Оден нежно улыбнулась и коснулась пальцами непокрытой руки Хейз, а потом решительно повернулась и пошла прочь. Когда она догнала Гейл и обернулась, огромная машина уже тронулась с места и покатила вниз по улице.
- Ты в порядке? – Гейл взяла ее под руку.
- Просто загрустила.
- С чего бы это?
Вместе они протаптывали тропу сквозь нетронутые сугробы в три фута высотой
- У меня такое чувство, что я ее больше не увижу.
Гейл долго молчала.
- Конечно, увидишь.
Оден пораженно глянула на нее – она никогда не слышала, чтобы Гейл говорила с такой интонацией. Неуверенность. Она не спросила о причине, потому что у нее было такое чувство, что на этот вопрос Гейл не сможет ответить.
Гейл заглянула домой к Оден в пять вечера, перед уходом на дежурство.
- Боже, чего бы я только не отдала, чтобы у меня сейчас был хаммер.
- Как ты собираешься добираться до больницы?
- Дотопаю до Маркет стрит, а потом на метро. Выход со станции как раз напротив больницы, так что все будет в порядке.
- Позвонишь мне потом? – Оден переоделась в байковую рубашку и поношенные мешковатые джинсы. – Я не буду спать. Мне нужно многое прочитать.
Гейл, одетая в джинсы и тяжелые сапоги, прислонилась к двери и засунула руки в карманы кожаной куртки.
- Что-нибудь интересненькое?
- Думаю, да. Во всяком случае, необычное. Я все еще читаю «Темную страсть» Руны Дайр.
- Ох, это та еще книга. Хотела бы я остаться дома в тепле и уюте и почитать ее вместо того, чтобы пробираться сквозь эти сугробы. Да, а после знакомства с Тэйн я подумываю перечитать одну из ее книг, - Гейл ухмыльнулась. – Проведенное с ней время проливает на эту тему совершенно новый свет.
- Ты так считаешь? – заинтригованно спросила Оден.
- О да. Теперь, читая ее книги, я буду представлять вместо персонажей лично ее.
- Вместо персонажей? Или в постели?
- Ой, Од, это довольно личный вопрос. – Оден только фыркнула в ответ, и Гейл продолжила: - Было бы трудно теперь не видеть ее в каждой книге, понимаешь?
- Так ты думаешь, что она описывает себя?
Гейл задумчиво глянула на нее.
- Может быть, не целиком себя. Она соблазнительная и сексуальная, как и ее герои, но в жизни она немножко более… чуткая. На самом деле я не ожидала, что она окажется такой… немного застенчивой. Это само по себе очень сексуально.
- Да ты думаешь, что в ней все сексуально, - подколола Оден.
- Да, наверное. Может быть, - Гейл беззлобно пожала плечами. – Ну ладно, наслаждайся «Темной страстью», пока я буду урабатываться до смерти. Позже поговорим.
- Доброй ночи. Береги себя.
Оставшись одна, Оден перешла в гостиную, развела в камине огонь и устроилась в старом кожаном кресле с бокалом вина. Она не знала, в состоянии ли она читать. Ее мысли продолжали вертеться вокруг Хейз. Какими были губы Хейз, когда они целовались, как Хейз выглядела, когда засыпала, как звучал ее голос, когда они прощались.
Потом глаза Оден заскользили по строчкам, и чтение отдало ее во власть магии Руны Дайр.
Оден вскинула голову, когда полено в камине стрельнуло, и рассеянно проводила взглядом плящущие искры, пока они не погасли. Почти не отвлекаясь, она села поудобнее, поджала ноги и вернулась к чтению с самого начала сцены.
