– Эти олухи из алхимической башни! Хаос их раздери! Опять напакостили! Пустили веселящий газ, теперь половина студентов как пьяные, а у второй половины икота от смеха!
Они галдели что-то еще, причем все хором, но я уже не слушала, потому что отправилась дальше. И так понятно, что с Драмиэлем в этот вечер не удастся поговорить.
Ничего, еще будет время.
Так я думала вечером. А наутро загадочный перстень и портал вылетели из головы. Теперь мои мысли занимало другое.
После завтрака мы с Драмиэлем порталом перенеслись в приморский город с огромным портом.
Городок был раскинут на трех холмах и спускался к морю лесенками домов и серпантином улиц. Его стены были невообразимо белыми, а камень дорог – поразительно черным. Сверкающие металлические шпили башен уходили в самое небо, будто хотели его проткнуть, и везде было много зелени и цветов.
В гавани мерно покачивались корабли. Огромные парусники с двумя, тремя и даже пятью мачтами. Я такие видела лишь на картинках да в фильмах про пиратов. Поэтому крутила головой, как вертолет, желая запомнить все, что вижу. Кто знает, когда еще мне доведется здесь побывать?
А дядя уже вел меня по узким сходням на борт корабля.
К ночи разыгралась непогода. Волны хлестали по кораблю. Небо затянуло серыми тучами. Казалось, сама природа нервничает вместе со мной.
На палубе мельтешили матросы. И что самое интересное, мне удалось даже с некоторыми из них познакомиться. Оказались весьма милыми ребятами. Даже рассказали несколько баек про свои морские приключения и про то, каких тварей они встречали на пути. Даже про водных драконов. Только те, в отличие от наземных – не превращались в людей.
В общем, в путешествии я не скучала. А Драмиэль по-настоящему удивил. Мало того, что он то и дело использовал магию для поддержания корабля, так еще умудрился напиться на пару с капитаном. Я слышала, как они долго и громко спорили насчет верного курса.
Такого я от дяди точно не ожидала. Мне всегда казалось, что он выше этого. Похоже, я ошибалась.
Может, он тоже нервничал? А с другой стороны, не мне осуждать. Он взрослый мужчина. Может себе позволить.
Признаться, я бы тоже с радостью напилась, чтобы избавиться от назойливых мыслей. Но мне никто не предложил даже глоточка вина.
Поужинав в капитанской каюте и оставив мужчин дальше ругаться, я отправилась спать. Но уснуть не смогла. Мешали качка, удары волн о борта, поднявшийся ветер и моя тревожность, которая усиливалась с каждой минутой.
Сердце ухало и стучало, выбивая неровный ритм. Я все еще не могла поверить, что наконец-то встречусь с отцом. Родным! Настоящим! Жаль только, что Айзена не получилось предупредить. Он должен знать о таком. Но мы с ним поссорились…
Едва рассвело, я уже стояла на корме, нервно сжимая свой медальон, и вглядывалась в даль.
Что принесет мне встреча с отцом? Поделится ли он со мной силой и кровью? Смогу ли я стать драконом?
Меня пугала предстоящая встреча. Но этой мой отец. Пусть я даже не знала его и никогда не видела – он знал мою мать. Может, он даже знал, что она была беременна мной?
Все ответы были там, впереди, за низко стелющимся сизым туманом.
Скоро я все узнаю.
А если он откажется помогать? Внутри меня все сжималось только при одной мысли об этом.
На глаза навернулись слезы, но я сдержала себя. Все будет хорошо. У меня все получится.
А остров приближался.
– Дальше нельзя, – внезапно сказал капитан, – море здесь опасное, много подводных скал.
– Вы предлагаете мне лететь на своих двоих? – хмыкнул Драмиэль.
– На своих двоих нельзя, – капитан явно не понял сарказма. – Стража решит, что это нападение, и собьет вас еще на подлете.
Ректор иронически выгнул бровь.
– Тогда высадите нас на берег.
– Корабль не может пристать к этому берегу. Нас просто разнесет о скалы. Вам придется самим добираться.
– Вплавь? – содрогнулась я.
На меня тут же уставились удивленные взгляды.
– Что вы! На лодке, – капитан показал на небольшую посудину, с которой уже снимали парусиновый чехол.
Драмиэль тяжело вздохнул и опустил взгляд на свой идеальный костюм.
– Ладно, раз другого выхода нет… – проворчал он.
Я переводила взгляд с него на ту хлипкую лодочку и обратно. Между кораблем и островом было больше километра темной бурлящей воды, покрытой белыми барашками пены.
А если лодка не выдержит? Наткнется на эти самые скалы и треснет? Или еще хуже, ее унесет в море?
– Страшно, – призналась я.
– Все будет хорошо, – заверил Драмиэль. – Я защищу лодку магией.
Как хорошо, что мой дядя – сильный дракон. Рядом с ним мне бояться нечего.
– Только аккуратно, – предупредил капитан. – Стража на острове не дремлет и чует драконью магию. Пока вы не предъявите разрешение от короля, лучше их не нервировать.
Ректор кивнул. Мы сели в лодку, где уже были двое матросов, и нас спустили на воду.
Едва это случилось, как лодку качнула волна. Брызги полетели мне в лицо, но Драмиэль успел поднять руку, и наше суденышко окутало бледно-голубое свечение. Моряки что-то забормотали, бросая то на него, то на остров нервные взгляды.
– Нельзя! Нельзя магию! – волновались они.
