Детеринг задумался. За последнее время таких случаев было несколько. О таких же случаях он слышал и от коллег из других округов. Он набрал телефон дежурного.
– Детеринг. Вахмистр Вольф, видимо, отдыхает после дежурства?
– Да, господин Детеринг. Но он появится во второй половине дня.
– Бек, я бы хотел, чтобы он заглянул ко мне, как только появится.
– Я передам ему ваш приказ.
Вахмистр Вольф сидел на стуле перед инспектором полиции Детерингом и вытирал платком вспотевшую шею. Кражи одежды из «Кауфхофа» продолжались, служба охраны магазина продолжала звонить в полицию, и вахмистр со своими людьми продолжали получать команды от начальства прибыть на место происшествия. Однако поймать воров пока не получалось.
– Что вы думаете по этому поводу, Вольф? – строго спросил Детеринг.
– Я думаю, что здесь действует группа подростков. Вы же знаете, господин Детеринг, сколько их понаехало после объединения с новыми землями. Они срывают защитные этикетки с одежды и незаметно проносят ее через кассы вместе с другими мелкими товарами, которые оплачивают. Некоторые виды одежды они даже надевают на себя в примерочных.
– Получается, что вы знаете, как это происходит, но не можете этому ничего противопоставить.
– Не совсем так. Охрана магазина анализирует информацию, полученную от камер наблюдения, и уже есть устойчивые изображения некоторых лиц, наиболее часто повторяющихся. Я думаю, в ближайшее время с помощью службы безопасности магазина мы возьмем их.
– Хорошо, Вольф. Я лично буду контролировать это дело.
– Я могу идти, господин Детеринг?
Инспектор кивнул, и Вольф, уже будучи у двери, вдруг повернулся и сказал:
– Кстати, господин Детеринг… Похоже, что этой шайкой руководит женщина… скорее, девчонка…
Макс застонал и открыл глаза, но ничего не увидел. Где он? Может быть, он умер? Сыщик ощупал себя – нет, жив. Неужели он ослеп? Макс повернул голову – в рваном просвете гонимых ветром облаков сверкнула и скрылась маленькая звездочка. Просто уже ночь. Но почему он под открытым небом, а не в своей постели в доме фрау Гертнер? Макс опять повернул голову и вдруг почувствовал, как сильно заныло в затылке. Он все вспомнил.
С трудом поднявшись с земли, сыщик осмотрелся по сторонам и в тусклом свете фонаря обнаружил, что находится возле того же павильона, где так неудачно закончилась его «встреча» с Ахмедом. Правда, уже за тем углом, за который ему тогда так и не удалось заглянуть. Оттащили, чтобы его никто не видел? Откуда появился напавший на него? В зале закусочной никого не было, никто не мог пойти вслед за ним, когда он вышел из зала. Пожалуй, кто-то находился снаружи и скрытно наблюдал за ним, потом дождался, когда он свернул за угол, бесшумно приблизился к нему сзади и нанес удар…
Макс неуверенно подошел к фонарю и снова осторожно начал себя ощупывать. Вывернутые карманы куртки свидетельствовали о том, что нападавший (или нападавшие) его основательно обыскали. Не было даже его потертого портмоне, в котором лежали визитки и незначительная сумма денег. Ладони его спешно заскользили по карманам джинсов. О чудо – ключ от машины и мобильный телефон были на месте! Значит, убивать его не собирались. Хотели лишь припугнуть?
Рынок был пуст. Макс сориентировался и, пошатываясь, двинулся в сторону шлагбаума. «Рено» был на месте. Сыщик открыл дверь и тяжело опустился на сиденье, положил руки на руль и почувствовал, что не сможет вести машину. В голове гудело, перед глазами плыли радужные круги. Он взглянул на дисплей телефонной трубки. Двадцать два часа. Всего-то… Просмотрел пропущенные вызовы. Их было три и все от Мартины. Она, конечно, давно его разыскивает… Максу не хотелось рассказывать ей, как он опростоволосился, но другого варианта в гудящей голове не было. Придется звонить – он не справится с управлением, да и индикатор топлива почти на нуле, а денег ни копейки. Палец нажал кнопку.
Она ответила сразу.
– Ну, ты даешь, Максик! Наверное, отмечал с симпатичной клиенткой успешное завершение дела?
– Прекрати, Мартина. Мне не до этого.
– А что случилось? – тревожно спросила она.
– На меня было совершено нападение, – коротко ответил Макс.
– Как это произошло?
– Мартина, я обо всем расскажу тебе позже, а сейчас я нуждаюсь в твоей помощи. Надо забрать меня отсюда. Сможешь?
– Безусловно. Рассказывай, как ехать.
Он подробно рассказал Мартине, как его разыскать. Открыл бардачок и к великой радости обнаружил в нем водительское удостоверение. Это был тот случай, когда нарушение заведенного порядка (выходя из машины, он всегда брал документ с собой) сыграло положительную роль. Порывшись еще, нашел старую начатую пачку сигарет, закурил и принялся ожидать Мартину. Попробовал анализировать произошедшее, но из этого ничего не вышло – лишь еще сильнее разболелась голова.
Они заперли автомобиль Макса, решив, что заберут его при первом же подходящем случае.
– Куда? – спросила Мартина.
– Как куда? Ко мне.
– Не может быть и речи. За тобой нужен хотя бы элементарный уход. Я повезу тебя ко мне.
У Макса не было сил сопротивляться, и он сдался.
