Судя по тону духа тьмы, он и не ожидал услышать от меня что-то полезное. Наверняка, как и остальные демоны, считал, что выбраться из города в принципе невозможно. А я не спешил разубеждать его в этом. Если же каких-то демонов из погибших в городе удалось воскресить, то они тоже не стали хвастаться, что принимали участие в загонной охоте на духа тьмы. Уж этот-то товарищ устроил бы им напоминание того, кому они служат, и что бывает за попытку нападения на представителей «высшей расы».
Распрощавшись с потерявшим ко мне интерес духом тьмы, я направился к разрыву в пространстве, уже более внимательно оглядываясь по сторонам. Хотя особого смысла в этом уже не было. У меня мелькала мысль сообщить духу о своём конфликте с Хемосферой, но тогда пришлось бы рассказать и о том, что я убил высшего архонта. А после этого интерес ко мне возрос бы до уровня, когда меня бы попытались задержать даже против воли. В общем, не стоит оно того.
Зато после этой встречи я вспомнил, что у меня теперь есть конструкт, который вроде как можно использовать для разведки, и магическая защита, которую лучше всего держать постоянно включённой. Это во время прокачки устойчивости защита только мешалась, а сейчас самое время начать беспокоиться о своей шкуре. Неизвестно ещё, что меня ждёт на верхних уровнях. Так что учиться быть осторожным стоит уже сейчас.
До крепости я добрался без происшествий. Но стоило подойти к воротам, как меня огорошило сообщение от Системы.
Получено главное задание из основной цепочки: «Путь на небеса». Следуйте за указателем и доберитесь через все планы бытия к чертогам Брахмы.
Вопрос о том, что это за указатель, отпал сразу, потому что я увидел уже знакомую светящуюся нить, по которой время от времени пробегали стрелки, указывающие направление движения. И эта нить уходила аккурат между створок ворот. А потому, я смело подошёл к ним и постучался с такой силой, что с окрестных скал начали катиться мелкие камушки.
— Открывай, сова, медведь пришёл! — Выкрикнул я, не особо рассчитывая на ответ.
— Не открою! — Услышал я тихий возглас из-за толстого слоя камня. — Как пришёл, так и иди дальше. Ходют тут всякие.
Я не стал устраивать прения сторон, а телепортировался прямо за ворота, благо освещения ни с этой, ни с той стороны не предусматривалось. После этого я сразу определил нахала и схватил его за жабры, поднимая в воздух.
Откуда у вроде как сухопутного демона такой пережиток эволюции, как жабры, я выяснять не стал. Вместо этого я хорошенько встряхнул его и зашипел самым грозным голосом, который только смог изобразить.
— Так вот как тут встречают своих истинных повелителей? Я дух тьмы! Падите ниц передо мной, или я вас всех на куски порежу.
Увы, слова старшего духа тьмы о том, что мне сразу захотят помочь, стоит только объявить себя духом тьмы, оказались изрядным преувеличением.
— Тебе не запугать нас, медведь! — Прохрипел обладатель жабр.
Я на это лишь расхохотался и выпил из демона жизнь, оставив от него лишь иссушённую мумию.
— Вы смеете отвергать власть духов тьмы? Я пожалуюсь на вас старшему духу тьмы, которого я только что встретил. Он ещё не успел далеко уйти. Думаю, ему интересно будет узнать, как на самом деле относятся к духам тьмы в клане крови.
А вот тут «встречающих», что называется, пробрало. Они все как один бухнулись на колени, а кое-кто и на живот, и заголосили один другого жалостливее, что они де всегда, и во всём, и вообще. В общем, этот самоуничижительный бред был настолько жалким, что я даже на миг не поверил в его правдивость.
Но зато, убив одного, я запугал тысячу. Чего, собственно, и добивался. После этого я приказал не мешаться и не следовать за мной. Проводник в виде Системы у меня уже был, так что необходимость в Иване Сусанине демонического разлива отпадала.
Следуя за указателем, я углубился в лабиринт подземных переходов. И надо сказать, что этот самый лабиринт начинался прямо за воротами. Создавалось впечатление, что создатели подземелья изначально задумали создать такую запутанную систему ходов, чтобы в ней мог заблудиться даже человек с идеальными памятью и пространственным воображением.
Первые пару километров я преодолел, не особо задумываясь о маршруте. А потом до меня начало доходить, что траектория моего передвижения как-то не очень согласуется с нахождением в трёхмерном пространстве.
Судя по карте, я мог по несколько раз проходить по одному и тому же месту, но при этом они даже близко не были похожи. Или наоборот, я встречал почти идентичные коридоры и залы, вид которых заставлял предположить, что я хожу кругами.
