— Идите вдоль скалы, пока не увидите трещину. — сказал дед и исчез, а над братьями нависла тень. Дан хотел было под шумок все таки провести небольшой опыт, однако, под внимательным взглядом Серга, спрятал руки за спину и двинулся вдоль скалы. Вблизи стена пещеры выглядела не хуже чем издалека — каждая чешуйка на голове входа-монстра была кем-то любовно выбита и выглядела как настоящая. Буквально через сто шагов, братья наткнулись на небольшую щель, в которую и сунулись и десяток шагов спустя оказались в прохладе пещеры. Дед ожидал их притопывая ногой и изнывая от любопытства:
— Вас что, Орис проклял? — спросил он, — Обычно такая ерунда с проклятыми им существами происходит. Ну и еще с этими дурацкими осколками тьмы… И где вы его встретили?
— Дед ты бы снял повязку на секунду… — предложил Дан, а Серг пояснил:
— Мы не Ориса встретили, а Дайна…
— Вот *****… - прервал его возгласом старик, задумчиво теребя повязку, — А почему вы тогда… Стоп. Что я увижу, если сниму повязку? — подозрительно спросил дед и принюхался. — Вы как то иначе пахнете… Неужто Дайн вас… помыл наконец?..
— Не дождешься! — отмел подобное смехотворное предположение Дан, — Он превратил нас в холков! Царей зверей, *****!
— Иди ты… — ахнул дед и принялся снимать повязки. Однако взглянул он на братьев лишь одним глазом и сильно прищурившись, после чего опять плотно замотал лицо, — Честно говоря, ты стал вроде покрасивее… Но почему три руки то?
— Я холк-инвалид. — трагическим голосом ответил Дан, — Пострадал за дело света и торжество добра…
Дед повернулся за подтверждением к Сергу и тот сказал:
— Ему супер холк руку откусил. Дед ты нам можешь как-нибудь помочь?
— Даже не знаю… — задумался старик, — В принципе, можно отрезать лишние руки и щупальца… Надеть парики… Стойте здесь, я схожу за топором. — решительно произнес он и направился вглубь пещеры.
— Дед, дед! — всполошился Дан, — А нет ли другого способа? Помагичнее, чем топор! Топор нам совсем не подходит — это больно, а конечности все равно отрастут. — и продемонстрировал лезущую из культи, ручку — маленькую, еще не развитую и слабую. После строгой диеты из холчатины, рука принялась расти ударными темпами.
— И почему топор никого не устраивает?.. — проворчал дед и вернулся. — Есть у вас еще банка тушенки? Мне за едой лучше думается… — получив от Серга банку, дед достал священную ложку и принялся за еду. А поев, спрятал ложку куда то в одежду, рыгнул и, поблагодарив братьев, отправился в глубь пещеры.
— А как же лечение? — спросил Серг.
— Какое лечение? — искренне удивился дед, а потом хлопнул себя по лбу, — Ах да… А нет ли у вас еще банки с тушенкой? Мне лучше ду…
— Нет. — прервал его Дан.
— Ну и ладно… Ну и не жалко. — пробормотал старик и глубоко задумался, а спустя пару минут и захрапел.
- *****… - шепотом произнес Дан, чтобы не разбудить старика. А Серг вынужден был с ним согласиться. Тихонько ступая, они двинулись к трещине, через которую сюда попали, однако на месте её не оказалось — вместо трещины была монолитная стена, из которой почему то выходила цепочка следов. Простучав стену, братья не нашли ни пустот, ни замаскированного прохода, так что, пришлось поворачивать в сторону обычного выхода из пещеры. По крайней мере изнутри никакого подозрительного полотнища видно не было… Палец Дана прошел наружу невозбранно и вернулся неповрежденным, после чего владелец героического пальца вопросительно посмотрел на Серга.
— Заночуем тут. — тихо вздохнул тот, — Утро вечера мудренее… Может дед какой пророческий сон увидит. — взглянув на похрапывающего и издающего другие звуки дикой природы старца, Серг вздохнул еще раз, — Хотя, вряд ли.
— Может съедим его? — предложил Дан и увидев взгляд Серга, тут же замахал руками, — Просто предложение! И вообще, я тебя проверял и ты прошел проверку! Молодец напарник. — дружески хлопнув товарища по плечу, Дан лег где стоял и уже спустя пять минут присоединился к старику, в наполнении пещеры всевозможными звуками и ароматами.
