звания бакалавриуса. В конце своей тронной речи он взял клятву молчания со всех присутствующих и посвятил их в суть нашей с Шаманом миссии. Подразумевалось, что, где бы коллеги ни повстречались на нашем пути, мы всегда можем рассчитывать на помощь и поддержку. Единственное, чего мы не можем, так это взять их с собой.
Выпускного бала не предвиделось, но вечером мы собрались в общем зале на прощальную пирушку. Выпускники академии разъезжались по городам и весям, странам и континентам, чтобы защищать людей от черной напасти и помогать в тех случаях, когда никто другой, кроме них, не справится. Они, конечно, не всемогущи, но их опыт и знания, тем не менее, могли сослужить простым людям хорошую службу.
Несмотря на шутки и смех, всем было тревожно. Непроницаемыми физиономиями могли похвастаться только наставники во главе с Мэтром Па Гри. Но не хвастались. Шаману пришло в голову, что все должны придумать общие позывные, которыми мог бы пользоваться каждый выпускник для связи друг с другом. Похоже, Сашка заразился от Павлика гиперобщительностью. Кто-то предложил образ радуги, как телепатический пароль.
- Поскольку мы не всесильные и нас могут прослушать, необходимы клички-свертки, а также определенный шифр, кодирующий слова. У нас на Земле для этого пользуются какой-нибудь книгой. Здесь, на Церре, с помощью дистанционного телекинеза мы можем извлечь из библиотеки академии любую книгу, это несложно, но, к сожалению, займет кучу времени. Нужно что-то другое. Хотя, мне кажется, над этой идеей стоит помозговать, - я в раздумье оглядела сокурсников.
- Эврика! - воскликнул Стас. - Нужно взять книгу, где практически нет текста, а только картинки. И во время передачи можно будет просто сказать - картинка первая, пятая или двадцать восьмая.
Это было здорово. Дело осложнялось тем, что такой книги не существовало. Верховный Маг долго трепал бороду, потом посмотрел на Стаса.
- Инициатива наказуема. Пойдешь сейчас к Мэтру Академии Художеств и попросишь господина Ила Рафа прийти к нам со всей скоростью, на которую он способен. При этом будешь кланяьбся и нижайше извиняться за причиненное беспокойство.
Стас умчался, а Мэтр предложил нам составить примерное описание сюжетов, каковое должно было войти в книгу. Участие в обсуждении приняли все. В результате, когда художник прибыл, в списке значилось около пятидесяти пунктов.
Мэтры раскланялись и обменялись дружеским рукопожатием.
- Дорогой Ил, можно ли нам помочь, и если да, то, как скоро? - Верховный Маг торжественно вручил художнику наше коллективное творение.
Ил Раф водрузил на нос пенсне и внимательно просмотрел список.
- Одного дня будет достаточно. Завтра вечером принесу, а вот тиражировать ее ты, Гри, будешь сам.
Мы отправились по домам. Нам с Шаманом не нужно было придумывать себе новые имена. У нас и старые неплохие. а вот некоторым нашим сокурсникам предстояло к завтрашнему вечеру обозвать себя как-нибудь поинтересней.
Дома нас ждал... Гури. Он зашел попрощаться, потому как завтра на рассвете отправлялся в дорогу по своим "горшечным" делам.
- Я давно не путешествовал, - сказал он. - Мастер должен совершенствовать свой навык. А сидя на одном месте, мало что можно узнать.
Павлик искренне расстроился.
- А, может быть, ты все-таки не поедешь? - с надеждой спросил он. Сейчас тревожное время, а, покидая Сол, ты лишаешься защиты от черных джиннов.
- Кому я нужен? - Гури махнул рукой, старательно не смотря в мою сторону. - И потом, у вас на родине, кажется, есть пословица "Волков бояться - в лес не ходить". Ничего со мной не случится. Мастерскую я оставил своему помощнику, он парень расторопный, справится. А я, глядишь, пару месяцев погуляю, опыта наберусь, торговля еще лучше пойдет.
Я не знала, что и думать. Всем своим видом этот человек излучал потрясающую уверенность в собственных силах.
- Ты хочешь что-нибудь сказать? - прозвучал у меня в голове его голос.
Я с удивлением уставилась на Гури.
- А разве ты...
- Телепатишь? - поинтересовался Шаман. - Здорово!
- Умею немножко, - засмеялся он.
- Ладно, давайте ужинать, - сказал Павлик.
После ужина мы немного посидели все вместе, а потом мальчишки под разными предлогами ушли каждый в свою комнату. Кеша улетел в сад, заявив, что сегодня как раз такое звездное небо, какое нужно для подрастающих драконов, чтобы они гармонично развивались. Иными словами, все понимали, что нам с Гури нужно остаться без свидетелей.
Разговор не клеился. Я не знала с чего начать. Гури взял инициативу на себя.
