- Я должна предупредить вас, что шансы сохранить собаку невелики, - было намного труднее, почти невозможно спасти бесноватого животного по сравнению с человеком. У людей было больше вещей, за которые стоит держаться. Семьи, друзья, материальные вещи... мозг животных был проще и, следовательно, гораздо более хрупкий. Это ужасно, но едва ли у одного из десяти животных был счастливый конец. - Как долго он так себя ведет?
Мужчина колебался, затем оглянулся на дверь.
- Мой отец умер несколько недель назад. Мы заметили изменения вскоре после этого, - он выглядел неловко, играя с монетами в своем правом кармане. - Это...это нормально, если вы не сможете его спасти. Собака будет просто напоминать ей о папе, в любом случае. Все уложнять.
Ничего себе. Какой гуманный. Я отвернулась от него и посмотрела на Лукаса. Он не собирался восхищаться всем этим в течение нескольких минут. Указывая ему жестом следовать за мной, я направилась к комнате. Когда мы подошли к двери, я поставила затычки для ушей и сказала:
- Ты захочешь закрыть свои уши.
Я повернула ручку и толкнула дверь. Катастрофа. Это было единственное слово, которое пришло мне на ум. Большой матрас был уничтожен и измельчен в дальнем углу комнаты, пружины пробивались сквозь него. Занавески висели в лохмотьях, их края почернели и тлели. Я сделала шаг вперед, и что-то хрустнуло под моими ногами. Стекло. В дальней стороне комнаты старинное зеркало в полный рост было расколото на полу.
Время игр закончилось.
Вытягивая пузырек Волшебной Пыли из кармана, я высыпала её в бутылку с распылителем полном воды. Мгновение оно искрилось и шипело, прежде чем приобрело соответствующий оттенок, фиолетовый. Закрыв бутылку, я оглядела комнату.
Ничего.
- Вы уверены, что он здесь?
Лукас осмотрел комнату с разочарованным выражением. Он достал затычки из ушей и сделал еще один шаг внутрь. Когда на него ничего не выскочило, он поднял край матраса и заглянул под него.
Я сделала глубокий вдох и старалась не закрыть рот.
- Чувствуешь это? Сера. Он здесь.
Как по команде, низкое рычание раздалось из-под обломков. Мгновение спустя, в клубах черного как смоль дыма, собака выскочила в поле зрения. Приземистые лапы и высокие острые уши, собака была бежевой с белым коротким хвостом.
Корги. Демон завладел корги.
- Вот щенок, щенок, - сказала я, размахивая распылителем. - Пора домой, - при нажатии рычага вниз, кварцевая смесь брызнула на собаку. Винки был быстрым. Он зарычал и отпрыгнул из потока. - Черт возьми!
Бело-бежевым пятном, корги пронесся через всю комнату. Когда я снова увидела его, он сидел на вершине небольшого деревянного комода у двери.
- Absum ex meus os potissimus abyssus.
Распылитель готов, я сделала шаг вперед.
Собака прыгнула с комода и помчалась к другой стороне комнаты.
- Стой, или я тебя кастрирую!
Он ответил рычанием, заставляющим волосы вставать дыбом, и исчез в облаке черного дыма.
- Он исчез! - выдохнул Лукас, бросаясь туда, где исчезла собака. Он толкнул груду листов носком ботинка.
- Спасибо, Капитан Очевидность, - я бросила свою сумку ему. Держа бутылку, я нажала на ручку и начала вращаться по кругу, распыляя воду повсюду. - Per putus sal salis of orbis terrarum, EGO transporto vos tergum ut diabolus regnum.
Снова рычание. Затем совсем не похожий на собачий визг.
- Absum ex meus os potissimus abyssus.
С шипением, Винки появился на уничтоженном матрасе, его губы поднялись, обнажая несколько рядов черных, острых как бритва зубов. Перья полетели вверх, он атаковал.
У меня не было времени среагировать. Мгновение он был на матрасе, затем он уже летел по воздуху прямо к моей голове.
С большей силой, чем вы можете подумать, маленький демон-собака ударил меня, отправляя нас обоих на пол. Распылитель вылетел у меня из рук и покатился вне пределов досягаемости, останавливаясь, когда врезался в стену. Я лежала на спине, собака сидела на моей груди, просто смотрела на меня. Ни один из нас не двигался.
- Что я должен делать? - прошептал Лукас. В его голосе был намек на панику.
- Все что ты должен делать, это сохранять спокойствие.
Собака наклонила голову вперед-назад, вероятно, пытаясь решить, какую часть меня грызть в первую очередь. Палец или кусок плеча. А может вкусный нос.
У меня не было никакого желания узнать, потому что мне нравился мой нос там, где он находился. Медленно, я протянула руку в направлении отскочившей бутылки.
- Попробуй пнуть распылитель.
Лукас сделал шаг вправо. Голова собаки повернулась под совершенно неестественным углом, и она прорычала.
- Ладно...плохая идея.
Мистер Винки, должно быть, решил, потому что он выбрал именно этот момент, чтобы выброситься вперед...
И пустить на меня слюни.
Теплые густые капли с неприятным запахом тины ложились на мои щеки и шею, когда шероховатый язык твари закрывал мое лицо.
- О, мой Бог! Убери его! Убери его!
В прошлом году меня укусила демон-собака, и это было словно потерять конечности...но в тысячу раз хуже. Его слюна была липкой и пахла гниющей рыбой.
После нескольких попыток, мне удалось столкнуть собаку и встать на ноги.
