В большом напольном винтажном зеркале с чёрной багетной рамой Роза любовалась своими «почти не пошлыми» нарядами, предпочтительно чёрного цвета. Макияж тоже — под стать антуражу, хоть и разбавлялся другими оттенками. В её стиле всегда присутствовало что-то готическое, раскрепощённое. В школьные и студенческие годы Роза часто становилась популярной темой для скандалов. Это научило её слать к чертям чужое мнение.
Подруги вместе на диване посмотрели несколько выпусков «На Выдохе 2». И вот, просмотр окончен. Тишина. Роза мечтательно смотрела на стену напротив…
Лекси обращала свой взор туда же, но с замершим от немого шока лицом. Сделав пару громких выдохов, она заговорила:
— Там нужно метать ножи, стрелять, драться, убегать от хищника. Там змеи, скалы…
— ДА! — в восторге подтвердила её подруга.
— Нет…
— Да не бойся, — махнула Роза рукой, — там все делятся по два человека. И будем задания делить на двоих.
Но Лекси это не успокоило.
— О… Боже…
— Это будет шикарное лето!!
— Или последнее…
— Ой, да не будь ты такой унылой… Соглашайся! Развеешься! Экстрим, новые эмоции, новые знакомства! Козла своего забудешь!
— Козёл снова притащил цветы, — вдруг «очнулась» Лекси.
— И ты снова их выкинула? — с сомнением поинтересовалась Роза.
— Конечно! — ответила та, мол, а как же иначе. И тут же перед ней появилась смуглая ладонь, в которую Лекси, как заведено, звонко ударила!
— Так, примерный план у нас есть, — переключилась Роза обратно. — Там основные испытания всегда одинаковые: метание ножей, стрельба, битва, и несколько тем на скорость.
— Отлично… И кто у нас будет метать ножи? Стрелять?
— Как это «кто»? — Ты!
— Я же не умею!!
— Да кто бы говорил!! — припомнила Роза её детские забавы с ножами.
— То было давно и неудачно. Я не смогла метать ножи, как в той передаче.
— А стрельба? — сверлила Роза её пытливыми чёрными глазами.
— Допустим. Но не факт… Я в этом тоже… не асс.
— Ты же когда-то участвовала в соревнованиях, я же помню?!
— Ты про мой позор, когда я не попала ни в одну мишень из семи?? — посмеялась Лекси. — Мой отец тогда со стыда, наверно, сгорел! Дочь копа — и не попала ни в одну точку!.. Он мне ещё дома потом высказывал… Я из тира месяц не вылезала!
— Земля ему пухом…
— Земля ему пухом…
— Значит, давай в память об отце? — умело подловила её Роза. — Зажги там!! Тебе-то надо — вспомнить и доучиться!
— Ты хотела сказать НАУЧИТЬСЯ? — посмеялась девушка. — Всё это, конечно, интересно, но… А как же работа?
— У тебя там будет отпуск, — заявила Роза. — У меня тоже.
«В смысле, отпуск?»
Роза, видя её округлённый взгляд, весело добавила:
— Я позвонила твоему начальнику и всё ему объяснила. Он как узнал, что ты ему сможешь наконец-то вернуть долг, сразу согласился!
— Умеешь ты убеждать…
Спустя пару дней.
Разгребание завала в офисе никого никогда не радовало. Но сообщение от Розы «Я записала тебя к тренеру по оружию» взбодрило Лекси, и подписи на кипе бумаг ставились уже веселее. Позже пришло ещё одно sms: «89 авеню, кофейня «Вкус утра», в 18:00, 9 столик. Не опаздывай, там человек пунктуальный».
И Лекси буркнула: «Отлично, мне даже время не дали выбрать».
После работы она уже была на месте и взглянула на часы: «Здорово! Ещё семь минут есть». Пребывая в немного томительном ожидании, Лекси поглядывала на людей: сейчас в кафе зашёл мужчина — суровый на вид — телепался в её сторону, но потом свернул к столику с женщиной. Следом, появился мужчина немного помоложе… «Лет 35, — подметила Лекси. — Байкер, по прикиду видно». Байкер тоже проходит мимо.
«Осталось три минуты. Что за ерунда?» — слегка рассердилась Лекси с непунктуальности тренера. Но внезапно в двери влетела крепкая светловолосая женщина с короткой причёской и небольшим белёсым шрамом на щеке; встала у стойки, сказала что-то официанту и взглянула на Лекси; отвернулась… и снова смотрит.
«Это мой тренер?» — «Женщина?!»
Выдохнув, Лекси решила подойти сама. Приподнимаясь, она чуть отодвинула стул… и в этот миг ей на плечо опустилась крепкая ладонь.
— Привет.
Лекси замерла, услышав голос, пробивающий током.
— Меня ждёшь? — добавил мужчина за её спиной.
От его тембра пошли мурашки. Лекси слышала когда-то похожий голос, но может, ошибается? Осторожно, почти с опаской, она повернула голову и взглянула наверх.
— Ты… — тихо прорвалось её изумление.
Мужчина смотрел на неё сверху с дерзкой улыбкой.
Лекси оцепенела: «Дэйв…»
А после… непринуждённой лёгкой походкой он прошёл за её столик. Сел, деловито сложил ногу на ногу и, сняв темные очки, оглядел кафе. Затем взял зубочистку со стола и принялся её грызть, перекатывая во рту.
Лекси оглянулась: та женщина уже ушла. «Видимо, не она». Девушка повернулась к «незнакомцу» напротив и, пытаясь выразить всю незаинтересованность в его персоне, задала вопрос максимально безучастно:
— Ты как здесь оказался?
— Проездом. Друг попросил. А ты?
— А я жду своего тренера.
— Интересно… — удивился тот так искренне, даже брови на секунду подскочили.
Но Лекси понимала: это сарказм.
— Слушай, сколько времени прошло? — нервно бросила она. — Месяцев семь, да?
— Возможно, — безо всякого интереса ответил Дэйв.
