– Это да. – согласился Серг и тепло поприветствовал идущих навстречу Лекорна и Ларна, в последний раз они виделись почти пол года назад, а следом за охотниками спешил капитан их корабля. Попрощавшись и поойкав, орденцы поднялись на корабль и постарались устроиться с комфортом – Серг лег досыпать, а Дан сел на носу судна и начал активно блевать в воду – для него любое морское путешествие длилось ровно в два раза дольше, чем для любого другого человека…
Порт Атлас – шумел. Одной из многочисленных особенностей портов было то, что они шумят – утром и вечером, иногда ночью в хорошо освещенных участках. Еще здесь можно было купить или украсть, почти любую нужную человеку вещь и абсолютно любую – ненужную. Например сегодня сюда завезли рабов из южных земель – загорелые, толстые, ленивые – они возлежали на специально для них сооруженном помосте и с жалостью и недоумением оглядывали окружающих свободных худых господ, шепотом обсуждая их между собой. Унылый работорговец сидел перед своим товаром с парочкой охранников и без всякой надежды осматривал лица прохожих. Корабль работорговца стоял в ремонтном доке и с вечером должен был отправиться дальше на север и хотя торговец знал, что живым товаром тут никто не интересуется – надежда и торговая хватка все же погнали его на улицу. Вот в богатых северных землях да – там живой товар ценился. Северные правители использовали рабов в качестве охраны своих гаремов, – красивые, толстые, загорелые, ни бельмеса не понимающие южане – идеально подходили для этих целей, правда недоверчивые монархи предварительно их оскопляли, так что впереди, его подопечных ждал неприятный сюрприз. Южанки же ценились в качестве служанок и поварих – в основном как поварихи. Готовили южные девушки отменно и кажется это качество у них было врожденным – вот только не в этих местах. Жрать тут и самим было особо нечего, а чтобы переводить продукты на заковыристые и сложные южные блюда… об этом и речи не могло идти. Братья тоже подивились на толстяков южан и направились в храм Лота:
– Опять вы… Зачем пришли? – подозрительно оглядела их Мирта Ронговна.
– Нам бы денюшек… – понимая, что требует невозможного, произнес Серг.
– Ну вот зачем? Зачем вам "денюшки"? На еду? Так давайте я вам с собой пирожков заверну! На питье? Я и кувшин вам с водичкой дам – колодезная, ммм вкуснятина! Кстати Веризе что от нашего имени подарили?..
– Ожерелье, очень красивое. – опустив голову, сознался Дан.
– Надеюсь, деньги не тратили? Ну, ладно. – оттаяла Мирта Ронговна, – Дам вам два золотых, так уж и быть… Ну, чего смотрите? Я собиралась дать вам старые, потертые, а теперь дам новенькие – смотрите как блестят! Не потеряйте мне тут!! – погрозила она пальцем "бестолковым транжирам". – Может, оставите их мне на хранение?.. Ну ладно-ладно, идите уже, а то передумаю.
Сказочно разбогатев, братья повеселели и направились к западным воротам – если насчет входа в город в ордене были строгие правила, то выходить можно было где угодно, хоть через стену перелезай. Весело и фальшиво насвистывая, братья направились проторенной дорогой в Нерону.
– А может потратим их хоть раз?.. – неуверенно предложил Дан.
– Ты о чем это?.. – подозрительно уточнил Серг.
– О золотых на расходы… – сам не веря в свою безрассудность, предложил Дан.
– А потом спрашиваешь, почему тебе не доверяют… Тебя давно пирожками не угощали, что ли? Давай я расскажу тебе историю Мракобеса… – зловещим тоном предложил Серг.
– Не надо. – пошел на попятный Дан и поежился.
Мракобесом звали знаменитого охотника прошлого, который всегда действовал в одиночку, без напарника. Он не был полубогом, но мог справиться даже с двумя холками одновременно. Скорее всего он был безумным, поскольку сражаться сразу с двумя холками, без каких бы то ни было причин, вместо того чтобы развести их и прикончить по-одиночке – будет только безумец… Но безумие его проявлялось не только в этом… Однажды, темной безлунной ночью, он зашел в некую таверну и растратил там свой "золотой на расходы"! Он накупил на него самых дорогих вин, самой вкусной еды и снял самых дорогих женщин! Он раскидывал деньги направо и налево, соря золотым будто заправский принц севера, а когда он вернулся в храм и казначеи, одетые в темные мантии и стоящие по кругу костра, в адской бездне казначейства, вопросили его: "Где твой золотой на дорожные расходы? УУУУууууУУУУ!", он ответил им: "Я его растратил." И разверзлась бездна казначейства, и поглотила непобедимого охотника – разорвав на тысячу тысяч мелких кусочков, под безумный хохот его служительниц… Эта легенда передавалась из уст в уста, в школе ордена, уже многие сотни лет и каждое слово в ней было – правдой…
