А что если Лорин, владелица «Колеса», не сможет ему помочь? И Элизабет тоже? Если никто из женщин ничего не знает, у него не останется другого выхода, кроме как обратиться в полицию. А это означало, что он должен будет признаться самому себе: с ней все-таки что-то случилось. Может быть, что-то плохое. «Господи милосердный, – взмолился он, – сделай так, чтобы мои домыслы оказались неправдой».
Он поехал в сторону кольцевой развязки и повернул направо, как и сказала ему хозяйка бакалейной лавки. Приблизившись к очередной развилке, на третьем повороте Джонатан съехал с нее, миновав по пути церковь. На следующем кольце он выехал на четырехполосное шоссе. Куин-стрит начиналась сразу за четвертой и последней развязкой, вспомнил он. Теперь все, что ему оставалось, – найти нужный дом. Вдруг Джон заметил дорожный указатель «Куин-стрит» и резко повернул налево. Там ему в глаза бросилась вывеска «СТАРОЕ КОЛЕСО».
Надо же, он отыскал его с первого раза! Оставив машину на маленькой стоянке перед гостиницей, Джонатан нажал кнопку звонка. Дверь ему открыл плотный мужчина с кустистыми бровями и пронзительным взглядом.
– Здравствуйте, – поздоровался Джон. – Меня зовут Джонатан Лаудер. Вчера я разговаривал с Лорин по телефону. Она у себя?
– Нет, – ответил мужчина. На нем был замызганный мешковатый синий свитер, едва прикрывавший круглый живот. Кроме того, он выглядел так, словно ему трудно стоять после долгого и насыщенного вечера в пабе с изрядным количеством эля. – Она отправилась за продуктами. Должна вернуться с минуты на минуту. Вы насчет забронированного номера?
– Не для меня, – ответил Джонатан. – Для моей девушки. Ее зовут Рейчел Саундерс.
Мужчина устремил задумчивый взгляд в потолок.
– А, да, конечно. Для нее…
– Полагаю, она уехала весьма поспешно, – продолжал Джонатан.
Мужчина пожал плечами.
– Может быть. Но вам лучше спросить об этом мою жену.
– Я просто хотел… Я ищу ее. Вы не знаете, случайно…
Но мужчина не дал ему закончить.
– Послушайте, об этом вам лучше поговорить с Лорин. Это не мое дело. Если хотите подождать, всегда пожалуйста. Будьте как дома. Иногда я и сам чувствую себя здесь гостем.
– Но…
Мужчина отступил на шаг.
– Она должна вернуться с минуты на минуту. Вы зайдете или нет?
Джон покачал головой.
– Я подожду в машине.
Мужчина пожал плечами и закрыл дверь. Джон еще немного постоял на пороге, чувствуя, как его накрывает волной отчаяния. Но затем, приказав себе встряхнуться и не падать духом, подошел к машине и забрался в салон. Пропиликал его мобильный телефон. Он взял трубку, полагая, что это Джеффри.
– Алло?
– Джон? – спросила Рейчел.
– Хотите освежиться и привести себя в порядок? – поинтересовалась Эллен у незнакомки, закончив промывать шишку на ее голове.
Та кивнула.
– Тогда идемте. – Вставая, Эллен сделала приглашающий жест. Молодая женщина хотела последовать за ней, но не успела подняться с места, как потеряла равновесие и наверняка упала бы, если бы хозяйка не поддержала ее. – Обопритесь на меня, дитя мое, – сказала она, обнимая гостью рукой за талию.
– Спасибо вам. Со мной все будет в порядке, – сумела выдавить та.
– Идемте, я покажу, где у нас ванная, – предложила Эллен.
Она привела девушку в маленькую комнатку, выложенную белой плиткой, где была ванна и душевая кабинка, отгороженная серой занавеской. Крошечное окошко в стене высоко над головой было распахнуто настежь.
Эллен на мгновение оставила девушку одну, но вскоре вернулась с полотенцем и положила его на край раковины.
– Вы справитесь сама? В шкафчике рядом с зеркалом есть мыло и все остальное, что может вам понадобиться.
– Благодарю вас.
Эллен вдруг вспомнила кое-что еще.
– Сейчас я принесу вам банный халат, – пообещала она. – Наденете его, а когда будете готовы, я суну вашу грязную одежду в стиральную машину.
Эллен вышла раньше, чем девушка успела ответить, но вскоре вернулась с белым махровым халатом и такой же белой тенниской.
– Вот все, что я смогла найти. Это футболка нашего сына, но вам, думаю, она вполне подойдет.
– Спасибо, – повторила молодая женщина. – Подождите минуточку… – Она выразительно подняла брови и сунула руки в карманы джинсов. Эллен с любопытством наблюдала за ней.
– У меня здесь кое-что есть. Вчера ночью я нащупала это в кармане. Давайте посмотрим…
Как она и подозревала, в кармане лежали два ключа. Один из них был маленьким и серебристым. Второй, латунный, выглядел крупнее, и на нем была выбита цифра «5». Девушка повертела ключ в руках с таким видом, словно рассматривала бриллиант чистой воды.
– Понятия не имею, от чего именно эти ключи…
– Этот похож на гостиничный, – заметила Эллен, кивая на латунный ключ.
– Очень может быть.
Гостья положила ключи поверх полотенца и похлопала себя по карманам куртки. Они оказались пустыми: ни удостоверения личности, ни кредитных карточек, ни бумажника.
Она покачала головой.
– Разве у вас нет мобильного телефона? – поинтересовалась Эллен.
– Получается, нет… – растерянно ответила девушка.
