Закрыв последнюю страницу, Леля задумчиво уставилась на темно-фиолетовую обложку только что прочитанного фолианта. Чтение ее захватило так, что она забыла про обед и про то, что находится в своеобразной тюрьме. Говорить, что многое стало понятным ей после прочтения книги – значит, ошибаться. История оказалась весьма занимательной, но Леля пока не понимала, каким образом эта книга связана с ней и что ей делать с открывшимися знаниями. В данный момент она для себя видела только один источник дополнительной информации – демона Филлиса. Кинув взгляд на окно, она с удивлением заметила, что стало заметно темнее, а значит, сейчас ранний вечер. И желудок напомнил о себе голодным урчанием. Поэтому, решительно задвинув книгу под подушку, Леля довольно громко хлопнула в ладони, зная, что будет услышана.
Когда около двери послышались привычные шаги, она уже сидела на стуле возле маленького столика и задумчиво постукивала по нему пальцами.
– Доброго вечера, леди, – поприветствовал ее Филлис, входя в комнату. – Вы что-то желаете?
– Да, Филлис. Добрый вечер, – Леля решила быть вежливой, по крайне мере пока не выпытает все необходимые ей сведения у полного тайн управляющего. – Не мог бы ты организовать ужин и присоединиться ко мне?
Демон, услышав ее пожелание, вздрогнул, но тут же, опустив глаза, согласно кивнул головой.
– Да, конечно. Я же обещал, – он сделал небольшую паузу. – Вы желаете что-то конкретное на ужин?
– Достаточно будет, чтобы это была хорошая и свежая еда, – Леля чуть улыбнулась. – На твое усмотрение. И раз уж нам предстоит долгий разговор, то неплохо было бы выпить чего-нибудь.
– Хорошо, леди, – Филлис поклонился и вышел из комнаты.
Леля в этот момент обдумывала то, каким образом ей построить нелегкий разговор с демоном. Что нужно спросить в первую очередь и как задать вопросы, чтобы он не увильнул от ответа? Пока что, после прочтения книги, у нее складывалась вполне определенная картина, но непонятно, как в эту картинку вписать ее и управляющего, связанного с хозяином этого замка.
Ждать ужин пришлось совсем недолго. Все-таки, несмотря на все недостатки Балахона, слуги у него работали как положено – быстро и четко. Служанка, пришедшая вместе с управляющим, принесла поднос с ужином и, расставив блюда на столике, с поклоном удалилась. Филлис бесшумно прикрыл дверь в комнату, а затем прошел к столику и поставил на него пузатенькую бутылку из какого-то темно-синего стекла. Рядом с бутылкой он поставил бокал и, откупорив бутылку, налил в него какого-то светлого вина.
– Один бокал? – спросила Леля, накладывая себе на тарелку парочку кусочков какой-то птицы в соусе и добавляя свежие овощи и зелень, похожие на земные помидоры и рукколу.
– Это только для вас, – Филлис, налив Леле вина, отошел вглубь комнаты.
– Хорошо, – девушка решила не развивать тему совместного распития спиртных напитков. Может быть, Балахон контролирует своих слуг на предмет алкоголизма на рабочих местах. Пока Леля ужинала, демон молча смотрел в окно, не досаждая ей разговорами. Но как только она встала из-за стола с бокалом вина в руке, управляющий тут же обернулся:
– Леди, я прошу вас взять меня с собой!
Леля удивленно подняла брови, не ожидая такой просьбы от мужчины.
– Насколько мне помнится, Филлис, ты что-то говорил о Поводке Подчинения, – Леля подошла к демону и испытующе взглянула ему в глаза. – Кстати, расскажи мне подробнее об этом. Насколько я поняла, из-за него ты не можешь уйти и предать своего хозяина.
– Да, – демон горько усмехнулся. – Из-за него я здесь нахожусь уже несколько лет, – он вздохнул, но продолжил рассказывать:
– Примерно пять лет назад, я был послан в Мирдаил, чтобы забрать кое-какой груз из одного небольшого городка. Я не помню, что конкретно случилось, но вечером я поужинал в одной таверне и затем заснул в своей комнате, а утром уже проснулся в клетке, связанный Поводком Подчинения.
– Расскажи подробнее об этом поводке. Что это? Какое-то заклинание?
– Не совсем, – сморщился мужчина. – Это, скорее, сплав заклинания и артефакта, который находится у Хозяина.
– Но ты ведь маг? – скорее уточнила, чем спросила Леля. – Разве не мог освободиться?
– Я – темный маг, леди, – Филлис взглянул на нее, – как и вы. Но не такой сильный, чтобы самому снять с себя чужое заклинание. К тому же это заклинание какое-то странное. Такое чувство, что это сплав из разного вида стихий.
– Почему ты решил, что я – темный маг? – Леля вопросительно посмотрела на управляющего. – Вообще-то, я учусь на некроманта. Я знаю, что у нас в университете преподают студентам магию четырех стихий, а также есть факультет жизни и факультет некромантии, на последнем я и учусь.
– Изначальная Тьма любит всех своих детей, – тихо сказал Филлис, смотря ей в глаза. – Неважно, в каком мире они родились. И вы, леди, именно темный маг. И гораздо сильнее меня. И неважно, как у вас в мире называют Тьму, которая вам дала силу и дар.
– Изначальная Тьма… – повторила задумчиво Леля, смотря на демона. – Судя по тому, что я прочитала в книге, она была кем-то вроде Богини для пришедших в этот мир.
