Прожив чуть больше года без тяжёлого каблука Юргена, Диана расцвела. Смеялась от души, гуляла со студентами, составляла проекты для автомобильных компаний и пела в караоке. Не стеснялась своих чувств и желаний, не боялась показывать любовь к Ларсу и заботилась о детях. Истинный и малыши дополняли её буйную, креативную сущность. Делали её целостной. И рядом с семьёй Диана чувствовала себя бесконечно счастливой…
Наевшись от души, Диана выпила ещё парочку банок пива и переоделась в купальник. Вечерняя прохлада после долгой жары казалась стылой, а от воды аж пар шёл. Диана посмотрела, как плескаются альфы, и с разбегу бомбочкой плюхнулась между ними. Задержала дыхание и не стала всплывать, направилась ко дну. Они стояли в бухте недалеко от берега, и днём солнечный свет освещал подводный песок и разноцветных рыбок. Сейчас в темноте морской мир наполнился разнообразием — явились хищники, выползли крабы и другие моллюски. Волчье зрение помогало их видеть, и Диана с восторгом поймала какого-то неторопливого рачка.
Рядом с ней опустился Ларс, показал пальцами, что можно направиться на берег, и Диана согласилась. Они быстро доплыли до усыпанной крупной галькой суши, спрятанной от внешнего мира крутой скалой. Ларс всучил ей фонарик и маску, явно предлагая очередную авантюру.
— Тут рядом красивый грот.
— Без фонаря никак? — Диана недовольно покрутила налобный светильник.
— Там даже днём темно.
— И как ты его нашёл? — прищурилась она.
— Грег нашёл, они почти весь вечер с парнями купались. И мне показал.
— Какой хороший охранник, — с сарказмом произнесла Диана, а Ларс на это рассмеялся.
До входа в грот плыли минут десять, вода казалась парной, а на небе появились первые звёзды. Настроение было отличным, так что не пугали никакие подземные пещеры и предложение Ларса выглядело заманчивым. Но к самому гроту пришлось добираться под водой, и температура на дне оказалась намного ниже. Тем более плыть в полной темноте, не зная, как далеко до подъёма со спасительным кислородом совсем не весело.
Когда Ларс жестом позвал к поверхности, Диана уже немного паниковала и была готова его на лоскутки покрошить. Но стоило вынырнуть, все злые слова исчезли — место просто потрясло. Скорее всего, созданное в вулканическом тоннеле, и с приливом его затапливало, но сейчас в свете фонаря были видны замысловатые сталактиты, украшенные кораллами, ракушками и отблеском огней. Под светом всё переливалось причудливыми цветами и формами, а сквозь полностью прозрачную воду были видны ночные жители.
— Красота, — выдохнула Диана.
— Я знал, что тебе понравится.
— Но холодно, — добавила она ворчливо, и Ларс усмехнулся.
— Вернёмся в каюту, и я тебя обогрею.
Диана подплыла к нему ближе, обвила руками. Своими улыбками, самыми простыми жестами Ларс избавлял её от неприятных мыслей и ощущений; словно губка впитывал её негатив, выравнивал, уравновешивал. Только благодаря их связи Диане было спокойно, она нашла в Ларсе идеального союзника. Свою половину.
— Спасибо, мне нравятся такие сюрпризы.
— А мне нравишься ты.
Диана рассмеялась и нежно поцеловала, наслаждаясь мгновением и тёплыми губами любимого мужа. Жизнь оборотней не сахар, не весёлое развлечение вперемешку со скучными буднями. Они все словно ходят по краю, потому берут от жизни по максимуму и ценят каждый миг. Диана своё счастье вырвала зубами и держала крепко, не позволяя отобрать. За возможность быть рядом и любить Ларса она была готова платить любую цену. Сколько бы ни потребовалось.
Но Диана не глупая корова, не послушная овечка. Рано или поздно, она найдёт способ и избавит себя и мужа от давящего груза. И тогда все, кто будет стоять на пути, пожалеют об этом.
(Келли — сокращенное имя от Николь)
Марату нравилась старая вилла. Словно воспоминание о детстве и о времени, когда жизнь казалась простой и прекрасной только потому, что он может дышать и двигаться. Никаких забот, переживаний и ответственности. Вилла до сих пор олицетворяла покой. Он часто сюда приезжал отвлечься от городской суеты или провести ночь с понравившейся девушкой.
Но в последнее время на виллу переехала Диана. Спряталась сама и увела своего ревнивого альфу подальше от остальных. И Марат бы ни за что не рискнул сунуться к ним, но две небольшие компании по продаже машин были записаны на Диану, и она вела там все дела. Потому подписи требовались от неё лично.
Марат мог послать к ним Николь, но это стало бы подчёркнутым проявлением трусости, хотя Келли всё равно навязалась и приехала с ним в машине. Марат велел ей не выходить, и та послушно кивнула, уткнувшись в планшет, — девушка росла умной, невероятно хваткой и помогала с делами и вожаку и остальным.
Марат затормозил у ворот, вышел снять замок и заметил Диану у грядок: омега возилась с землёй, только когда расстроена или чтобы успокоить нервное напряжение. Заходить перехотелось ещё острее, но он тряхнул головой и распахнул створки ворот. Вожак он или нет?