Райдер стоял в самом центре трибун, а все члены его банды били себя в грудь и издавали сквозь зубы бесконечный звук ссссссс.
— Данте, — моя двоюродная сестра и бета-волчица Табита придвинулась ко мне, ее малиновые волосы падали на голубые глаза. Она была дочерью Феликса, но в ней не было ничего от его хладнокровной натуры. Она была отличным бойцом, но не бессердечным. — Говорят, что Райдер жаждет твоей крови в качестве платы за то, что ты напал на него на днях.
— Я знаю. Я ждал, кузина, — спокойно сказал я, сгибая пальцы и втягивая воздух между ними. — Пусть он придет за моей кровью, я возьму его первым.
Ненависть между мной и Райдером была более личной, чем в большинстве других бандитских разборок. В клане Оскура мы называли его отца Волчьей Ягодой за то, скольких членов моей семьи он убил. И не просто убил, а разорвал, расчленив на десять частей. Мой отец был его последней жертвой, прежде чем Клан Оскура наконец загнал ублюдка в угол и выпотрошил его.
Табита по-волчьи прижалась к моей руке и я почувствовал, как все больше моих кузенов приближаются ко мне и во мне поднялось желание возглавить их в качестве Альфы. Те, кто не принадлежал к Ордену Оборотней, сомкнули ряды, магия проскакивала под столами, между ладонями. Оружие скрестилось в руках. Оружие, которого у нас не должно было быть. Если бы преподаватели нашли их, они бы вызвали ФБР, чтобы арестовать всех нас. Но они никогда не смотрели слишком пристально. Профессор Марс был единственным, кто попытался бы остановить эту драку, но братья Киплинг не давали этому случиться как можно дольше. Они знали, что делать. Кровь прольется еще до того, как прозвенит звонок.
Райдер свистнул и его ряды поднялись на трибунах, колотя себя в грудь в такт каждому удару кулака своего лидера.
Мой собственный Клан снова стучал по столам, шум становился все более настойчивым.
— Оставайся на моем правом фланге, Табита, — пробормотал я, прежде чем раздать указания остальным волкам. Им нужен был строй для эффективной атаки. Насколько я знал, я был единственным драконом в Солярии, который был альфой в стае оборотней. Но я вырос в окружении таких людей и знал их законы, говорил на их языке. Я мог руководить стаей лучше, чем кто-либо другой.
— Ты собираешься измениться, Альфа? — спросила Табита, поглаживая мое плечо.
— Сначала я хочу почувствовать, как его кожа треснет под моими костяшками, — прорычал я.
Райдер сбросил пиджак, подняв в воздух лезвие под одобрительные возгласы Братства. Это был его способ убедиться, что в бою он всегда первым пускает кровь, беря ее из самого себя. Он порезал большой палец, проведя две линии по щекам. И это было все. Сигнал к началу.
Я встал, поднял голову к небу и завыл, обращаясь к облакам. Оборотень или кто другой, весь мой Клан вторил мне. Волки сорвали одежду со своих тел, прыгнули вперед и превратились в свои огромные шести футовые формы. Всего их было двадцать, они образовали треугольник позади меня, когда я возглавил строй. За ними остальные члены моего клана сомкнулись в стену. Кто-то смещался, кто-то метался, остальные прикрывались щитами.
Банда Райдера была непредсказуема. Он менял тактику как ветер и мы никогда не могли предугадать их действия.
Они хлынули к нам, как муравьи из гнезда и мы бросились им навстречу, подняв руки.
Адреналин зашкаливал, когда я выбрасывал ураган из своих ладоней. Мои товарищи тоже применили свои атаки.
Воздух, огонь, земля, вода. Все это столкнулось в воздухе с таким звуком, будто небо рухнуло.
Я смотрел на Райдера, а его глаза были устремлены на меня. Мы разорвали асфальт, разделяющий нас, когда я сбивал членов его банды на землю ударами воздуха. Мои ноги впивались в мягкие тела. Крики и вопли заполнили мои уши. Я никогда не сбавлял темп. Я был создан для борьбы. И мне нравилась каждая секунда.
Когда мы с Райдером столкнулись, по моей коже пробежало электричество. Он шипел, но не отпускал меня. Он зажал между пальцами три лезвия и нанес удар, который рассек мне руку. Я зарычал и он упивался моей болью, когда я нанес удар по его голове, отбросивший его на шаг назад.
Он запустил лозы в ладони, зацепив их вокруг моих ног, но я разорвал их воздушным хлыстом, нырнув вперед и обхватив руками его горло. Я захватил воздух в его легких магией, удерживая его в плену. Он задыхался, а я сжимал его горло, чтобы донести эту мысль до него с извращенным удовлетворением в моем нутре.
Он улыбался все это время, снова и снова нанося удары по моему нутру. Моя кожа рвалась, расцветала жгучая боль, но звон лезвий говорил о том, что он бросил их после первого или второго удара. Я не отпускал его. Стиснув зубы, я обратился к самому темному месту в своем сознании.
Его взгляд столкнулся с моим и, полностью сосредоточившись на том, чтобы не впускать в него воздух, я не смог удержать свой ментальный блок на месте. Он послал мне видение моей матери, склонившейся над стулом, а Райдер трахал ее сзади, пока она кричала от восторга.
