Да, она знала, что брак брата оказался не совсем удачным, тому же, такая рассеянность
вполне в духе Дэна. Но прежде он никогда не забывал о ней.
— Полагаю, всё когда-нибудь случается впервые.
Вой Герцога только подтвердил её подозрения. Девушка припарковалась на стоянке и
выключила двигатель. Пес поскреб лапой дверцу, требуя, чтобы Кэсси его выпустила.
— Подожди, — сказала она. — Дай мне сначала открыть парадную дверь.
Кэсси отстегнула ремень и поспешила к коттеджу. Дэн говорил, что ключи лежат в чёрном
ящике у входа. А вот чего он не сказал, так это кода от двери.
— Я точно тебя побью, Дэн. Сильно. Очень, очень сильно.
К этому времени снег уже мешался с дождем, лай Герцога становился все громче, и
единственное, что оставалось — вернуться в машин и просмотреть от и до все сообщения, полученные от Дэна. Кэсси хотела понять, не оставил ли брат код, который она каким-то
образом проморгала. Но как только девушка открыла дверцу, Герцог выпрыгнул из машины и
скрылся в темноте.
— Герцог! — позвала Кэсси и попыталась пойти следом.
Однако ударилась ногой о кусок льда, поскользнулась и весьма болезненно приземлилась на
пятую точку. Парализованная болью девушка сидела на земле и была не в силах даже
пошевелиться, пока джинсы совсем не промокли от снега и дождя. Кэсси не знала, сколько
прошло времени. Она доковыляла до машины, мучительно вздрагивая от каждого движения.
Руки так замёрзли без перчаток, что совсем не слушались. Расстегнуть сумочку и достать
телефон удалось с пятой попытки. Вероятность наличия здесь соединения с интернетом
казалась смехотворной, поэтому Кэсси решила не просматривать старые электронные письма.
Тем не менее, последние полученные на мобильный сообщения она перебрала, но ничего не
обнаружила. Тогда девушка позвонила брату и слушала бесконечные гудки, пока не включилась
голосовая почта.
Горло перехватило от слез, которые она весь день пыталась сдержать. Кэсси проглотила их и
положила голову на руль. Ключей нет, войти в дом невозможно, Герцог потерялся, и, скорее
всего, ей суждено замерзнуть насмерть в этой игрушечной машинке, где едва держалось тепло.
— Отличный день для начала новой жизни, — заметила девушка, и первая слеза прокатилась
по её щеке.
1. Хот Виллз — Hot Wheels — машинки с металлическим корпусом, приводимые в движение
энергией пружины, появились в 1967-68 году и очень быстро стали популярны во всем мире. Компания
Hot Wheels — марка компании Mattel — производит и игровые, и коллекционные модели.
2. Воксхолл Корса — Vauxhall Corsa — британская марка субкомпактного немецкого автомобиля Opel Corsa, выпускаемого General Motors с 1983 года, это также самый продаваемый автомобиль марки Opel.
Глава 2
Ликероводочный завод Дрэгэнов
.
Хэл повернулся и огляделся, потом захлопнул и запер ворота завода. На сегодня все. Снег
белым одеялом укутал землю, а от бледного света месяца, лившегося сверху, все кругом словно
сияло. Иногда потребность затеряться где-нибудь в лесу во владениях клана становилась
всепоглощающей. Так было и этой ночью. В другое время он бы просто проигнорировал зов, но
не сейчас.
Хэл не озаботился сообщить остальным, куда идет. Просто сбежал по ступеням и
растворился в ночи. Погода не беспокоила его. Ботинки утопали в глубоком снегу, но мужчина
не обращал на это внимания. Его пристальный взгляд был устремлен на темнеющую впереди
чащу. Каждый из Дрэгэнов за что-то отвечал. Хэл заботился о лесе. Так было всегда, и так
всегда будет. Оказавшись среди деревьев, он глубоко вздохнул и поднял лицо к небу. Снежинки
ложились на ресницы, а капли дождя стекали с ветвей над головой и падали на лицо Хэла. Это
было великолепно. Он улыбнулся и широко раскинул руки. Потом прикоснулся к груди там, где
под пальто и свитером скрывалась татуировка.
В долинах Шотландского Нагорья легко можно пропасть навсегда, и таких долин здесь
тысячи. Значит, для того, чтобы затаиться, это место идеально подходило Хэлу и его сородичам.
Немало времени прошло с тех пор, как мужчина позволял проявиться своей иной сущности.
Сущности дракона. И по какой-то причине в эту ночь ему отчаянно хотелось расправить
крылья. Чувствовать ветер, паря в облаках. Он еще помнил, как летал прямо над деревьями, листья легко касались живота, а солнце пригревало сверху. Тогда не было нужды скрываться.
Некогда Хэл мог позвать сородичей и услышать, как их рев заполняет лес. Давным-давно его
жизнь была совсем другой. До того, как люди предали их, до того, как война все изменила.
Какой-то звук справа заставил Хэла повернуться в ту сторону. Он опустил руки, заметив
крупное животное, которое стремительно неслось сквозь чащу. Горец сбросил пальто и
бросился за зверем. Приблизившись, он понял, что это собака — и очень крупная.
Единственный человек по соседству с владениями Дрэгэнов, который держал такую — Дэн
Хантер. Хэл остановился. Разочарование оказалось сильнее, чем он желал в том признаться.
Мог бы полетать, а теперь придется ловить пса. Какое-то время он наблюдал за датским догом.
Тот мчался, вывалив из пасти язык.
За всю свою жизнь Хэл всего несколько раз чувствовал себя столь же свободным и был
