На этом садоводческие работы были завершены.
«Закат карьеры», — как посмеялся бы Дэйв, если бы видел, что в очередной раз она с чем-то не справилась.
Лекси тем временем подошла к колоннам и схватила желанный прохладный напиток, поднесла кружку к губам, но вдруг оторопела от её лёгкости.
— Да что за?..
На Лекси смотрело пустое дно кружки.
Она тут же огляделась!.. Вокруг тишина… Лишь листики покачивались на высоком заборе, перешёптываясь с садом. Но никого более живого — нет…
С пристальным вниманием Лекси осмотрела участок. Она понимала: это уже не ветер, случайно унёсший с ветки лёгкую одежду — у вора есть ноги! И нервный холодок тут же прошёлся по коже.
Позже.
Колодец встретил Лекси своими завитками, и девушка принялась за дело. Она уже вытягивала ведёрко воды, как внезапно услышала шорох в кронах яблонь! Что-то прошмыгнуло! Нечто серо-коричневое. Лекси тут же поставила воду наземь и прошла к саду, а «нечто» шустро юркнуло к другому дереву!
«Оно точно там!!» — разгорелось женское любопытство. Лекси осторожно ступала по траве, в то время как ветви неуступчиво перегораживали ей обзор. Но «кое-что» уловить удалось. А разглядев, Лекси ахнула: «Моя футболка!!»
Существо чуть прошло по ветке и теперь уже показалось более отчётливо.
«ОБЕЗЬЯНА, сука, в МОЕЙ футболке!!!»
Такой поворот событий поразил и разгневал девушку, она гневно пригрозила:
— А ну отдай!! ЭТО МОЁ!!! Иди сюда!!
Но зверёк перескочил на другое дерево.
Перебираясь вдогонку по зарослям, Лекси неустанно выкрикивала:
— А ну иди сюда!!! Отдай, говорю!! Зачем она тебе?? Вернись, зараза такая!!
Кажется, обезьяну это всё только забавляло, она перескочила от дерева к дереву, далее через забор… и скрылась в дикой растительности за оградой.
— Ах ты гадюка!! Чтоб тебя!.. — выругалась Лекси, и она бы договорила свою ёмкую мысль, но, наткнувшись «горящим» взглядом на колодец, всё же вспомнила, зачем сюда пришла.
А позже и случай из детства припомнила: похожая обезьяна в детстве забрала её солнечные очки. Животное, ко всему общему удивлению, надело их верно, и над маленькой Александрой ещё долго смеялся весь класс. Очки шкодница, конечно, вернула, а вот уважение для девочки в классе — нет.
На улице заметно похолодало, и тяжёлое небо давало понять — погреться у костра уже не получится. Но котёл уже пузырил воду, и Лекси вернулась за термосом.
Находясь в доме, Лекси не видела, как к огню подступили тяжёлые мужские шаги. Дэйв. Он опустил на траву компактную чёрную электроплитку и, снимая с огня воду, услышал странный шелест на дереве. Присмотрелся.
— О Лекси, — усмехнулся он с обезьянки в футболке. — Прости, не узнал тебя без кудряшек.
— Очень смешно!! — выпалил «оригинал», стоящий за его спиной. Шутку Лекси явно не оценила.
— Твоя вода закипела. Поторопись, скоро дождь будет.
Дэйв занёс плитку под крышу на крыльцо и обернулся на возмущённый выкрик Лекси.
— Ты видел???
— Что? — спросил он в недоумении.
Но от Лекси ответа не последовало, она сосредоточена на шелесте в кроне.
Дэйв подошёл поближе.
— Нет, ты видел?? — выпалила Лекси вновь. — Она мне ещё и язык показывает!!! Так!!! — Девушка бросила термос в руки Дэйву, а сама, схватив гладкую палку, подкралась к дереву.
— Лекси… да, брось… — Дэйв подавил смешок, наблюдая за происходящим.
Обезьянка тем временем крутилась на дереве, изображая прыгающие движения над и под веткой. И Лекси, полагая, что подловила момент, замахнулась палкой! Но животное ловко перепрыгнуло на соседнее дерево и перебралось на следующее. «Да ты смеёшься надо мной!!!» — пламенела в Лекси ярость.
— Скоро польёт. Пошли, — попытался Дэйв отвлечь её, пока закручивал термос с водой. Он взглянул в сторону «неуёмной охотницы», и та послушно заскочила в дом…
Но, как оказалось, ненадолго…
Со злой ухмылочкой она выбежала на улицу, попутно очищая яйцо от скорлупы: «Варёные яйца эта тварь точно не ела ещё!!» — хохотали в ней черти, предвкушая расправу. Отломив кусочек, Лекси бросила его у корней дерева и отошла подальше.
Дэйв наблюдал, не вмешиваясь.
Обезьянка почуяла интересный вкусный запах и, оценивая риски, быстро спустилась вниз. «Лакомство» зверьку явно понравилось! Оглядываясь, длиннорукое животное залезло вновь на ветвь. А Лекси повторила «подачку». На четвёртый раз девушка приготовилась к прыжку…
Зверёк осторожно протянул лапку к нежному белку, а Лекси, ехидно смеясь, выпрыгнула вперёд!.. И — упала — распластавшись в сырой листве. К её счастью, уткнувшись лицом в древесную труху, она не видела, как Дэйв, хохотнув, прикрыл лицо рукой от «испанского стыда».
Одежда на Лекси испачкана, но «пара пятен» не повод бросать всё на полпути. И «гордая неутомимая ловительница обезьян», отряхнувшись, взглянула на дерево вновь.
— Да оставь ты её в покое!.. — протянул Дэйв иронично.
— НУ УЖ НЕТ!! — выкрикнула она разъярённо. — Дай свой пистолет!!!
«ЧЕГО??» — обескуражен Дэйв.
— Нет, — ответил он твёрдо и, положив термос на землю, напрягся, так как к нему приближалась «барышня на крыльях мести».
— Дай — сказала — пистолет!!! — выкрикнула она.
Но тот молча отказал, тогда «барышня» решает «взять сама».
