Так или иначе, после осознания ценности кровати я теперь понял все прелести регулярной горячей еды. Говорят, что у англичан нет собственной кухни. Только индийская, китайская, турецкая и тайвань. Очень похоже. В основной своей массе англичане ленивы и стараются как можно чаще брать готовую еду, а заведения, которые предоставляют такую услугу, обычно принадлежат представителям других стран. Полки в магазинах ломятся от готовых комплектов для микроволновой печи и имеют огромный ассортимент, но дикое количество карри во всех блюдах со временем начинает вызывать рвотный рефлекс. Каждый раз приходя в магазин, я очень тщательно выбирал себе очередной «кулинарный изыск» на вечер, но при всем старании для меня там было съедобно всего несколько блюд.
За комнату я платил по пятницам прямо в пабе, который был расположен на первом этаже. Управляющим был какой-то китаец, который не очень верил в порядочность гастарбайтеров и поэтому оплату брал исключительно вперед. Он сгреб с барной стойки пять моих помятых двадцаток и с улыбкой спросил:
— Тебе нужен чек?
— Нет. Моя миссис не спрашивает меня, куда я трачу деньги. — Мы оба засмеялись, а управляющий продолжил разговор:
— Слушай, во вторник приедет большой босс. Владелец гостиницы. Надо сделать так, чтобы в твоем номере не было еды, разложенной одежды и постиранных носков на батарее. Микроволновку тоже надо убрать.
— Куда? Мне некуда ее убрать! И что здесь такого? — Я был в полном изумлении от того, что он мне сказал.
— Понимаешь, босс запрещает селить людей в гостиницу больше чем на три дня. А у нас все живут месяцами. У меня есть договор с трудовым агентством, и люди остаются здесь до тех пор, пока не найдут себе новое жилье. Поэтому твой номер должен выглядеть, как будто ты заехал только сегодня. Максимум минералка и пачка печенья. И никаких пижам. И не забудь! Вторник! — крикнул он мне вслед и занялся своей посудой вновь.
Войдя в номер, я уселся на кровати и стал соображать. Продукты ладно, ничего страшного, одежду можно убрать в чемодан. Постиранное белье можно снять с батареи и сложить туда же. Оставалась микроволновка. Я встал, прошелся по номеру, и тут мой взгляд упал на покрывало, которым была застелена кровать. Вот оно, решение! Накидка свисала практически до самого пола. Достаточно было ее немного потянуть, и она ложилась прямо на коврик. Я откинул полог и заглянул под кровать. Там было достаточно места для того, чтобы засунуть туда микроволновку и даже устроить маленький продуктовый склад.
— Ни за что не найдут! — вполголоса проговорил я сам себе. — Мозгов не хватит заглянуть вниз!
Я быстро перегрузил все, что было лишнего, под кровать, натянул накидку до пола и понял, что проблема решена.
Вечером во вторник я зашел в паб и поинтересовался, все ли в порядке и не подставил я китайского управляющего каким-то необдуманным поступком, на что получил ослепительную улыбку и радостный ответ:
— Все прошло отлично. Спасибо, что ты увез все лишнее. Босс остался доволен и не скоро появится у нас.
Однако микроволновку я так и оставил под кроватью. В пятницу, когда я снова платил ему деньги, управляющий внимательно посмотрел на меня и сказал:
— Алекс, босс больше не приедет. — Он медленно помахал открытой ладонью передо мной, давая мне понять отрицательный смысл своего изречения. — Ты можешь везти микроволновку обратно.
— Хорошо, друг. — Я улыбнулся и понимающе кивнул. — Привезу.
Поднимаясь по лестнице, я вдруг подумал: вот как интересно получается, они ведь каждый день убирают мой номер. Неужели за три прошедших дня ни разу не заглянули под кровать?
Сегодня была пятница и, соответственно, начинался уик-энд. Народ в Англии проводит его просто. Большинство идет в паб и приступает к обильным возлияниям пива. Причем женщины пьют наравне с мужчинами. Кстати, в отличие от нас, крепкий алкоголь англичане практически не употребляют. Ну разве что в коктейле и при соотношении виски к кока-коле или соку примерно эдак 1:10. В основном они пьют пиво и вино. Две, три или четыре пинты пива за вечер. Может быть, пять, может быть, шесть. Как пойдет. Потом приступают к вину. А на дорожку может быть еще одна пинта пива.
Вполне понятно, что после такого не только сознание — можно и разум потерять. Я жил прямо над пабом и довольно хорошо изучил расписание выходных. Пятница, как правило, проходила спокойно. Гудение народа было настойчивым, но довольно тихим и заканчивалось к двенадцати часам. В субботу после семи часов вечера начиналась живая музыка, гул звучал громче и затягивался далеко за полночь. Это было не критично, потому что и в пятницу, и в субботу впереди был выходной и можно было спать сколько хочешь. Самое страшное было в воскресенье.
