Мы пришли куда-то под землю, эта Акадэмия удивляет меня все больше и больше…Эйрин светил перед собой факелом, с потолка капала вода. Интересно, а мы в этой пещере были, когда первое Крещение проходили или нет? Надо бы Эйрина спросить, в следующий раз, а то он сейчас какой-то уж очень задумчивый. Так и захотелось его по плечу хлопнуть и сказать что-нибудь обнадеживающее. Бедненький, да не переживай ты так! До этого же нормально справилась. Мы тем временем пришли к какому-то озеру. Это не Акадэмия, а озерный Рай какой-то, куда не сунься — везде озера. Эйрин остановился перед самой водой, повернулся ко мне и так пристально посмотрел мне в глаза, что мне даже неловко стало. Что-то я в последнее время вообще часто смущаюсь, когда он рядом. Эйрин положил мне руку на плечо, а потом вообще обнял. Ооо. какое занимательное ощущение…до этого меня только бабушка обнимала. Щеки покраснели, сердце застучало как бешеное. Еле-еле подавила нервное хихиканье, а то еще немного и глазками стрелять начну, жеманиться, томно таращиться в потолок и говорить с придыхом "Отстаааань, противный!". Соберись, тряпка! Потом помечтаем! Эйрин легонько похлопал меня по спине (ну, я думаю, что это он так думает. На самом деле ребра как-то подозрительно затрещали, и меня по-моему повело в сторону. Я так думаю, это он от большой любви не рассчитал и перестарался) и сказал:
— Малыш, я в тебя верю. — От этих слов мне стало не по себе. Что там такое будет, что Эйрин так расчувствовался? Но все равно, приятно.
— С-с-пасибо. — Я тоже расчувствовалась по самое дальше некуда. Даже слезы на глаза навернулись. Эйрин отошел в сторону и сказал:
— Ныряй, когда ты выйдешь, я буду здесь.
Я вошла в воду, оглянулась напоследок (ну чтобы точно вернуться, примета такая) и нырнула. В этот раз у меня получилось сразу. Вода мягко обступила со всех сторон, не отдохнувшие за ночь мышцы расслабились. Вдруг в голове раздался голос.
— Вдохни. — Угу, делать мне больше нечего? Легки начали болеть от нехватки кислорода, мышцы на спине свело. Голос повторил:
— Вдохни…иначе умрешь. — Назойливый какой голос, а так я буду жить долго и счастливо? В качестве ундины? Что-то ударило меня в грудную клетку, заставляя вдохнуть. Голова закружилась, глаза стали закрываться. Я наверное сейчас умру?
Рейган находился в комнате, где расположились маги. Маг, что сидел перед ним, был еще довольно молод, лет сорока может чуть меньше. Когда Лейрис с Рейганом вышли из леса, навстречу им бодро топал этот человек. Увидев их, маг поклонился и сказал:
— Наконец-то я Вас разыскал, Ваше Высочество. У нас запрос из Северной Заставы. — Рейган нахмурился и спросил:
— От кого? — Маг задумался вспоминая и ответил:
— Один из ваших подчиненных.
— Веди. — Если кто-то из отряда решил с ним связаться, значит дело серьезное. Маг проводил их в небольшую комнату и показал рукой на светящийся шар. Рейган сел перед ним.
— Смотрите внимательно, сейчас начнем. — Рейган кивнул, это не первый раз, когда он использует магическую связь. Маг поколдовал немного и перед Рейганом предстало лицо Ариэла. Воин немного склонил голову, приветствуя командира.
— В чем дело? — Когда проводишь сеанс магической связи, надо говорить быстро и по делу, нет времени на досужие разговоры. Сила мага не бесконечна.
— У нас гость. — Ммм… Гость?
— Давно не виделись?
— Давненько. Заходил на кружечку пива в прошлом году.
— Да? Действительно давненько. Что он хотел?
— Он не сказал, но мы решили, что вы знакомы. — Даже так? Это означает, что человек был там в то же время, что и Рейган. И в то же время что и Айрис, а так же леди Сельга.
— Гость не буянит?
— Пока что нет, но тут и без него проблем хватает. — Да, Рейган помнил, что там в Заставе твориться. Ариэл смотрел на командира, ожидая приказа. Рейган ответил:
— Пусть погостит еще немного, я бы тоже хотел его повидать. — Ариэл кивнул и шар потух. Рейган поднялся и кивнув магу на прощание, вышел. Ариэл умный парень, хоть и самый молодой из них. То, что постороннему могло показаться чушью было понятно любому из отряда. В Северной Заставе находился некто, вызывающий интерес. Появление его совпало событиями прошлой зимы, и в этот раз он появился как нельзя вовремя. Может просто совпадение, но Айрис говорил, что у Сельги был помощник. Проверить не помешает. Рейган остановился и мысленно позвал брата.
— Айрис…
Империя Ардейл. Северная Застава. Степь.
Айрис стоял напротив темного, который отбросил его одним ударом на несколько лааров назад. Он оказался сильнее, чем Айрис предполагал. Лир сцепился с тварью. Над плато раздалось холодящее кровь рычание, тварь была не менее сильной, чем ее хозяин. Похоже, придется принять боевую форму. Если бы у Айриса был хоть какой-то запас магической энергии…в этот момент в голове раздался голос брата:
