— Хорошо. Я не буду убивать тебя прямо сейчас. — Сказал я демону. — Но твоя дальнейшая жизнь будет зависеть от принятого тобой решения. Что ты будешь делать дальше?
Демон почесал затылок, после чего вернулся на своё место и улёгся у стены.
— Вот мой ответ. — Сказал он, прикрывая глаза.
— Что, даже не попытаешься убежать? — Удивился я.
— Будешь убегать от духа тьмы — умрёшь уставшим. — Меланхолично заметил он. — Наш клан поклялся не причинять вреда и не сопротивляться нашим истинным хозяевам — духам тьмы. Ты один из них, а потому я отдаю себя на твою волю. Даже умереть от твоей тентакли будет честью для меня.
— Ладно, живи. — Разочарованно махнул я упомянутой тентаклей и побежал прочь.
Покинув территорию форта, я направился к крепости. Пока что я не собирался нападать на неё. Для начала я хотел отметить её положение на карте и убедиться в том, что вся армия демонов уже ушла оттуда. Раз уж лёгкой прокачки мне не видать, то стоит вернуться к варианту с «огненной горой». Покидать текущий мир я посчитал пока преждевременным.
Разрыв в пространстве произвёл на меня впечатление. Нет, это не было сияющим порталом в пространстве. Скорее это было искажением пространства. С расстояния это место выглядело бездонной воронкой, уходящей под землю. Но когда я пробрался поближе, то не почувствовал никаких перепадов высоты. Зато само пространство вокруг закручивалось во что-то непонятное.
Крепость я узнал по описанию, данному демоном. Это было что-то вроде каменных врат, прикрывающих вход в пещеру. Крепость находилась на самом краю искажения. Что находится в самой глубине разрыва я увидеть не смог. Да и не особо пытался. Потому что образы искажённого пространства врывались в моё сознание и погружали его в смятение.
Возникало впечатление, что я смотрю в бездну, которая активно пытается засосать меня в себя. То ещё ощущение. Так что я отметил путь к крепости на карте и свалил подальше от разлома, следуя исключительно по своим следам. Даже небольшое отклонение от маршрута могло привести к тому, что я оказался бы хрен пойми где.
Только убравшись от разрыва в пространстве на полсотни километров, я смог расслабиться и задуматься о чём-то постороннем. Итак, моей первоочередной задачей является набор опыта. Сейчас мне оставалось набрать до четвёртого уровня чуть больше четырёх тысяч опыта.
Пока я бегал по пустынным землям демонов, то смог оценить плотность здешнего «населения». Оказывается, вокруг города жизнь била ключом. Ну, до того, как я сломал щит. А на расстоянии в сотню километров одного низшего можно было искать полчаса даже с моей скоростью.
Муравейник был исключением из местных реалий, но с его хозяевами у меня вроде как перемирие. Архонты меня до сих пор пугают. И остаётся неведомая огненная гора. Её примерное положение на карте у меня есть. Так что остаётся только идти туда и надеяться, что демонов с тысячей опыта за каждого будет достаточно много. Мне нужно будет набрать около ста тысяч опыта.
Приняв решение, я сориентировался по компасу и направился прямиком к огненной горе. С моей скоростью путешествие туда не должно было стать проблемой. Тем не менее, проблема появилась довольно скоро.
Всего через час быстрого бега я наткнулся на широкий разлом в земле. Ширина его была около километра, так что перепрыгнуть его я смог бы разве что в мечтах. Глубина разлома была непонятной, потому что дно его терялось во тьме, которая была непроницаема даже для моих «глаз» духа тьмы. И это было подозрительно. У меня не было особого желания соваться в этот разлом и пытаться найти путь наощупь.
Пробежавшись по краю разлома, я заметил вдали какую-то странную полоску. Быстро пробежав ещё пару десятков километров, я увидел мост, ведущий через разлом. Он висел в воздухе вопреки всем законам физики, и не имел ни одной опоры. Добравшись до начала моста, я не увидел ничего подозрительного. И это было подозрительно.
Мост представлял собой каменную полосу шириной метров пятьдесят. По краям даже были небольшие бортики высотой около метра. Надо полагать, они играли роль перил. Мост, как и вся местность вокруг, был пуст. Ни одного даже самого завалящего низшего демона на несколько километров во все стороны. Это было подозрительно, но особого выбора у меня не было: или идти по мосту, или сразу сигать в непроглядную тьму разлома.
Набравшись смелости, я рванул по мосту на другой берег с максимальной скоростью. Как я и подозревал, весь мост оказался ловушкой. Стоило мне добраться до середины, как меня перенесло на огромную арену диаметром около трёхсот метров. Вокруг арены на трибунах сидело множество демонов самых разнообразных форм и расцветок. Я появился в самом центре этого сооружения, но не прекратил бежать, хотя и немного замедлился.
Впереди на краю арены стояло что-то вроде трибуны для избранных. Там заседали самые жирные и отвратительные твари. А на отдельном пьедестале важно стоял мелкий и плюгавый демонёнок в некоем подобии костюма конферансье.
— Итак, у нас есть новый участник. Выбери себе противника. — Пафосно провозгласил имп.
