Передо мной стояла высокая мрачная тень, лишенная лица. Она словно неподвижно парила в воздухе и смотрела на меня. Я не могла пошевелиться от охватившего меня ужаса. Где там Руслан с его вечной защитой?!
Прошло несколько минут, а ничего не изменилось. Существо ни атаковало, ни проявило дружелюбия. Оно также парило передо мной и смотрело, чего-то ожидая. Я рискнула пошевелиться, настороженно наблюдая за ним. Спиной наткнулась на стул, испуганно вздрогнула и поспешила за него отойти. Хоть какая-то защита, пусть и нелепая.
- Что... что ты такое? - дрожащим голосом спросила я.
- Подобные тебе называют меня падшим, избранная, - откликнулось существо. Я не знала, откуда раздавался этот глухой, лишенный эмоций голос. Казалось, он просто возникал в воздухе.
- Зачем ты пришел? Ты хочешь меня убить или еще что-то сделать? - перешла я к более важному вопросу.
- Нет. Ты создала меня, призвав из тьмы, и я явился, - все тем же лишенным эмоций голосом ответил он.
- Я не звала никого! - нервно воскликнула я, но существо промолчало, давая мне самой убедиться в его правоте. Ведь мне так хотелось, чтобы хоть кто-то был рядом. Вот и получила хоть кого-то! - У тебя есть имя?- уже более дружелюбно спросила я.
- У падших нет имен. Лишь некоторым Великий давал названия, но сейчас от них остались только тени, никто не помнит их имен. Мы существуем в этом мире, поддерживая свою жизнь, используя энергию других.
- Мы? Так значит, ты не один? Но я же не создавала других?!
- Нет, других создал Великий. Моих братьев пока что нет, но ты можешь их создать. Когда Великий ушел, мы остались без создателя. Нам нужны силы, чтобы оставаться в этом мире. Мы берем их у других людей. Порой это плохо на них влияет, они слабеют, начинают болеть или умирают. Но это единственный способ существовать. Пока Великий имел тело, он кормил своих падших собственными силами тьмы. У него их было очень много, а все затраченное со временем восстанавливалось. Так можешь и ты, ты - его тень.
- И что ты сейчас будешь делать? Тоже пойдешь мучить людей? - осторожно спросила я.
- У меня есть хозяин, мой создатель. Если мне прикажут пить энергию, я пойду ее пить. Я призван служить тебе, создатель.
- В таком случае я запрещаю тебе питаться таким способом. Кормить тебя буду я. Но для начала вот что. Дадим тебе имя. Пусть это будет... Темный. Тебе нравится?
- Мне нравится любое имя, если его придумал создатель.
- Так! Следующий момент! Ты зовешь меня не создатель, а Лена! Расскажи, что ты умеешь делать? - и я стала слушать.
Возможности оказались интересными: падшие были прекрасными защитниками и разведчиками, незримые, неуловимые воины. Они могли легко ходить сквозь миры и проводить сквозь них других. Падшие могут обретать тело, а могут становиться дымом.
- А остальные маги... Они вас видят? Могут подчинить или уничтожить? У вас есть враги? - спросила я дальше.
- Нас могут видеть только следящие. Наши ауры не сокрыты от них. Остальные нас не видят, но если маг сильный и опытный, он может нас почувствовать. Нас нельзя убить, можно лишь насильно переместить или развоплотить. Но развоплощать способны только следящие. У них особая магия, она нейтрализует нашу. Если у мага достаточно сил, он просто уничтожает тьму в нас, и мы исчезаем.
- Что ж, значит, угрозу для тебя представляют лишь следящие. Учитывая, что на приеме присутствуют все виды магов, это делает твое существование небезопасным. Тогда старайся скрываться от них, чтобы тебя не заметили и не уничтожили! Но ни в коем случае не нападай ни на кого-нибудь и не причиняй вреда!
- Как тебе будет угодно! - покорно согласился падший. Кажется, моя жизнь становится все веселее...
Руслан
Я только вернулся к остальным, как меня накрыло волной ужаса и страха Елены, которая пришла через кольцо. Но что могло случиться?! К тому же никакая опасность ей не грозила, иначе я узнал бы об этом раньше. Ладно, разберусь позже, чего она так испугалась в пустой комнате... Сейчас неплохо было бы вернуться к брату. Впрочем, он уже сам меня нашел...
- Может, объяснишь, что происходит? - весело поинтересовался он.
- Воспитательный процесс! Понятия не имею, как они только успевают нарушать все правила, - еле сдерживаясь, ответил я. В последнее время удерживать контроль становилось все труднее, хотя раньше таких проблем не возникало.
- Как будто они для тебя существуют? Руслан, твоя девчонка тоже темная, у вас просто биологически заложено никого не слушать. Это не наши следящие... Хотя и с ними порой бывают проблемы. Совсем недавно я тут познакомился лично с некоторыми отрешенными. Мы их нашли и поймали. Точнее я. Вот только у нас с ними взаимовыгодная работа. Это как раз тот человек, о котором я говорил тебе в баре. Они тоже изучают пророчество и все, что касается избранного или возвращения Великого. Один юноша, парень у наставницы Алины, умеет убеждать и склонять на свою сторону, у него интересные мысли... И этим он опасен.
- И чему же он тебя научил? - сомнительно спросил я.
