В итоге мы взялись обсуждать персонал, перебирая одного за другим служащих галереи. К тому времени, как мы вышли из ресторана, мне уже не терпелось поскорее уехать из города и хотя бы на пару дней избавиться от ощущения, что за каждым углом меня подстерегает опасность.
Заехав к Крису, мы упаковали последние вещи, в том числе и то, что я накупила в магазине. Джейкоб уже снял копии с дневников, и я уговорила Криса захватить их с собой. Если он прочитает их, сказала я, то, возможно, обнаружит нечто такое, что ускользнуло от меня, и мы что-нибудь выясним.
Сунув чемоданы в «порше-911», мы обнаружили, что места для нас там уже не осталось, и вызвали такси. Теперь, после того, что нам удалось узнать о Ребекке, страх за Эллу проснулся с новой силой, и я вновь попробовала дозвониться ей. Но после нескольких безуспешных попыток сдалась.
– С ней все в порядке, – уверял меня Крис. – В конце концов, у нее же медовый месяц. Да еще в Париже.
– Да. Понимаю. – Я с трудом выдавила из себя улыбку.
– Нет. По лицу вижу, что не понимаешь. – Вытащив из кармана мобильник, он нажал кнопку. – Блейк, это я. Слушай, старик, у тебя найдется свободный человек, чтобы выяснить для меня кое-что?
Я была тронута – ведь Крис делал это ради меня. Почему-то вспомнилось, как на дегустации вин я в первый раз услышала от него, что он пытается меня защитить. Я тогда буркнула, что, мол, не нуждаюсь в защите. Я и сейчас так считала – и все-таки было чертовски приятно думать, что у меня теперь есть защитник. Даже слишком приятно – учитывая, что я до сих пор не была уверена, что нас связывает нечто серьезное.
– Подруга Сары улетела в свадебное путешествие и пропала. Ее телефон не отвечает, – продолжал Крис. – А из-за этой истории с Ребеккой сам понимаешь, какие мысли лезут в голову. Проверь авиакомпании – убедись, что она улетела, и выясни, каким рейсом должна вернуться. – Он прикрыл ладонью трубку. – Как ее фамилия и когда она должна была вылететь в Париж?
Просмотрев записи в телефоне, я сказала – сообщив все это Блейку, Крис отсоединился.
– Думаю, еще до посадки мы уже все будем знать.
Я слегка расслабилась.
– Спасибо, Крис.
Он поцеловал меня.
– Все, что угодно, детка, лишь бы ты не волновалась.
Я прижалась к нему – и на протяжении всего перелета он был со мной, мой Темный Принц. О том, что готовит нам будущее, я старалась не думать.
Спустя два часа после совещания в ресторане мы с Крисом уже сидели в самолете. Как и следовало ожидать, наши места оказались в салоне первого класса, и я невольно прикинула, сколько же денег он потратил на меня за один только сегодняшний день.
Крис жестом предложил мне сесть у окна.
– Ты ведь не так часто путешествуешь, верно? Так что наслаждайся.
Я устроилась у окна – Крис занял соседнее сиденье. Как только мы пристегнулись, я повернулась к нему.
– Спасибо. – Я убрала упавшую ему на лоб прядь.
Крис накрыл ладонью мою руку.
– За что?
– За платья. За то, что летим первым классом. За Ребекку с Эллой. Ведь все это стоит денег, и немалых.
– Деньги для меня мало что значат, – невозмутимо, даже чуть презрительно бросил Крис.
– А как же тот подросток, который некогда жаждал власти и денег?
– Он вырос и стал мужчиной.
– У которого теперь есть и деньги, и власть.
– Ладно, скажу по-другому. – По губам Криса скользнула ироничная усмешка. – Я легко трачу деньги, потому что у меня их много, и я хочу, чтобы так было всегда. Мне нравится ими распоряжаться. Деньги – это власть. А я люблю власть. Люблю чувствовать, что могу принимать решения.
– Шутишь? – насмешливо хмыкнула я.
Губы Криса на миг коснулись моих губ.
– Но тебе же нравится, когда я кое-что решаю, разве нет?
– Иногда, – вынуждена была признать я.
– При этом, заметь, я продолжаю упорно работать, занимаюсь творчеством.
– Только не переусердствуй, иначе мир лишится гениального художника.
– Я тебе это припомню, – пообещал он. Второй пилот по внутренней связи сделал обычное объявление.
Меня вдруг бросило в жар. Я понятия не имела, куда везет меня Крис, но заранее могла сказать, что меня ждет нечто незабываемое. Он нагнулся к моему уху.
– Я знаю один клуб, в который мы оба могли бы вступить.
На миг я оцепенела – из горла Криса вырвался гортанный смешок, горячее дыхание обожгло мне шею.
– Клуб любителей заниматься сексом на высоте 5000 миль и больше…
Я резко повернулась.
– Забудь об этом, слышишь? Это даже не обсуждается. Мы ведь не одни!
– А если на обратном пути я арендую частный самолет?
Нет, с этим человеком невозможно говорить серьезно!
– Ты готов арендовать самолет только ради членства в этом клубе?!
– И глазом не моргну! – По губам Криса скользнула дьявольская усмешка. – И поскольку я рассчитываю, что этот наш с тобой перелет станет всего лишь первым, а отнюдь не единственным, возможно, об этом стоит подумать. – Внезапно лицо Криса стало озадаченным. – Кстати, ты ведь говорила, что выросла в богатой семье. Как же так случилось, что ты никогда не летала?
Я на миг оцепенела, словно получив удар в солнечное сплетение.
