- Давай еще раз, с самого начала, - миролюбиво заметил тот садясь на стул, любезно поставленный одним из помощников. - Меня зовут Морлон. Я пришел к тебе в гости и не виноват в том, что кое-кого надо учить хорошим манерам. Так что сейчас мы продолжим разговор. Меня интересует гном который приходил к тебе вчера утром. Вы с ним в пустыню ездили.
- Врони Строг?
- Да, он. Правда, настоящее его имя несколько другое.
- Так бы сразу и сказали…
- Я пытался.
- А что вас интересует? Он недавно в городе, ко мне захаживал да, но я человек гостеприимный, люблю пообщаться…
- Не то ты говоришь, - нахмурился Морлон, - Ты ездил с ним в пустыню. Куда?
- Да люблю я пустыню вот и все, - пожал плечами Ваха, - я же родился здесь. Она для меня дом родной. Сосредоточие силы! Строг попросил показать ее ему, я и показал.
- Красиво говоришь, - кивнул Морлон, - только вот зря ты врешь, маг.
- Да вы что! Я и не думал…
- Солли, - почти ласково позвал Морлон.
К нему подошел один из помощников. Морлон что-то прошептал ему и тот скинул плащ, оставшись в короткой рубахе и шароварах. Но Ваха не мог отвести взгляд от лица Солли. Оно было абсолютно бледным, казалось это лицо мертвеца. Лишь бесцветные глаза не мигая смотревшие на Ваху, напоминали о том, что в этом человеке теплилась жизнь.
- Преподай ему урок Солли. - попросил Морлон, и бледный направился к Вахе, который почувствовал, как сердце готово выпрыгнуть из его грудной клетки
- Подождите, подождите! - взмолился пленник.
- Подожди Солли. - остановил бледного Морлон, он нам сказать что-то хочет.
- Вам нужен Врони Строг? - переспросил Морлон.
- Я уже говорил тебе это.
- Я скажу, где он, только отпустите.
- Отпустим, - улыбнулся Морлон, - конечно отпустим. Нам нужен только, господин Строг.
- Да, я предоставил ему убежище. У меня в пустыне есть призрачный дом, который невидим ни для кого, кроме меня. Идеальное убежище.
- Интересно сколько же он тебе заплатил? - поинтересовался Морлон и широко улыбнулся.
- Да так… - замялся Ваха.
- Ладно, - хлопнул его по плечу Морлон, - ты молодец. Зачем рисковать ради какого-то Строга, которого ты и знать то не знаешь. Деньги оставь себе. Тллько проводи нас до этого дома и сделай так, чтобы мы смогли поговорить господином Строгом. Хорошо?
- Конечно, конечно. Но это не близко…
- Нас расстояниями не запугаешь, - улыбнулся Морлон, - развяжите его!
…
Меедрат пребывал на верху блаженства. Он утолил голод, утолил свои плотские желания и отлично выспался. На утро же, плотно позавтракав, он устроился в комнате отдыха на мягких подушках и лениво курил трубку, набитую первоклассной дурман-травой.
- Эх, вот так бы всегда, - пробормотал он, - не жизнь, а сказка.
Он решил, что не мешало бы еще вздремнуть до обеда, как почувствовал какое-то беспокойство. Меедрат насторожился. Маг привык доверять своим предчувствиям, которые сейчас ясно говорили, где-то рядом опасность. Сон и туман в голове сняло как рукой, и Меедрат вскочил на ноги.
Он прислушался и, не услышав ничего подозрительного, закрыл глаза и просмотрел окружавшую дом местность. Вот они! Увидев, кто направляется к нему в гости, Меедрат побледнел. К дому подъезжали Ваха, и трое магов, одного из которых он знал. Морлон. Ректор магического Университета Торкварда, и правая рука Роздена.
Хотя то, что он слышал о ректоре Морлоне, внушало надежду на благополучный исход. Нынешнему руководителю Торкварда, было далеко до его предшественника Эллума. К тому же двое его спутников скорей всего обычные ученики. Ну, о предателе Вахе и говорить нечего, вряд ли этот трус ввяжется в сражение непонятно за кого. Скорей всего Морлон его слегка прижал, тот и раскололся.
Меедрат успел приготовиться к схватке и когда в комнату вошли Морлон со своими спутниками, он уже стоял у противоположной стены, приготовившись к бою.
- Здравствуй, - приветствовал Морлон мага, - рад тебя видеть! Я к тебе в гости пришел. Мне рассказывали, что ты устроился тут как в раю. Завидую.
- Я вот тебя видеть совершенно не рад, - буркнул в ответ Меедрат.
Кстати, он заметил, что маг обращается к нему на "ты", вопреки принятому среди магов Улара этикету. Что ж действительно к чему этот глупый этикет перед неминуемой схваткой.
- Невежливо, я к тебе со всей душой, - поморщился Морлон, - ты я гляжу, уже приготовился к нашей встрече?
- Приготовился.
- Что ж, а если я тебе предложу решить дело миром? Зачем нам эти ненужные разборки, взрывы, страдания, а?
- Ты стал пацифистом, ректор?
- О, какое красивое слово, - восхитился Морлон, - нет, дорогой мой до этого еще далеко. Просто я привык разъяснять людям ситуацию, после чего они сами делают свой выбор. Я стараюсь всегда находить компромисс. Это знаешь ли мое жизненное кредо.
- Разговаривать ты мастак, - кивнул Меедрат,- не знаю уж, что ты можешь мне объяснить, но валяй, рассказывай.
- Вот и хорошо. Первый шаг на пути мирного урегулирования проблемы сделан. - Морлон уселся на стоявший недалеко от него стул, спутники стали за его спиной. Их лица были закрыты капюшонами плащей. Они замерли, и создавалось впечатление, что это не маги, а каменные статуи.
