— Ты в душе такой напряженный и… «скомканный». Я даже не знаю, как это описать. Словно бумажный лист, который смяли в шарик и бросили в дальний угол.
На запотевшем стекле Марк нарисовал сердечко и ничего не ответил Еве.
— Ну и как тебе тачка? Удобная?
— Да. Жарко как в бане.
— Ты согрелась. Значит, мы можем выходить.
Марк первым покинул салон, затем сгреб Еву и в секунду очутился у двери сообщества, которая оказалась незапертой.
— Всю бдительность растеряли, — ворчливо сказал он, переступая порог.
Еве понравилось висеть на чужой шее, но было еще приятнее оказаться на своих ногах. Пальцы ощутили мягкий ковер и поиграли, задевая ворс. Девушка стояла на месте, ожидая, когда появится свет. Марк вскоре нащупал включатель и висящие под потолком люстры зажглись.
Перед ними возник длинный коридор. Темно-зеленые обои с деревянным плинтусом, желтый потолок, пыльные светильники и бардовый ковер создавали тягучую атмосферу. Хоть давно наступил вечер, но у Евы возникло желание открыть окна и впустить в эту комнату со спертым воздухом жизнь. Только их в помещении не оказалось.
— Как здесь жутко, — еле слышно произнесла Ева из-за гнетущей тишины. — В сообществе кто-нибудь есть?
— Конечно. Паймонов внизу, скорее у себя в кабинете, — ответил Марк обычным голосом. Его местная обстановка не обременяла.
Они пересекли коридор и оказались у деревянной лестницы. Марк направил девушку в сторону подвала.
— А что наверху?
До ее слуха донесся легкий смешок.
— Тебе все интересно знать!
— Скорее, мне страшно.
— На верхних этажах живут демоны, которые ведут менее скрытный образ. У них там как общежитие: небольшие комнатки, общие кухня и уборные. Нет, сейчас их нет, — поспешил ответить Марк на не заданный вопрос. — Сегодня демоны на вечере у Буера.
— Ага или у него внутри.
Оказавшись в подвале, Ева приготовилась встретить странного паренька с окровавленным ртом, но его не оказалось. Потолочные лампы освещали бетонное помещение, чьи стены с полом были изуродованы следами когтей и коричневыми пятнами. Они двинулись по коридору, когда перед ними вдруг возникла женщина со змеиными зрачками.
— Господин Волков? — спросила она низким голосом. — Мы сегодня не принимаем гостей.
— Поэтому входная дверь открыта? — тут же ответил он.
Она нахмурила лицо.
— Этого не может быть.
— Но мы здесь. И мой свидетель готов подтвердить. В сообщество мы попали, не разбив ни одного окна.
— Я верю вам, господин Волков.
— Мне нужен Паймонов.
Женщина кивнула головой.
— Он делает обход подопечных. Рафаэль успокоил их перед уходом, но Андрей, на всякий случай, все равно проверяет их на ночь. — Тут она склонилась к Волкову и произнесла тише. — У нас есть некоторые проблемы с последним поступившим. Дивон… точно сорвется. Рафаэль каждый день проводит с ним практику по поддержанию тела, но у меня ест подозрение, что он специально…
Где-то вдалеке послышался шум и звон разбитой посуды. Женщина ненадолго замолчала.
— Буянит. Скоро он нас всех прирежет.
— Тогда я пойду помогу разобраться с бесенком. Аида, пожалуйста, позаботиться о Еве на время моего отсутствия. Ей бы одежду подобрать и спрятать в самую надежную комнату.
Женщина, не моргая, смотрена на Марка.
— Лучше поближе к выходу, где Молохов живет. В его комнатке и окошко есть. Не заговоренное.
Аида метнула взгляд на Еву.
— Она с Молоховым знакома, тогда, да, оставь ее с ним.
Женщина поклонилась.
— Я Молохову ужин не приносила. Могу твою бессмерть накормить.
— Не надо, мы перекусили.
Волков побежал дальше по коридору, а Аида жестом пригласила Еву пройти обратно к лестнице.
— Ты не переживай, дитя. Молохов себя ведет лучше. Еще немного и он переедет на верхний этаж.
— Я не боюсь, — неуверенно ответила Ева. Она сама слышала, как ее голос звучал робки, и ей стало стыдно из-за вранья.
— От тебя исходит свет. Я думаю, это будет полезно для Молохова — знать, к чему надо стремиться.
Они подошли к деревянной двери. Ева посмотрела на эту странную женщину. В памяти мелькали какие-то воспоминания о ней, но она никак не могла выудить их из мутного омута.
— Эйлин, — произнесла Аида.
И Ева ощутила, как нечто ворвалось в ее колодец сознания и вытащило оттуда маленький белый шарик, положив его в ладонь девушки. Она встряхнула головой, посмотрела в свою протянутую руку, но ничего не увидела.
— Что это было? — удивилась Ева.
— Ты хочешь получить ответ. Однако не можешь вспомнить вопроса.
Ева закрыла глаза и в том же колодце с грязной водой увидела растворяющийся образ Дамира, который протяжно кричал: «Он забрал ее у меня!».
— Да… — произнесла Ева. — Я хочу знать, как Эйлин получила от вас дар.
— Добровольно. Ты знаешь, что нас ожидает, если мы заставим или вынудим смертного расстаться со своей душой.
— А Марк какую роль сыграл в этой истории?
Аида криво улыбнулась.
— Господин Волков часто оказывается в плену своих чувств. Ему бы поменьше быть человеком и больше Хранителем. Чтобы влюбляясь, не утаскивать за собой в темный подвал наивные души…
Женщина постучала в дверь, которая быстро приоткрылась. В щель просунулось вытянутое лицо Молохова.