– О чем ты говоришь, Трис? Разве я не могу подарить волку кусочек любви? Я скучала по тебе! Ты не представляешь, каково это быть в окружении вампиров двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Ты должен отправиться со мной в дом Кейда. У нас есть адрес, мы проверим его, как только сядет солнце.
Тристан протянул ей чашку кофе с молоком и поставил перед ней тарелку с пончиками[51].
– Во-первых, ты на самом деле не понимаешь, что небольшой кусочек любви может меня убить, mon chaton[52]? – спросил он. – Послушай, мы с Кейдом давно знакомы и очень близки. И, с позволения сказать, за все время, что я его знаю, он никогда не предъявлял права на женщину. Я чувствую на тебе его запах. Помнишь? Волчье суперобоняние? И как бы старательно ты ни пыталась скрыть это макияжем, я вижу, что он тебя отметил. Может, ты этого не знаешь, сладкая Сид, но ты принадлежишь ему.
Тристан усмехнулся, поднимая чашку к губам.
Сидни взглянула недоверчиво. Она чуть не пролила свой кофе, резко поставив чашку на стол.
– Помеченная? Заклейменная? Что, черт возьми, это означает, Тристан? Заявленная, как багаж? С меня довольно всего этого дерьма, этого сверхъестественного жаргона и правил! Правила, которые, кстати, даже не относятся ко мне. Ведь мне здесь постоянно напоминают, что я человек, и в большей степени я воспринимаю это как «слабый», – она взяла второй пончик, намереваясь полностью засунуть ее в рот. – Знаешь что, Тристан, даже не объясняй мне. Прости, что я спросила. Насколько я люблю Новый Орлеан, настолько готова вернуться в Филадельфию, где бы оценили мои человеческие качества.
Она откусила кусочек от пончика, и по тарелке рассыпалась сахарная пудра.
Тристан громко засмеялся. Бедная Сидни не имела понятия, что происходит между ней и Кейдом. А Кейд, казалось, не собирался слишком распространяться об этом. Он держал тигра, у которого были острые, как лезвия, зубы, за хвост. За этим будет весело наблюдать.
– Послушай, Сидни, я проделал этот путь не для того, чтобы сердить тебя. Посмотри, что твой альфа принес тебе... красивый розовый рюкзачок со всеми видами веселеньких игрушек, – он достал рюкзак и улыбнулся.
– Я об этом и говорила. Спасибо, Тристан, – она взяла свой мобильный и посмотрела на время. – Несмотря на то, что я хочу впитать все звуки этого города, нам все же следует направиться обратно к Кейду. Давай прогуляемся вниз по Роял-стрит, затем возьмем такси. Солнце зайдет через час или около того, не хочу терять время на поиски этого мерзавца.
Тристан поднялся и оставил деньги на столике.
– Хорошо, давай выдвигаться! – посмотрев вокруг, он обнаружил, что она исчезла из его поля зрения. Где она теперь? Когда он заметил ее в толпе, Сидни была уже на половине пути из лабиринта столов. Она помахала ему, улыбаясь, будто ее не заботило ничего на свете. О да, это будет весело.
***
Кейд закончил разговаривать с зарубежными партнерами по бизнесу. Насколько сильно он хотел повесить трубку и пойти заняться любовью с Сидни, настолько ему было необходимо уделять внимание «Иссаксон Инвестмент». Ценные бумаги Иссаксон, обслуживающие сверхъестественных существ, были делом, которое он строил все эти годы. Он забросил бизнес, будучи в Филадельфии, поэтому этот звонок был очень важен. Кейд был мужчиной, который выполнял свои обязательства, а его клиенты доверяли ему свои финансы.
Как только он решил найти Сидни, в офис вошел Люка с запиской в руках и уселся на стул напротив стола Кейда.
– Есть какие-нибудь новости от ведьмы?
– Да, – кивнул Кейд, – интересные новости. Адрес, который она дала мне, совпадает с адресом, который мы получили прошлой ночью от бармена. Маг по имени Асгар купил масло Ван-Ван около шести месяцев назад... это совпадает с нашими временными рамками. Возможно, мы сможем поймать Симону, если удача будет на нашей стороне. Когда все прибудут сюда? Мы должны проинструктировать Сидни и остальных.
– Кстати, о твоей девочке, – Люка понимающе усмехнулся. – Ты случайно не знаешь, где она?
– Она здесь в доме, – Кейд сжал губы. – Я видел ее несколько минут назад, стоящей в дверях. Почему ты спрашиваешь?
– Наверное, тебе будет интересно узнать, что она ушла встретиться с Тристаном во Французском квартале, одна, – он бросил записку на стол. – Должно быть, ты увлекся своим телефонным разговором немного больше, чем думаешь.
Кейд прочитал записку и почувствовал, как кровь прилила к лицу.
– Черт возьми, упрямая женщина. Я же говорил ей не выходить гулять одной. Она не придерживается инструкций, – проворчал он.
– Или просто не хочет этого делать и поэтому игнорирует их специально. Хотя она с Тристаном. Он определенно защитит ее, – Люка не мог не подлить масла в огонь.
– Она моя, – рыкнул Кейд.
Люка был одним из его самых давних и близких друзей. Он ожидал, что Кейд отметит человека, но сейчас стало понятным, что он уже это сделал.
– Да, я вижу, – тихо сказал Люка. – Хочу узнать у тебя, Кейд, понимает ли она твои чувства? Знает ли она, что была отмечена, и что это означает? Что она твоя? Она все-таки человек.
